正心急踱步，母亲林氏与丫环翠香求签回来了。

翠香小心扶着林氏，林氏脸上尽是忧愁的神色，抬眼见田春在屋里，眼中一亮：“可是老爷回来了？”

田春与林氏躬身施礼：“夫人好，老爷……老爷……”

林氏温和笑道：“盼了这些日子，总算回来了。”四处寻觅着唐敖的身影：“现下在哪里歇着了？”

唐闺臣欲言又止，示意莺兰又将信取出来，恭敬的呈给林氏看。

林氏看着莺兰手中的信不禁一愣，忙忙接过，见信面上写“吾女闺臣开拆”之语。

待将信看完，脸色瞬时苍白：“罢了罢了，不去考什么功名了，谁的天下，与咱们家有什么关系？纵然讲些兄弟义气，如此尽心尽力了，怎奈她又不是能轻易撼动的。”

叹了一声，又与唐闺臣道：“虽你父亲给你改了名字，也不必听他的，咱们不去应试了才好，一家人得个团聚。”

见唐闺臣不言不语，脸上似有不甘。林氏知道她自幼酷爱读书习文，心中志向和她爹爹是一般的，也想发科发甲去做官，便不再说些什么。

转脸问田春：“老爷去何处排解烦郁了？可是又去哥哥家了？几时回家来？”

田春苦着脸道：“回夫人，老爷他……他……不见了。”

“什么？怎会不见？”林氏一时心急，犯了头晕，唐闺臣与莺兰翠香都忙上前扶着林氏，将林氏扶坐下，翠香忙给林氏倒了一盏清茶。

田春诺诺道：“老爷中了探花，又被降为秀才，心中郁郁，病了大半个月。才好了几天，便留下书信，不见了……”

林氏扶着胸脯放声大哭：“这又何苦？不明白旁人等他多久，他只管自己，怎么就不想想咱们？”哭声悲咽，莺兰翠香与田春也抹着眼泪。

唐闺臣听着母亲的哭声，心如刀绞，也不禁落泪。一面安慰母亲，一面心中也是埋怨父亲，哪里还能比得上家里好？

自知哭泣也于事无补，但见母亲万分想念父亲，便安慰林氏：“阿娘不必哭泣，既然爹爹是在神都不见的，信中又点明女儿准备女科，那女儿便去神都寻找父亲，也好应试。”

林氏抬起头来，眼中噙满泪水，紧紧抓住唐闺臣的双手：“阿娘不准你去，你爹爹去了不回来，你又去了不回来，可如何是好？”

唐闺臣不敢让母亲仰视自己，矮下身来，抬头看着林氏：“阿娘，女儿不会的。女儿知道阿娘离不开爹爹，思念爹爹的紧。女儿在家闲着也是无事，去神都一来长些见识，二来准备应试女科，三来寻找父亲以慰阿娘的心，这不是很好的一件事吗？”

林氏乱了心性，只管抽咽哭泣，已没了主意。

“阿姐要去哪里？阿娘又为何哭泣？”

唐闺臣转脸，见阿弟唐小峰睡眼惺忪的，揉着眼睛发问。

唐闺臣将阿弟小小的软糯身子拦入怀中：“阿姐要去神都找父亲，应试女科。”