连吃了三天的闭门羹，毛泰也明白到对方的意思了。可这苏州府，想找人全部吃下他手里这么多的肥皂，非万老爷莫属。

他还是硬着头皮上门，而且向对方透露：“你跟万老爷说，我们是廖记铺子的。我们东家廖二姑娘是都指挥使家的二姑娘，今年就要嫁给三皇子了。”

万老爷听对方来头这么大后，果然有些发愁，不好再将毛泰拒之门外了。

可若是收了他手里的肥皂，这个价格定然不低，至少也得一两银子一块，那自己还得往里面贴钱。就算这样，估计廖家也不会记他的好，搞不好还会在心里记他一笔，花了钱还要得罪人，万老爷这样精明的商人可不愿做亏本的买卖。

琢磨了一会儿，他想起纪天明是从京城来的，似乎对京城的情况比较了解，便让人将纪天明请了过来，跟他说明了情况，询问他的意见：“纪老弟，你说我该不该收了他的肥皂？”

纪天明端起茶杯抿了一口，微笑着说：“万老爷是担心得罪三皇子殿下？”

万老爷苦笑：“自古以来民不与官斗，我也甚是为难啊。”

纪天明听懂了他的意思，万老爷是不想吃这个哑巴亏的，可又担心得罪三皇子。

“万老爷不必担心。去年山西乡试舞弊案，万老爷应该有所耳闻。”

万老爷点头：“听说过一些，这事跟肥皂还有关系吗？”

纪天明轻轻摇头：“非也，此案便是三皇子殿下南下查明的，山西学子由此对三皇子殿下感激不尽。不巧的是，纪某正是当事人之一，由此结识三殿下，三殿下急公好义，一心为民，处事公平公正，断然做不出利用权势欺压百姓的事。若万老爷是担心三殿下那边，大可放心！”

万老爷诧异地看着纪天明，态度更热情了：“原来纪老弟还认识三皇子殿下，你这么说，我心安了不少。”

纪天明看出来了，万老爷嘴上说着相信，心里其实还有疑虑，为了进一步打消对方的怀疑，他笑道：“万老爷帮纪某许多，纪某无以为报，若是万老爷信得过在下，便让在下修书一封，万老爷派人送去三殿下府上，说明此事！”

自己派人送去三皇子府上，那就杜绝了纪天明作假欺骗自己的可能。万老爷这下是真相信了纪天明认识三皇子，而且看样子还颇有交情，他笑道：“不用，不用，纪老弟的为人我还不放心吗？有你这话我就放心了。”

说完，他直接叫来管家，让他去拒了毛泰。

万管家出去后客客气气地对等在偏厅的毛泰说：“毛公子，实在不好意思，我们作坊里还有不少肥皂，暂时不缺，等若是哪天缺货了一定找公子。”

简直跟刘掌柜一个调调，毛泰就算再傻也知道这是对方的推脱。他不敢置信地说：“你将我的话转告给了万老爷吗？”

搬出三皇子这下商人都不买账吗？

万管家笑着说：“自然，我们家老爷有贵客，不方便招待毛公子，毛公子请回吧。”

毛泰只能丧气地出了万府。

如今他已是黔驴技穷，实在不知道该怎么办了！

更加雪上加霜的是，前阵子摆摊卖肥皂得来的一千两银子也所剩无几了。六七十口人，住宿吃饭每天可都是要花不少钱，而且镖局的人跟着他滞留在江南这么久，已经很不高兴了，要求他加价。可他上哪儿找银子去？这么一直呆下去，连手里的这点银子都花光了，恐怕他们连回去的路费都没有。

至于降价销售，毛泰也不是没考虑过，但卖一两银子他们就没多少赚头了，因为他们这么远运送过来，肥皂的成本远远高于万老爷他们的，降价也拼不过对方。而且若真是零售卖，几百文一块肥皂，十万块，那得卖到什么时候啊！卖的钱，恐怕也就只够他们这些人的开支，万一万老爷也跟着降价，那他就别想卖出去了。

而且四皇子写来的信里是让他三四两银子出，降太低，没赚到钱，白折腾一趟，回去他也不知道怎么向四皇子交代。

这么下去不是办法！

毛泰头痛不已，左思右想，都没想出什么好法子，还是随从一语点醒梦中人：“七公子，既然江南不好卖了，咱们不如将肥皂带回京城。肥皂不会坏，能放很久，咱们在京城慢慢卖就是，京城的肥皂可不便宜。”

心力交瘁的毛泰似乎看到了救命稻草，当即就同意了这个提议，其他人也想回京，于是就这么定下来了，他们又驱车带着肥皂一路北上，返回京城。

四皇子在京城等了又等，最后等来了毛泰的第二封信，看到江南的肥皂都卖一两银子一块之后，他整个人都傻了。

这么低的价格，他们还赚什么钱？他指望借此一夜暴富的梦想完全落空了。就算毛泰将所有的肥皂都卖了，扣掉本钱，也没几个银子了，那他这几个月不是白忙活了吗？

四皇子又气又急，赶紧去找廖绮兰商量对策。

与此同时，周嘉荣也收到了纪天明的信。

他看着上面的一两银子，笑了：“这才是肥皂应该有的价格嘛！”

