婆子端着热茶进来，看到树下的吴轩，呆了一下，红了眼圈，背过身去擦眼泪。

吴轩练了会儿基本功，院门外忽然扬起一阵急促的脚步声，吴轩的叔父匆匆走进院子，拉起吴轩就走。

“轩哥，快，随中贵人进宫谢恩。”

叔侄俩到了前堂，老国公正和一个中年太监说话。

太监生得白白胖胖，一脸和气，留下诏书，带吴轩进宫。

路上，叔父告诉吴轩不必害怕，进宫以后内侍会教他怎么行礼，他跟着做就行了。

原来，春天那场大战，多亏吴父这一路人马牵制了夏军的兵力，打碎了夏国发动奇袭的全盘计划。夏国一位皇子在巨佛沟受了重伤，气急攻心，很快不治身亡，而宣和朝在六月平定了西南的叛乱，大军直接转头北上迎敌，夏国见讨不着便宜，派出使者，两国在巨佛沟和谈，夏国退兵。

和谈结束，宣和帝论功行赏，想起战死的吴父，追封吴父为忠烈大将军，赏赐良田财宝。正好东宫在为太子挑选伴读，宣和帝听说吴父只有吴轩这么一个儿子，大笔一挥，写下了吴轩的名字。

吴轩被带到延福宫叠琼阁，阶下站了几个十二三岁的小公子，都是前来谢恩的。

每年从宣和朝索要大笔岁币的夏国主动和谈，朝野内外都认为这是打了一场大胜仗，宣和帝人逢喜事，龙颜大悦，起了兴致，正在阁中挥毫泼墨。

等宣和帝停笔，左右内侍立刻争相对着画一通赞叹，太监领着吴轩和其他小公子一起入内，带着他们上前行礼。

轮到吴轩时，宣和帝惊讶地看他几眼，叹口气，对左右道：“原来吴鹏的儿子这么小，小小年纪就没了父亲，朕瞧着不禁心酸呐。”

左右都拱手道：“官家仁爱怜悯，社稷之福，百姓之福。”

宣和帝招手要吴轩上前，指指阁中宝架上陈列的珍奇，摆出一副慈爱模样，“喜欢什么，挑一个，朕赏给你。”

吴轩恭敬地行礼，道：“陛下，父亲在世时，常常叮嘱小子，吴家世代深受皇恩，吴家儿郎当报效皇恩，为国尽忠。死于边野，马革裹尸，死得其所，夫复何恨。小子不敢领赏。”

宣和帝面露笑容，他知道吴轩这些话一定是长辈或者太监教的，但是吴轩能够口齿清晰、不慌不乱地把这些话复述出来，也很难得了，“吴家果然满门忠良。好孩子，你日后陪伴太子读书骑射，将来定能和你父亲一样为朕领兵御敌。”

方氏惊喜万分，吴轩得到宣和帝的赞赏，在吴家的地位无疑更稳固了。

宣和帝嘱咐老国公好好教养吴轩，老国公对吴轩更加重视起来，决定亲自教授吴轩兵法。

在这之前，老国公认为吴轩太过瘦弱，虽然给他请了老师，但是始终没有表现出要栽培他的意思，却把吴轩的堂弟带在身边亲自教养，方氏一直耿耿于怀。

自此，吴轩每天不等天亮就早起，在家练习基本功，然后进宫陪伴太子读书骑射，下午回到家中，练习枪法，和堂弟们一起跟随祖父学习吴家的家传兵法。

太子有很多伴读，这些小公子都是高门子弟，年纪不大，但是没一个真蠢的，都在绞尽脑汁讨好太子，唯有吴轩从来不往太子跟前凑。他性子安静，每天不是练功就是读兵书，太子嫌他年纪小又无趣，也很少和他说话。

天气渐渐冷下来，太子养尊处优，又是少年心性，加之身边一群讨好他的高门公子帮忙出主意、打掩护，经常找借口偷懒逃课。

当朝宣和帝浪荡轻佻，当皇子时整天不务正业，迷恋声色犬马，即位后也不改好逸恶劳的脾性，只要丞相能够保证源源不断的国库收入，让他可以尽情享受，他乐得将政务交给丞相打理。皇帝老子轻佻，如今太子有样学样，东宫官员不敢多管。

伴读们为争夺太子的喜爱，变着法搜罗民间新鲜玩意哄太子高兴，今天蔡家公子给太子带几本香艳话本，明天高家公子把自己重金买来的美人图献给太子，后天朱家公子偷偷引着太子去瓦舍看卖艺杂耍，九皇子、十皇子、十一皇子也常跟着他们一起玩耍。

入冬后，下了几场雪，天气越来越冷，滴水成冰。

吴轩起了个大早，练功后，入宫去学堂，太子还没起床，先到的伴读习以为常，钻进偏殿暖阁烤火。

其他人坐在火盆旁谈天说地，讨论今天太子会带他们去哪里玩，吴轩径直走进角落，拿出兵书看了起来。

刚看了两页，门帘忽然被人从外面掀开，几个面色焦急的内侍涌进偏殿，到处走动，外面脚步声大作，传来轰轰响声和杂乱人声，四面宫门轰然关闭，太监领着几队禁卫，将所有出口都堵了起来。

众人吓了一跳，抓住一个交情好的内侍：“你们在闹什么呢？出什么事了？”

内侍小声道：“小人也不知道出了什么事……只知道他们要找一个小娘子。”

“哪来的小娘子？”

众人面面相看。

角落里的吴轩合上兵书，右手微微发抖。