谭露华道：“劳烦你派人去翰林院的戴大人家。告诉他们家蓉三爷我要去保定的哪个庵庙，求他去接我，好姐姐，这事你帮我办了。我那些金银首饰也好，散碎银两也罢。你瞧中哪个就拿哪个。”

香兰只觉得自己是听错了，道：“莫非你这模样不是戴蓉害的？”

谭露华一怔，哀求道：“他是一时失手才伤了我，他当日跪在我身边哭。我虽一动都不能动，可心里是明白的......好姐姐，我求你。我们两个是真心的，真情实意在一处。求你成全我，他必然会来找我......”

香兰双手捧住谭露华的脸，不可置信道：“你是不是疯了？他已这样对你，还有什么真心！”

谭露华死死盯着香兰，咬牙道：“他就是真心的！你不懂，我在这深宅大院里镇日只是死气沉沉的癞活着，直到碰着他。我只要瞧他一眼，便觉得天青水碧，心里的花都开了。你不知他说过多少好听的话，为我写过多少诗，百般小意体贴，极尽温存之事。他曾说这辈子最爱的人便是我，恨不得与我日日化成一处才好。香兰！我与他恨不相逢未嫁时，万万不能分开！”她握住香兰的双手，睁大双眼，两行清泪顺着脸颊淌下来，哀求道，“我求求你。”说着挣扎着要起来，跪床上给香兰磕头。

香兰连忙按住她，道：“你若再动，我便当真不帮你了！”谭露华一听这话，方才安静下来，拉住香兰的手，口中道：“求你，帮我这一回。你可知我这些时日躺在这又脏又臭的地方是如何熬过来的？我心里唯一能撑着的指望便是养好了身子去找戴郎。昨天林家那老头子来，任他疾言厉色还是手段凌人，我都不怕，林家休了我更随了我的心愿，我便可以和戴郎长相厮守了......”说着声音愈发哽咽起来。

香兰看着她，心中五味杂陈，更觉得荒谬绝伦，心里一行气谭露华事已至此仍是非不分不知好歹，一行又可怜她一腔痴情空付流水，沉吟了半晌，方才叹一口气，道：“非是我不帮你，而是我想帮也帮不成了，戴家......已经因谋反之罪满门抄斩了。”

谭露华大惊失色道：“不可能！怎么会！”

香兰缓缓道：“千真万确。只是那些时日你病着，不知道罢了。戴蓉......早就死了。”

谭露华身子一软瘫了下去，两眼无神空瞪着，泪水一滴滴滚下来，口中喃喃道：“怎么会......怎么会......”精气神萎靡了一半，可见这些时日她心里当真日日念着戴蓉，如今知道戴蓉已死，犹如晴天霹雳，心中撑着的念想断了，整个人便有些撑不住，用手捂住脸，一口一声“戴郎”，呜呜哭了起来。