这些人来见刘吉，无非就是求官，事实上，到了刘吉这个地位。来见他的这种人着实不少，平时倒没有什么，可是现在，刘吉却是谨慎起来。

刘志不由哂然笑道：“现在这个世道，哪里还有什么礼物？现在都流行拿票子……”刘志生怕刘吉不知票子是什么，便解释道：“就是钱票。多的有数千上万两，少的也有数百两上下。”

刘吉淡淡道：“老夫不管这个，但是有一条，你记清楚了，这些钱钞，从今个儿开始，要全部退回去，谁家送了多少，一文也不要贪占，就说这是我说的，知道了吗？”

刘志顿时呆了：“哪有别人送了礼来又退回去的道理？”

刘吉冷笑道：“人家送礼，那是有所求，他们要升官，肯给银子，为父在以往的时候也能做到有求必应，可是现在不同了，虎臣，为父和你说实在话吧，为父只怕要准备完了，莫说是给他们方便，便是自己也是泥菩萨过江自身难保。眼下这个局面若是再收受他们的银子，到时候事儿办不成，他们保准要闹，这一闹，我们刘家还想留活口吗？”

刘志听得冷汗淋漓，惊讶地道：“爹，到底出了什么事，莫非又是那刘健……”

刘吉摇头道：“不是刘健，是柳乘风。只要柳乘风还在，咱们刘家就不得安宁，所以为父现在要做的，就是与柳乘风最后搏一搏了。眼下你要做的，就是办成为父交代的事儿，要让为父没有任何后顾之忧，好好地和柳乘风死战一场。其余的事，你也不必理会，在府上约束好家人，让他们近来不要去闹事，老老实实地在家中呆着就成了。”

刘志一时说不出话来，他一直陪在刘吉左右，并没有出仕，刘吉对他说这种灰心冷意的话还是第一次，他连忙道：“爹，孩儿明白了。”

刘吉道：“你去吧，是了，你若是有闲，就亲自给为父请个人来。”

刘志道：“请父亲大人吩咐，我这便去。”

“万通……”刘吉说出了一个名字。

刘志大惊失色，不禁失声道：“爹此前不是告诫，在这京师里和谁打交道都不要紧，唯独不要和万通打交道吗？他……他可是……”

“此一时彼一时……”刘吉冷然道：“此时为父倒是需借用他一下，你速去吧，不要多问。”

这刘志才带着满腹的疑惑去了。

而接下来，周成在刘志前脚刚走，便后脚赶到了。周成昨夜一宿没有睡好，此时刘吉突然唤他，更是让他知道大事不妙，胆战心惊地到了刘府，递上了名刺，走进刘吉的书房道了一声‘门生周成谒见恩师’。