“有！”报童摊开陈烟的木夹板，“有……‘大前门’‘骆驼’‘三民’……”

女子随意捡了两包，正要付钱，报童挠挠头，两根露出的脚趾在张了口的破皮鞋里局促地弓起，终是鼓起勇气，“小姐这是去哪里？”

女子抬脸看他，“渝州。”

“那……那么远，要蛮多天吧？”

女子顿了一下，“嗯，蛮多天。”说着从贴身衣袋中拿出钱包。

报童又弓起脏兮兮的脚趾，“小姐，我这里有一本《评话渝州》，”说着从一堆报纸杂志中摸出一本递上去，“不贵……”后面两个字，愈说愈小，堙没在四周旅客的嘈杂声中。

女子了然，唇角漾出一丝笑意，接了过来，付了钱便往浮桥上走。报童没想这位看似“生人勿近”的小姐竟如此好说话，高兴得红了脸。

浮桥上，几名码头警卫正挨个儿地询问旅客，做着登记。非常时期，此举是防止战败的扶桑国侨民擅自出沪。

女子点着一支烟，拿出那本《评话渝州》，就着昏黄的路灯，翻开第一页：

“渝州人从不晓得什么是‘一马平川’，这座看似建在悬崖之上的城就像一口参差错落的獒齿，不管大街还是小巷，总少不了上下坡，当地人有句谚语叫做‘上坡气喘喘，下坡打脚捍’，不光地势起伏不平，这里的路也是九曲十八弯，想看到十米之外的风景，你得再往前走个五米，停停转转，寻寻觅觅，这一番情巧万端，欲语又还休。

“这山城三面环水，‘下半城’被川江揽于怀中，渝州人把川江叫做‘字水河’，因为江面布满卷曲的涡流，猛一看上去，就像写满字的布匹，‘上半城’则临着嘉陵江，旧时倒是比不过‘下半城’市井繁华。

“上上下下，渝州被九开八闭的十七座城门妥妥守护着，又因三面环水，许多便是水门，‘望天门’则是最为繁华的一处水门，人称‘大码头’……”