就在徐谦入宫的当口。内阁里当值的蒋冕接到了一张条子，将这条子轻轻揭开，顿时，蒋冕的脸色一变。竟是有些神魂不定起来，原本就已忧心忡忡的脸上仿佛一下子苍老了数岁。他再也没有心思去票拟，而是靠在椅上，陷入了苦苦的思索。

坐在另一头的毛纪提着笔，眼睛不经意地撇向他，随即冷冷一笑，似是得逞了什么。

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“学生见过陛下，吾皇万岁。”

进了暖阁，徐谦如往常一样恭恭敬敬行了礼。

坐在御座上的嘉靖轻描淡写地虚抬了手，道：“免礼吧。”他的脸色凝重，开门见山道：“怎么样，考得如何？题目是申之以孝悌之义，却不知你是如何破题？”

徐谦老实答道：“学生破的是：继养而言教，于谨于申，见王道之尽心焉。”

嘉靖咀嚼了一些，似乎觉得有些不尽兴，道：“太中规中矩了，不太出彩。”

徐谦微微一笑道，“学生再以：盖不谨，则庠序终为施设，而孝悌之义，又教之大者也，申之可容缓乎承题，不知陛下以为如何？”

嘉靖一愣，随即笑起来：“有了那么点儿意思，罢了，不说这个，考既然已经考过，多说无益，朕唤你来是想知道这杨师傅为何以此为题，杨师傅做事必定带有目的，绝对不会去做徒劳无功的事，朕左思右想也想不出这里头的眉目，你可有眉目吗？”

徐谦沉默了一下，道：“学生不敢说，只因虽有疑窦，只是一旦道出，未免有诽谤之嫌。”

这就是所谓的引蛇出洞，不让嘉靖说一句敕你无罪，徐谦自然不会授人以柄。

嘉靖听到徐谦察觉出什么，好奇心早就勾了起来，连忙道：“但言无妨，这里没有外人，只要你我君臣，莫非你连对朕都有隐瞒吗？”

徐谦叹了口气，只得道：“微臣听说成化二十三年会试，南京的考题乃似乎是‘谨庠序之教’。”

嘉靖目光一闪，这谨庠序之教和申之以孝悌之义虽然不同，出处和意思其实都是一样，庠序之教说的就是学校教育，而后一句申之以孝悌之义其实就是庠序之教的补充而已。也就是说，今年北京会试的题目和成化二十三年南京的试题一模一样。

嘉靖慢悠悠地道：“成化二十三年？这里头有什么蹊跷？”