朱棣叹口气，道：“朕就要老了啊，这人一老呢，就不免会有几分遗憾，朕在北平呆了半辈子，出塞数十次，若是不赶着再去一趟。等到将来走不动了，不免这心里，搁不下。所以呢。这一趟名为收拾烂摊子，实则是朕的私心使然，糊涂，就糊涂那么一时吧。朕也知道。为了此次北狩，浪费了许多的民力，靡费了许多的钱粮，这是朕的罪过。”

郝风楼笑吟吟的听着，坐在锦墩上，却并不轻易开口。

朱棣又道：“在朕心里，那北平，就是朕的家。朕呢，现在是归心似箭。至于金陵这儿。太子为人敦厚，对朕呢，也是有孝心，他是个明事理的人，有他监国，又有解缙、杨士奇人等辅佐，想来，也不会出什么大事，朕也可以后顾无忧了。”

郝风楼心里思量，太子殿下在昨日玩的那一手，还真是漂亮，一下子，就打消了天子的许多疑心。这东西，也不能说是故意为之，完全就是顺其自然，一点痕迹都没有，也确实容易让人感动。

由此可见，太子是个聪明人，做太子的，你不能太没用，太没用了，将来皇上怎么肯将江山交给你。可是你，你又不能表现的太厉害，你若是再有能力，让大家都心服口服，这皇上的江山还要不要，谁知道人还没死，你就要抢了。

这便是太子地位最尴尬的地方，而朱高炽聪明之处就在于，他把握了这个度，虽然显得很愚钝的样子，给人一种敦厚老实的形象，似乎比起汉王，确实不够聪明，不够聪明，就能让人放心，可是呢，他又很勤勉，但凡是天子交给他的事，他虽然不能用聪明的办法去解决，却总是做到勤勤恳恳，于是，天子就放心了，他不聪明，所以就不必担心他想搞歪门邪道，他勤奋，将来江山交给这个‘傻儿子’，却也不担心他糟蹋了，终究，守着家业，有勤勉就够了。

而且这勤奋的同时，还能尽着孝心为了陪朱棣去观战，熬了一宿，却还假装精神奕奕，这份心思，足以让朱棣放心了。

所以朱棣显得很高兴，今日话头里，太子二字提的多一些：“太子的身子不好啊，都怪朕，平时呢，对他过于苛刻，对他少了关心，后来朕才知道，原来朕自从上月让他去查账，他这个月，几乎是不眠不歇，连东宫都没回几趟，吃住都在户部，连户部的官员，都看着心疼，本想上书，却被他制止，说是不可教朕担心，君忧臣辱，这不是为人臣，为人子的道理。”

“哎……”朱棣感叹：“他其实是素来有孝心的，只是许多事，憋在心里，不肯说出来，也不肯朕为他排忧解难，朕每次交代他事，他明知会很麻烦，却从不说，只是埋着头去做。太子不聪明啊，不懂得耍滑头，其实有的事，本就该指使别人去做的，不必什么事都是他亲力亲为，可是你知道他是怎样对别人说的么？他说，朕让他去做事，便是不放心外臣，所以他这做儿子的，才要担待一些，宁可累一些，苦一些，能为朕分忧，也就好了。”

“郝风楼，你没做过父亲，不知道这样的感受，噢，我差点忘了，你的夫人已经有了身子，这是徐皇后说过的，却不知什么时候能够临盆。朕实话告诉你，等你做了父亲，就知道朕的感受了，这做父亲，要一碗水端平，切不可偏宠一人，你看那汉王，朕对他关爱有加，他是如何报效的，倒是太子朕平时顾不上他，现在才对他刮目相看。”

“不说这些了，朕叫你来，是让你留守京师，至于神机卫，朕不说你也知道，现如今，这京师是谈神机卫就色变，有你和神机卫，朕可保无忧了。太子那儿，你要多亲近亲近，近来呢，你们有许多芥蒂，不过太子来见朕的时候，提及到你，可没少说你好话，说你是肱骨之臣呢。”

“好吧，就这些了，过几日，朕就要走了，怕是开春才能回来，好生在京师带着，不许滋事。”

“哦，还有一件事。”朱棣似乎想起什么，随手捡起一份奏疏，笑吟吟的丢在郝风楼身上，郝风楼接了，朱棣笑道：“你来看看，看过之后，再来回话。”

郝风楼连忙打开奏疏，这是一封请辞致仕的奏疏，请辞的人乃是兵部尚书刘斌，说是自己年纪老迈，不堪为用，恳请陛下恩准，准其告老回乡，颐养天年。