马芳想了想,随即撇撇嘴,哂然一笑,也不再多想了。
到了第二日,卯时的时候马芳还没醒来,家里一个下人来叫他,马芳昏沉沉地起来,才问到了什么时辰,睡在边上的婆娘回答道:“卯时都要过了,不是说今个儿卯时要去千户所一趟吗?去得迟了,只怕你那新来的上司要责怪的。”
马芳只是笑了笑,道:“你这婆娘,忒也多嘴了一些,男人的事,你胡扯什么?”说罢起榻洗漱一番,换了一身衣衫,懒洋洋地坐车出门。
到了千户所这边,千户所居然焕然一新,许多校尉正懒洋洋地在外头,一时拥堵住了街道,张振和王韬二人则是拿着花名册一个个点卯,在人群中急得团团转。
马芳到的时候,不少校尉都笑嘻嘻地给马芳拱手作揖,有人道:“马司吏也来了……”也有人道:“马司吏好久不见。”
马司吏只是含笑朝他们点头,人群自觉地让出一条道路来,马司吏倒也不谦让,直接穿过众人进入直房。直房里,七八个百户分别站在两侧,柳乘风正在说着什么,不过这些百户大多是老油条,也没有把柳乘风当一回事。
倒不是大家不尊重柳乘风的权威,整个锦衣卫所里等级分明,轻视上官可是要受家法的,只是谁都知道,这个柳乘风未必能活多久,这样的千户又何必理会太多?谁知道这家伙什么时候死?
见马司吏姗姗来迟,柳乘风的脸色拉下来,随即道:“你是何人?为何来得这么迟?”
马司吏给柳乘风作了个揖,慢吞吞地道:“大人,卑下忝为北通州千户所司吏,今日起得迟了,请大人勿怪。”
其他的百户见了马司吏,纷纷给马司吏使眼色,大家平时一起相处得久,都有几分交情,所以比起柳乘风这个上官来,马司吏显然更有威望。
柳乘风冷冷一笑,道:“站到一边去,听本官训话。”
马司吏的脸部肌肉不由地抽搐了一下,心里发出冷笑,忍不住想:“这个千户大人好大的架子。”
只见柳乘风用手指头将案牍磕得咚咚作响,厉声道:“现在北通州这边不但指挥使大人在关注,便是皇上也在时刻关注,天子亲军是什么?天子亲军乃是陛下最信重的军马,我等身负皇命,督察四方,可是现在呢?现在在北通州连续三个千户被刺,可见乱党猖獗到了何等的地步……”
柳乘风说得大义凛然,马司吏站在一边绷着个脸忍俊不禁,这个柳千户说这么多无用的东西有什么用?什么身负皇恩,什么督察四方,这种话在从前说一说还好,现在拿来说,真是可笑。他这般高调行事,简直就是自寻死路。
正在马司吏差点没有绷住要笑出来的当口,柳乘风的眼眸凌厉地在马司吏的脸上扫视了一眼,继续道:“揪出乱党已经刻不容缓,实话和你们说,陛下命我为北通州千户,就是来抓乱党的,本官自到了北通州便与乱党不共戴天。诸位身为锦衣卫亲军再不能像从前那样懒散。今日本官约法三章,凡有点卯不到者,革退;凡有巡街时偷懒的,革退;凡有抗命的,杀无赦。今日本官把丑话丢在这里,谁若是想看看本官的手段,就尽管来试一试!”
柳乘风的目光在直房中逡巡,这些个百户已经有点儿吓住了,可是当柳乘风的目光落在马司吏身上时,马芳的脸上却带着一股子似笑非笑,柳乘风冷冷一笑,继续道:“还有一件事,就是今日本官命大家来千户所点卯,按时来点卯的人竟只有四百余人,其余的要嘛迟到,要嘛根本没有来,这些没来的,把他们从花名册里剔除出去,他们不愿意吃这碗饭,本官也不强留。”
听了这话,不少百户的脸色有异了,且不说这里面就有平日关系比较好的兄弟今日没有来,就说这十个百户就缺了三个,难道把三个百户也辞退?如此一来,这卫所岂不是要乱套?
一个百户道:“大人,这样不太妥当吧,昨日传消息的时候也没说不来的要革退,或许有人身体不适也是未必,大人又何必这般计较?”