次日，孙承罡带着八个侍卫，从苏州城出发，前去找周嘉荣，先是走路，然后坐船。沿途果然如孔京所言，不少道路桥梁被冲毁，只能绕道走，颇浪费时间，折腾了七八天，总算赶到了宿宁县，可却扑了个空。据县令说，五天前荣亲王就已经走了，去了百里县。

浑身都痛，本来打算歇一歇的孙承罡只得又打起精神，前往百里县。

八月十五这天，孙承罡总算到达了百里县。

百里县位于太湖边上，是这次受灾很严重的县城之一，半个县城被淹没，虽然潮水退去了，但不少泥土建的房屋因为长时间泡在水中，夯实的泥土变软，墙体已经坍塌，不能住人了。

街上乱糟糟的，到处都是在收拾清理地面的灾民，就连孩子也在忙活，他们将木头，还有些未被冲走的锅碗瓢盆都捡了回去，刷一刷，还能继续用。

“孙公公，您小心些，地上滑。”侍卫紧张地在前面领路，这一段都是稀泥，几个孩子赤脚调皮地在泥浆里踩来踩去。

孙承罡擦了擦额头上的汗水，轻轻点头：“走吧，今天一定要找到殿下。”

他耽误太长时间了，估摸着他的信已经送到陛下手中了，也不知道陛下会下什么旨意。

一行人越过劳作的灾民，走了一段路，前面炊烟袅袅，一口很大的铁锅架在用石头砌的露天灶台上，几个妇女将一大盆野菜、青菜倒进去，盖上锅盖煮了起来。

侍卫上前问道：“婶子，县衙在哪里啊？”

那妇女诧异地打量着他们，用带着方言的口音问道：“外地来的？来找人？”

侍卫刚点头，忽地听到斜对面一面土墙上露出一个人头，对着他们诧异地喊道：“孙公公……”

孙承罡抬头望去，看见一个黝黑的汉子高兴地冲他挥手，愣了好一会儿才认出对方：“吕侍卫……”

陛下派来保护荣亲王的侍卫如今变成了个砌墙工匠，真是让人不习惯。

吕磊大笑：“孙公公怎么来了？是来找殿下的吗？殿下在这边。”

孙承罡赶紧绕过去，然后看到了他此生难忘的一幕，周嘉荣穿着一件粗布短打，头上戴着一顶草帽，手上全是泥，原本偏白的皮肤已经晒成了小麦色，若不是吕磊指认，他路过恐怕都认不出这是荣亲王。

“荣亲王殿下，哎呀，我的殿下，您，您受苦了……”孙承罡上前，边行礼边心疼地看着周嘉荣，“陛下看到你这副模样，该多心疼啊！”

“让孙公公受累了。”周嘉荣将手里的工具丢给了刘青，然后跳到路上，走到煮饭的灶前，用木桶装了半桶刚洗过菜的水，提到水渠边，蹲下身浇水洗手。

孙承罡见了，赶紧去帮忙提起水桶，要给周嘉荣浇水，却被周嘉荣伸手拦住了：“孙公公，现在缺水，省着点用，不要倒，我自己来就是。”

孙承罡只得松开了手，讪讪地笑了笑，然后不动声色地打量着周嘉荣。

荣亲王的变化真大，不但是外表，还有浑身的气质，仿佛一下子就由一个少年长成了一个青年人，褪去了青涩，变得稳重、可靠，仿佛一座高山。

若说来之前，他在心里怀疑过荣亲王只是做做样子，那只这一打照面，他便知道，自己想错了。

“殿下千金之躯，怎么可以做这些。”孙承罡蹲下身，轻声劝解道，“殿下这些日子受苦了，陛下和贵妃娘娘都很挂念你，咱们还是快些回京吧。”

周嘉荣洗干净了手，没有帕子，他甩了甩手上的水珠，侧头看着孙承罡：“孙公公，我们居住的高房大屋，穿的绫罗绸缎，吃的珍馐佳肴，无不是他们用双手一点一点辛苦劳作而来。他们做得，我为何做不得？高祖不也下田扶犁赶牛？身为子孙后代，我不过是继承先祖遗志罢了。”

他把高祖搬出来，孙承罡无话可说，只能尴尬地笑了笑：“殿下言之有理，是老奴愚昧。”

周嘉荣站起来道：“孙公公亲自过来，可是父皇有旨意？”

孙承罡这才想起了自己吃尽苦头亲自来找周嘉荣的目的：“荣亲王，陛下命你和中山王返回京城。”

