柴伯忠含笑道：“原来贵国迟迟没有出兵，是因为长陵侯的缘故。”

“若换做别人，这些话本不该说。”齐宁正色道：“但柴军师今次前来是商讨大事，我也就敞开门说亮话。皇上和朝中几位重臣确实忌惮长陵侯，柴军师也清楚，我主登基时间不长，按照常理，正是与民休息顺应民心之时，这种时候，一旦发兵，就必须保证取胜，否则一旦失利，皇上的威信便会受到动摇，甚至会导致我大楚内部动乱，那时候局面可就不好收拾了。”

柴伯忠颔首道：“贵国思虑周全。”压低声音道：“侯爷，却不知该如何才能说服贵国君上出兵？”

齐宁微笑道：“柴军师乃是军师长史，自然是智谋过人，应该明白其中的关窍。”

“想必君上只有确定长陵侯的生死，才会出兵。”柴伯忠叹道：“侯爷，你是想知道长陵侯是否还活着。”

齐宁笑道：“确实有这个心思。却不知道柴军师可知道长陵侯的下落？”

柴伯忠摇摇头，道：“鄙人确实不知。侯爷应该知道，秦淮大战发生的时候，楚军统帅是令尊，而大汉正是长陵侯统军，长陵侯和令尊在战场上打了多年的交道，互有损伤，这两位可说是将遇良才，才干不分伯仲，若非这两位，今日天下只怕是另一番局面了。”微一沉吟，才继续道：“我大汉先皇帝虽然一直以长陵侯为帅，但长陵侯手掌兵权，而且功劳太大，这自然会遭到先皇帝的忌惮。”

“功高震主，古来有之。”齐宁道：“长陵侯手握南方军团，这也是你们北汉最强的军团，自然会遭人所忌。”

柴伯忠颔首道：“长陵侯在军中威望极高，莫说南方军团，便是卫戍北关的北方军团，许多人对长陵侯也是深为敬慕。”叹了口气，道：“长陵侯是个性情中人，他看得上眼的，那是推心置腹，看不上眼的，那是连正眼也瞧不上，我大汉朝野，能够入得了长陵侯法眼的却是屈指可数，所以说长陵侯在朝中朋友没有几个，但敌人却是不少。”

齐宁心想长陵侯北堂欢乃当世名将，不但是北堂皇族，而且功勋至伟，如此人物，有些脾气甚至是待人傲慢，那也不算稀奇的事情。

“那时候便听传言说，南方军团不少将领想要拥护长陵侯为帝，直接杀回洛阳，夺了皇位。”柴伯忠感慨道：“只是我知道长陵侯虽然性情古怪，但对朝廷却还真是没有反叛之心，他若真是觊觎皇位，当年那位子定然是他的了。只不过这样的传言多了，就有许多人当真了，若是长陵侯当时真的统帅南方军团杀向洛阳，整个大汉，没有任何兵马可以阻挡。”

齐宁皱眉道：“柴军师对北汉的情况十分了解，为何却不知道长陵侯的下落？”

“据我所知，秦淮大战结束前夕，先帝下了一道旨意，急召长陵侯返回洛阳，而钟离傲当时还只是长陵侯的副将，长陵侯离开之后，钟离傲便暂管南方军团。”柴伯忠肃然道：“皇帝传召，长陵侯麾下许多将领都觉得凶多吉少，劝阻长陵侯返京，只是长陵侯并没有听从部将的劝阻，返回了京城！”