张茹颌首点头，翻身去上了马，柳乘风则坐上自己的马车，两队人合成一股，沿着官道继续南行。

正午的时候恰好路过昭明寺，大家在昭明寺里暂歇，拿了点香火钱让和尚们去准备斋菜，东厂和锦衣卫之间各自落座，曲径分明，大家虽然表面上和气，其实心里对对方都有芥蒂，戒备自然少不了的，倒是张茹和柳乘风坐在一桌，二人低声说着话，话题都心照不宣地没有触及到北通州的事，二人居然摇头晃脑，拽起了读书人的事。

吃过了斋菜，柳乘风出去寺院里随意走走，王韬手里提着一本书，摇头晃脑地过来，柳乘风见了他，笑道：“怎么？书生不看书了？”

王韬尴尬地笑道：“大人取笑了。方才我见大人与东厂的张档头说话，学生觉得这个张茹似乎对大人心怀不轨。”

“哦？”柳乘风看着王韬，淡淡地道：“是吗？”

王韬还想在说些什么，柳乘风拍拍他的肩，道：“你第一次出来，多看多学，有些事不必说出来。”

王韬淡淡一笑，道：“是。”

柳乘风虽然比他年纪小，可是柳乘风的口吻倒像是大人教训自己的子侄一样，王韬脸上微微一红，却也没有多想。

当日中午，一行人继续出发，北通州距离五十多里，到了傍晚时分，北通州就已经遥遥在望了。

北通州，天下最紧要的两处枢纽，每年都有无数的商船、客船、漕船从南通州出发，航行千里抵达这里，这北通州的城区面积虽然不大，可是其繁华，却远胜京城，整座城区中间一条宽敞的运河流过，沿着这运河两岸，兴起无数的建筑，酒旗林立，茶庄遍地，通过城区的运河，两侧都是临时搭起的站栈桥，衣饰光鲜的商贾，赤身裸露的脚夫，还有信步闲庭的游人，使得这北通州上下，有一种永远止不住的喧闹。

这里的城区建筑，自然不能和京师相比，京师的建筑恢宏，每一条街道都错落有致，可是这里却显得无比的拥堵脏乱，既有高门大宅，也有那依托着大宅随意搭建的木屋，脏兮兮的垃圾遍地都是。

绕是如此，柳乘风对这里还是生出了一些期待，他喜欢的就是热闹，此时见到此情此景，看到那些挥汗如雨的商贾、脚夫、游人，心里不由愉快起来。

若说此前来这里，柳乘风是带着功利的心思，建功封侯是他最大的目的，可是现在他不由打起精神，想到这里随时出现动乱，一切的繁华也极有可能化为乌有，柳乘风心情不由黯然，总觉得肩膀沉重了几分。

与东厂的人告别后，柳乘风带着人直接去千户所，锦衣卫位于这北通州的千户所也颇为气派，这里远离闹市，颇为清静，占地不小，只是不知为何，却有几分阴森气息，柳乘风冷眼打量着千户所，随即叫人叩门，陈泓宇当先上前，不耐烦地狠狠敲击了几下门环。

陈总旗火气还是不小的，在他看来，光天化日之下堂堂锦衣卫千户所居然大门紧闭，简直是闻所未闻。

狠狠地砸了几下门，里头还是一点动静都没有。

柳乘风不由皱眉，对陈泓宇道：“砸开吧。”

陈泓宇正要招呼人砸门，这门儿却是咯吱一声，开出了一条门缝，一张尖嘴猴腮的脸从门缝中探了出来，这人显然很是戒备，上下打量了柳乘风几人一眼，一副随时要动手关门的样子，道：“你们找谁？”

陈泓宇一把将这尖嘴猴腮的人拉出来，怒吼道：“瞎了你的狗眼吗？几日之前北镇府司就发了公文，千户大人今日赴任，为何不见有人接待？”

这人期期艾艾地道：“原来……原来是千户大人，既是千户大人，可有印信？”