一两银子也只有小富之家才能用得起，普通百姓也没那个钱买肥皂。只能说廖绮兰太狠了，开出的售价是利润的数十倍。

刘青蠢蠢欲动：“咱们京城的肥皂也卖得太便宜了。殿下，咱们上次还收了一些油脂、石灰、草木灰，咱们手里也有配方，不如咱们也做点肥皂卖，凭什么钱都让廖家赚了，咱们也进去分一杯羹呗。”

周嘉荣将信放下，似笑非笑地看了他一眼：“晚了，江南多商人，肥皂很快便会由江南卖到全国各地，哪可能一直维持十两的暴利呢？”

他之所以不抢廖绮兰的市场，是不想引起廖绮兰的警觉。若是京城出现了另一家肥皂商家，廖绮兰马上就会猜到京城有人知道了她的配方，以后再有什么定然会谨慎又小心。

不过廖绮兰这独门生意也走到头了。他不方便出手，可外地行商完全没这个顾虑，而且也不会引起廖绮兰的警觉。因为这些肥皂都是从江南运来的，廖绮兰即便有怀疑，也没法安排人去江南探查，更不知道对手其实一直潜藏在京城。

他微笑着对刘青说：“悄悄安排下去，找几个乞儿在大街小巷四处散播消息，就说江南的肥皂只要一两银子一块，已经有不少商人将肥皂运到京城来卖了。”

刘青先是一愣，继而大乐：“是，小的这就去办。”

等买了廖绮兰肥皂的达官贵人知道自己当了冤大头，心里能对廖绮兰没意见吗？以后谁还会去买她家的肥皂呢？廖绮兰这条财路是断了，而且还会因此得罪不少人。

第二天京城大街小巷不少百姓都在讨论肥皂只要一两银子一块这事，说得有鼻子有眼的，很快许多百姓就相信了，纷纷议论廖家铺子卖十两银子一块，得赚多少银子啊。

林掌柜还不知道消息，有跟廖绮兰交好的姑娘上门买肥皂，林掌柜笑呵呵地迎上前：“唐姑娘来了，里面请，喜欢什么看看，还是要肥皂吗？”

唐姑娘撅着嘴问：“对，你们这肥皂多少钱一块？”

林掌柜卖她个人情，笑道：“别人来都是十两银子一块，姑娘跟咱们家二姑娘是好友，还是以前的优惠价，八两银子。”

谁知道唐姑娘根本不领他这份情，反而冷笑：“好个廖二，明明只卖一两银子的东西，收我八两银子，还一副让我占了天大便宜的模样。你们这肥皂我用不起！”

说完，不顾林掌柜的挽留，拂袖而去。

林掌柜诧异又不解，连忙派伙计出去打听。

不一会儿，伙计回来告诉了他一个糟糕的消息：“掌柜的，现在街上都在说，肥皂只要一两银子一块，都说咱们卖得太贵了。”

“怎么可能，这是谁胡说的！”林掌柜气恼不已，可流言无从考证，而且已经传得人尽皆知了，他也没办法阻止，只得派人去通知廖绮兰。

派出去的人刚出门便碰上了廖绮兰，随后四皇子也跟来了。

林掌柜一看到他们俩，顾不得其他，赶紧将街上的流言告诉了他们：“……四皇子，姑娘，这该如何是好？”

廖绮兰脸色煞白：“一派胡言，这都是谁说的！”

四皇子更是气得想骂娘：“廖绮兰是不是你得罪了人，对方故意针对你！”

廖绮兰烦得要死：“我一个大家闺秀，大门不出二门不迈，能得罪谁？四殿下还是想想你有没有得罪人吧。”

“大门不出二门不迈？”四皇子阴阳怪气地重复着这几个字。

知道他是在暗示自己与二皇子的奸情，廖绮兰脸一红，抿了抿唇：“现在还是快想办法澄清谣言吧。”

四皇子瞥了她一眼，叫来韩方：“你找些人悄悄在城里传话，就说有人嫉妒廖二姑娘要嫁入皇家，故意散播流言，针对她，陷害她。”

这个方法有两个好处，一是能澄清，二是告诉大家廖绮兰背后可是站着三皇子，传播谣言的要掂量掂量。

哪知韩方却苦笑着说：“殿下，这不是谣言，小的刚得到消息，确实有几个外地商人带了肥皂进城，他们只卖一两五的银子，虽然不是一两，可也差得不远，现在不少人跑去他们那抢购！”

闻言，廖绮兰如丧考妣，身体晃了晃，差点晕倒，完了，别说赚钱，恐怕要把手帕交们都给得罪了。：，，.