齐宁端坐不动，只是微抬头，平静看着北堂庆，反问道：“你的夙愿？”

“我活下来，唯一的事情，就是要为你母亲报仇，然后将这天下交到你的手中。”北堂庆盯着齐宁道：“为此我可以忍受所有的痛苦，如今你却告诉我说，你不想做皇帝？”

齐宁淡淡道：“如果你想为母亲报仇，大可以统帅汉军攻略楚国，并没有必要让我成为皇帝。”

“这是我欠你母亲的，所以一定要弥补她。”北堂庆叹道：“否则我死不瞑目。”

齐宁忽然笑道：“因为要弥补母亲，所以让我当皇帝？也就是说，我的道路要由你来决定，你想让我做什么，我就要做什么？”摇头道：“只可惜我不是木偶，你也没有资格来摆布我。”

“你！”北堂庆脸上寒意愈浓。

齐宁看着北堂庆，道：“你所谓欠母亲的，可是因为当年没能救出她？如果是这样想，你实在是大错特错。你最大的错误，就是当年本不该出现在她的身边。”

“你说什么？”

“你心里很清楚，你是北汉的皇子，如果母亲没有嫁入齐家，跟着你到了北汉，那么会是怎样的后果？”齐宁冷冷道：“她的整个家族便要遭受一场灾难，因为楚国人绝不允许一个与北汉有姻亲关系的家族存在，他们即使还能活下去，也会被楚国人视为叛逆。你们的爱情看似浪漫，可是现实的状况，绝不会因为爱情的甜蜜而烟消云散。你与母亲的交往，想到的只是情投意合，却没有为她设身处地的想过后果，如果当年你真的爱她，就该为她考虑后路，或者说，你若真的爱她，就不该和她走在一起。”

北堂庆神色冷峻，嘴唇微动，却没有发出声音。

“你的身份，就注定了这场爱情不会有太好的结果。”齐宁自然不可能真的将自己代入成北堂庆的儿子，只是以一个局外人的心境道：“虽然我不能确定，但她自始至终肯定都不知道你的真实身份，所以她不可能想到与你的爱情会是不归路，而你却知道这一切，却没有悬崖勒马，依然走下去，你是否想过，这场悲剧真正的罪魁祸首，其实就是你。”

北堂庆缓缓坐下，沉默着。

“如果没有你的出现，她最终或许还是会进入齐家，但所处的境遇将会完全不同。”齐宁道：“齐景爱慕她，自然不会让她受太大的委屈，如果没有和你的这段情缘，齐家那位太夫人也不可能对她心存怨恨，你不但毁了她，也毁了齐家，如今你在这里却将所有的过错推卸到齐家的身上，还要铲除齐家，究竟谁对谁错，我说不清楚，你自己只怕也说不清楚。”

北堂庆叹道：“你是说我这些年的筹划，都要付诸东流？”

“有一点你并没有说错，这天下终归要一统。”齐宁道：“中原王朝的黎民百姓，自古至今，都是希望天下一统，没有纷争，没有自相残杀，所有人都能安居乐业。无论北汉和南楚谁最终能够一统天下，对历史来说，都是立下了功绩，但究竟谁能走到最后，就要看谁的本事大。两国厮杀，是天下太平前的阵疼，走过这段路，自然能迎来曙光。”说到这里，齐宁目光投向门外，道：“我所想的，是在天下一统后，能迎来一个真正能顾念百姓，让百姓休养生息的好皇帝，相比起北汉的那位皇帝，楚国的皇帝显然更适合走到最后。”

北堂庆忽然笑道：“你是想让北堂氏的江山成为萧家的天下？”

“皇帝姓什么，从来都不重要，重要的是百姓需要怎样的皇帝。”齐宁平静道：“他们并不在乎坐在皇位上的那个人究竟是姓萧还是姓北堂，只要那个人能让他们安居乐业，那就是好皇帝。”