柴伯忠却是沉吟不语，齐宁猜到柴伯忠心思，笑道：“柴军师既然是诚心来与我大楚缔结和睦之约，你我双方就该拿出诚意来。难道柴军师还以为我们要拿誓书做什么文章？”

“国公误会了。”柴伯忠起身道：“国公稍等！”也不多言，转身离去。

齐宁并没有等太久，柴伯忠便去而复返，手中拿着一只精致的小盒子，放在桌案上，道：“国公，这里面就是三皇子亲手画押的誓书。”

齐宁心想这次柴伯忠倒是有备而来，显然那边事先就已经猜到楚国这边必然会提出誓书的要求，笑道：“有了这件物事，皇上也就好办了。”伸手要拿过来，柴伯忠却是按住，正色道：“国公，鄙人连誓书都拿了出来，亦可见三皇子的诚意。却不知贵国准备何时发兵？”

齐宁道：“柴军师，这事儿可急不得。你该知道，我先要和皇上一起说服那些重臣，尔后才能开始筹划对徐州的作战计划，是了，再有两天，便是我的婚期，那总是要耽搁几天的，我估摸着等到真要出兵，最快也要一个月之后，这还是因为司马岚之前已经准备好了作战的物资，否则时间还会更长。”

“一个月？”柴伯忠眉头微微舒展：“国公若是能够劝说贵国在一个月左右便出兵，那是再好不过了。当然，三皇子是期盼贵国越早出兵越好。”

齐宁笑道：“柴军师是担心北堂昊收拾了北堂昭，坐稳了江山，三皇子在要出兵已经来不及？”

“国公明察秋毫，柴某佩服。”柴伯忠也是微微一笑，拍了拍手，从侧门进来两人，手中都是端着锦盒，过来放在桌子山，柴伯忠笑道：“侯爷，区区薄礼，不成敬意。”

齐宁道：“柴军师太客气了。若是别的时候，柴军师就算送座金山给我，我也敢笑纳，但这个时候，我看还是罢了吧。要是被人知道我收了柴军师的礼物，就算是为公也成了不公。”

“国公多虑了。”柴伯忠抚须道：“并无什么太名贵的物事。这盒子里是一朵雪莲，另一盒不过是一幅字画而已。”

“雪莲？”齐宁有些惊讶。

柴伯忠道：“这并非近年采摘的雪莲，几年前古象王国几位喇嘛去往我大汉拜见先帝，送了两朵雪莲，先帝将其中一朵送给了皇后，皇后则转赐给了屈将军，屈将军得到雪莲之后，一直不敢使用，放在冰窖里珍藏至今。这次过来，屈将军特意让鄙人带过来转送给国公。”

“原来如此。”齐宁忍不住打开盒子，见到里面果然是一朵雪莲，但明显时日太久，整朵雪莲还保存得颇为完整，不过色泽却微有些暗淡。

但他知道，既是如此，这一朵雪莲也是可遇而不可求。

“柴军师，古象王国的喇嘛去过北汉？”

柴伯忠颔首道：“当年那几名喇嘛绕道西北，穿过西北进京，所以屈将军那边倒是接待过。”