“如果不出什么意外的话，我可以一直运行下去，也就是说，我多少也算是半个不死者了，而人类呢？百年之后人类就都死掉了，有些人还撑不到百年。

寿命本就如此短暂，还要将大量的时间浪费在睡眠上，更不要说人类还会受伤，会被疾病困扰……”

艾缪自顾自地说着，极力论证自己要比人类优秀。

“西多与猿猴之所以痛苦，是它们逊色于人类，但我不同，我会变得比人类更强大，迟早有一天我会做到的。”

这话听的伯洛戈心惊肉跳，该说不愧是泰达的学生吗？发起疯来和泰达一副样子。

“钢铁才是未来，伯洛戈。”

艾缪还不忘用一句话来总结。

“好好好，我期待那一天，反正我也是不死者。”

伯洛戈连连称好，他怎么也没想到，艾缪的精神状态比他预想的还要好，本以为她会说自己被困在了钢铁的躯壳里，无法成为人类。

可实际上，艾缪根本不在乎人类的躯壳，毕竟血肉之躯太懦弱了。

“那你不会感到孤独吗？”伯洛戈又问道。

“我是如此地独特，孤独又怎么了？”艾缪自信道，“你见过我和我一样的炼金人偶吗？”

“没有，准确说，你是我见到的第一个炼金人偶。”

“那就不完了，而且不是还有你吗？你也是不死者啊，大家还是蛮相似的。”艾缪又说道。

从之前的对话里就能感觉出来，艾缪很在意生死……主要是在意死亡，她格外地抗拒死亡，所以想要不断地优化自己、活下去。

伯洛戈不明白艾缪为什么会这么想，但生存本身又是每个意识的本能，这种东西不需要理由。

“如果真有那么一天，我会介绍一群朋友给你。”

“谁？”

“到时候你就知道了。”伯洛戈神神秘秘的。

电影散场，路途变得更加阴暗寂寥。

伯洛戈的心情安定了许多，小小的炼金工坊内风起云涌，泰达偏执地幻想着爱丽丝复活的情景，这一点已经就足够让人头疼了，好在艾缪很老实，她没有那过多的妄想。

但是……

伯洛戈想到了什么，在炼金工坊内，艾缪第一次品尝到蛋糕时的心情。

如果你这般不在乎成为人类的话，为什么又对这一切，感到难以遏制的喜悦呢？

新事物的狂喜？

伯洛戈想不明白，也没有去追问，今夜两人之间已经了解的足够深入了，每个人都有那么一些小秘密，没必要过分探查。

但伯洛戈完全没有注意到的是，他眼中的金色光环不知何时停下了所有的躁动，呆滞、麻木地刻印在眼瞳里，连带着伯洛戈的整双眼睛都带上了几分幽深的空洞感。

如同行尸走肉。

……

“我们是要回家了吗？”

“不知道，可能也只是在闲逛。”

“你在想什么？”

“嗯……关于接下来晋升仪式的事。”

伯洛戈和艾缪一问一答着，但伯洛戈更多的，是觉得自己在自言自语。

“我准备进行一下灵魂的检测，看灵魂有没有趋于稳定，然后是三重法则的试炼……”

伯洛戈计划着之后的事程。

自己是不死者，晋升仪式对伯洛戈而言，根本不具任何危险，最多只是需要多尝试几次而已。

为此几天前伯洛戈就向泰达提议，要不要加快步伐，先开始三重法则的试炼，通过盐、硫、汞三大要素的强化，进而完成对祷信者的晋升。

泰达沉思片刻，劝导伯洛戈不要太心急，虽然他是不死者，可以忽视灵魂残缺、以及仪式带来的风险，可他的灵魂本就破碎不堪了，谁也不清楚这样瞎弄，会引发什么异常后果。

因为携带着霸主·锡林的力量，泰达意外地关照伯洛戈，生怕伯洛戈把自己玩坏了，这样他就没有样本研究了。

几番讨论下来，泰达决定先为伯洛戈检测一下灵魂，看看有没有回归稳定，剩下的事则之后再说。

比起晋升仪式，在此之前三重法则的试炼对于凝华者而言，算不上困难，只是需要很多炼金素材。

伯洛戈首先要面对的是盐之试炼，它对应的是欲望的灵魂，以及伯洛戈的躯体。

通过这一试炼的凝华者，其肉体会得到显著的强化，有炼金术师曾研究过这些，他们得出的结论是，随着凝华者的晋升，其本身与以太不断地贴近，乃至被以太同化，令身体产生了异变……又或者说升华。

这也是为什么很多凝华者一生都与疾病无缘，被以太庇护的躯壳将不再受到病疫的困扰。

“说来你是不死者，也就是说，只要继续走下去，你迟早有一天会成为荣光者吧？”艾缪问道。

“应该是，只是不清楚需要多长时间了。”伯洛戈肯定。

略显奇妙的是，伯洛戈有时候会拥有某种……使命感。

他能理解耐萨尼尔之前为何如此警惕自己，而在接受自己后，又变得十分看重自己。

在不算遥远的未来里，自己终有一天会成为荣光者，而那时耐萨尼尔这样短命的人类，应该早就死掉了。

某种意义上，自己算是现在耐萨尼尔留给未来的遗产，秩序局的守望者。

“说不定，有一天你能接触到‘秘源’的本质，”艾缪发出感叹，“真想知道‘秘源’是什么啊。”

“希望如此吧。”

伯洛戈赞同地点点头。

从以太对于凝华者的影响中，炼金术师们得出另一个结论，凝华者晋升的阶位越高，其对于以太越是亲密，乃至身、心、灵也完全以太化。

相应的，与以太的联系越是紧密，凝华者越是接近“秘源”。