“周先生，明报想来你已经看了，老夫现在是大势已去，实在没有想到，本官外放总制三省，结果却是这个结局，事到如今，何去何从，似乎……”

周到深吸一口气，道：“大人，不如以退为进，趁着现在，索性急流勇退？”

急流勇退并不是说彻底完蛋，这是一些官场上迫不得已的金蝉脱壳之法，比如遇到了某个过不去的坎儿，就找个理由请辞，回家读两年书，见时候差不多了，再出来活动一下，一般都能重新入朝，重新身居高位。

大明朝许多阁臣，都经历过这样的阶段，比如说谢迁，谢迁早就请辞了，但是朝廷三天两头，都请他出山，只是谢迁一直拒绝而已，拒绝的理由可能是真的淡薄了名利，但是更多的可能是觉得时机不对。

周到已经预感不妙，这个总督再做下去，不但不能熬资历，反而对东翁的前程有很大的妨碍，呆的越久，越可能身败名裂，既然如此，也只能退一步了。

方献夫却是摇头：“不成，退一步容易，可是要进，只怕不易，眼下的时局，正值两虎相争之际，朝中诸公已对老夫生厌，若是将来压住了浙江这些人，到时肯定将老夫归类为同党。可浙江这些人和老夫亦谈不上交情，将来若是他们入朝，自然也不愿意老夫出山多事。今时不同往日了，眼下不再是正德朝的时候，而是新旧党争的局面。”

方献夫说的正德朝的时候，指的是正德朝因为刘瑾等人当权，许多人选择了请辞，等到刘瑾完蛋或者新君登基之后，这些人纷纷被请回朝廷，并且委以重任。

而所谓新旧党争，指的却是北宋时的党争，以司马光和王安石为首的新党旧党为了政见和各自代表的阶级利益发生了激烈的冲突，新旧党纷纷轮替上台，朝中不断的倾轧动荡，新党上台，旧党自然乖乖滚蛋，而旧党上台，立即呼朋唤友，将旧党份子们统统拉上庙堂，随即对新党进行清算。

可问题在于，方献夫既非新党又非旧党，那么会如何呢？结局只有一个，就是会被人遗忘，新党不喜欢他，旧党也不喜欢他，你又不是土豪，大家都不和你做朋友，所以方献夫预感，自己这一次若是请辞，怕是再要起复，怕是再没有机会了。

从广西一个知县到这堂堂直浙总督，每一步，饱含了不知多少艰辛，让方献夫就此完全放弃自己从前的努力，那是绝不可能的，既然不能放弃，那么就不能请辞，死……都要死在任上。

他看了周到一眼，周到这个人，机智有余而眼光却不够老辣，他显然到现在还没有意识到，朝廷的争斗已经不再是某一派和某一派的争斗，也不再是某个人和某个人的倾轧，现如今，已经渐渐锐变为某个有自己纲领，有自己代表阶层，有自己利益取向的党争了。

虽然党争还只是苗头，可是几乎可以预见，三五年之后，朝廷将陷入无以伦比的动荡。

对寻常官员来说，或许并不想看到这个结局，可是对那些野心勃勃之人来说，这又何尝不是一个机会。

只是到底下注到哪一边呢？

（未完待续）