周嘉荣点头：“好，我知道了。明日便与孙公公一道出发，今日孙公公陪我们尝一尝当地的野味吧。”

孙承罡能说什么？现在都过了午时，哪怕马上出发，今日也赶不回宿宁县。

不过等到所谓的野味端到他手里时，孙承罡就后悔了。粗糙的大碗里，盛了满满一碗绿绿的糊糊，连颗完整的米饭都找不出来，这玩意儿怎么吃啊。

可他偏头却发现周嘉荣、刘青甚至是吕磊等人都吃得津津有味，一点都没浪费。甚至吃完后，吕磊还盛了半碗凉水涮了一下碗，然后仰头一口喝了，太糙了，其他人也差不多，即便不涮碗，碗里也干干净净的。

孙承罡简直不敢相信自己的眼睛。

周嘉荣估计孙承罡是吃不习惯，把旁边一个小男孩的碗拿了过来道：“孙公公要是吃不完分一些给小豆子，他饭量大。”

孙承罡侧头过去，看见一个穿着打满补丁的破旧衣服的小男孩，眼巴巴地瞅着他手里的粥。

孙承罡当即分了大半碗给他，只留了两口，这才勉强吞了下去。也不知道这粥里放了什么野菜，竟然发苦，那小孩竟呼噜呼噜几下就喝完了，然后把碗底舔了一遍才走。

看到这一幕，孙承罡的食欲彻底没了，轻轻放下了碗。

周嘉荣装作没看见，笑了笑说：“孙公公一路劳累，去帐篷里休息一下吧，公公有什么需要找吕磊。”

孙承罡点头，只要别让他吃这饭就什么都好说。

吕磊将其领到了山坡上的一个帐篷前。

孙承罡不想休息，他只是想单独跟吕磊说说话：“你怎么也不劝劝殿下，殿下何等尊贵的身份，怎么能跟这些人……”

吕磊不吭声。

孙承罡这独角戏唱不下去了，瞪了吕磊一眼，严厉地说：“别忘了你的职责。”

“孙公公，小人没忘，小人一直跟着殿下，不离其左右。”吕磊这才出声。

孙承罡点头，先看了一眼下面干得热火朝廷的灾民，然后道：“吕磊，穆家这次派了谁随殿下南下赈灾？”

吕磊轻轻摇头：“没有人。”

“梅游人……这是谁啊？”孙承罡感觉这个名字怎么这么别扭。

吕磊解释道：“小人的意思是，这次穆家没有派人随殿下到江南。”

“你的意思是先斩后奏，杀了柯自清、白实等人，巧用妙计，平抑了苏州府的粮价……这些都是殿下一人所为？”孙承罡缓缓问道。

吕磊认真说：“孙公公，小人知道你不大信，别说你们，便是最初，我们几个也吓了一跳。但据小人所知，殿下身边不曾出现什么高人，这一切皆是殿下所为，你跟在殿下身边几日便明白了。荣亲王殿下跟京城不一样。”

吕磊一个天天跟着周嘉荣的侍卫都这么说，此事应是不假。

孙承罡有些头痛，他是清楚兴德帝心思的。

陛下如今最看好的是大皇子，三殿下若是像以往一样平庸也就罢了，如今三殿下也有出息了，这一出手，办事就这么利索，还赢得了江南百姓的拥护，这回京之后，京中的局势恐怕要更紧张了。

吕磊没想那么多，他负责保护周嘉荣的安全，并监视他，将他的行动如实汇报给皇帝。这次他也一一记录了下来，回京之后会呈给陛下。

孙承罡也是知道这些的。

顿了片刻后，他道：“你与我细细说说来了江南后的事。”

吕磊如实从头讲起，他没念过多少书，也没多少花花肠子，说得干瘪瘪的，毫无起伏。

可孙承罡听到他们进城第一件事便是绑了中山王，大吃一惊，遂详详细细地问了一遍，这才明白荣亲王为何会不顾念兄弟情谊，将中山王关在了牢房中。

不过还没进城就敏锐地察觉到了形势危急，还能当机立断将中山王拿下，这份魄力一般人可没有。

他们都小瞧了荣亲王。

孙承罡从吕磊这里听说了详细版本的救灾事迹，心绪复杂到了极点。

等吕磊又跑去帮灾民干活后，他站在高高的山坡上，望着下面跟灾民打成一片的侍卫，心里很不滋味。