第33章 033

“说什么胡说呢,老头,看在你年纪大的份上,第一回就不追究了,你若再在这里胡闹,就把你关进大牢中。”总旗跺了跺脚,没了耐心。

***

城外,蒋钰躺在帐篷中休息,为了早点赶到大同府,他们这一路星夜兼程,饿了就吃干粮,渴了就向路过的村庄要点水,一路上几乎没住过店,若是凑巧碰到了驿站,便休息一会儿,若没有便宿在荒郊野外。

今日到达大同府已是半夜,城门早闭。蒋钰不想折腾,便在城外稍作休息,准备天一亮,开了城门就进城。

到底是在外面,天气又寒冷,哪怕有帐篷,蒋钰也睡得很不安稳,恍惚之间听到人在叫他,还以为是自己睡得迷迷糊糊的,出现了错觉。

可很快就有守夜的侍卫进来轻声汇报:“大人,城门口好像有人在唤大人!”

蒋钰连忙翻身起来。因为宿在野外,他身上的衣服都没脱,只需披上御寒的大氅即可。

“怎么回事?可听出是何人?”蒋钰便整理衣服便问道。

侍卫摇头说不知。

倒是同样被吵醒的大理寺衙役说:“蒋大人,这声音好像是老于他们。不过他们不该是跟在三殿下身边吗?”

蒋钰也同样疑惑,见已过了四更天,距天明开城门不远了,遂道:“走吧,拿我的敕牒和圣旨去敲城门。”

侍卫领命,拿着东西去敲响了城门。

城内,总旗见老于几人冥顽不灵,很是恼火,正要让手底下的官兵将他们几个强行带走,却听到外面传来了一道洪亮的声音:“大理寺卿蒋钰,圣上亲封的钦差大人抵达大同府办案,请行个方便,开城门,让我们入内。”

老于几个听到这声音无异于是天籁,激动得落泪,大声疾呼:“蒋大人,蒋大人,大同府同知带人围了三殿下住的客栈,要抓三殿下……”

蒋钰在外面听到这话,面色一肃,对身边之人道:“亮起火把,让守城官兵速速开门,否则若是延误了救殿下的时机,他们可担待不起。”

总旗听到对方,又见到了蒋钰派人递进来的文书和圣旨,都惊呆了。

他不过是个看城门的小卒,怎么摊上这么大的事了?

半夜贸然开城门,不符合规矩,可外面的京城来的三品大员,皇上封的钦差,城里据说还有一个皇子,若是遇害了,他一样跑不了,这都什么事啊?

就在他犹豫不决时,外面传来蒋钰的声音:“大同府守城的官兵,我只带了区区几十人,不可能谋逆,尔等速速开城门,通知守军,营救殿下,届时,蒋某必向上面向诸位请功。”

方岩也跑过来说:“对啊,救了我们家殿下是何等的功劳。尔等守了一辈子的城门,就不想建功立业,加官进爵吗?一旦错过这次,要想找到这么轻松的立功机会就难了。”

这话还真说到了总旗的心坎里,好男儿谁不想闯出一番事业。

总旗心一横,大手一挥:“开城门,咱们跟随蒋大人去营救三皇子殿下!”

***

邱礼没将后门的那点骚乱放在心上,他如同毒蛇一般的双眼死死盯着周嘉荣:“本官挺欣赏你的,你若肯走正途,前途不可限量!”

周嘉荣皮笑肉不笑:“这话我也同样送给大人。”

邱礼被他的阴阳怪气气笑了:“你果然好胆,都这时候了嘴还这么硬。说吧,袁亮在哪儿?如实招来,本官便放你一马。”

周嘉荣背着双手耸了耸肩:“邱大人当我是傻瓜吗?真说了,迎接我的恐怕是万箭穿心。不若大人现在就让他们让开,开了城门,放我们走,出城门前,我就告诉邱大人袁亮的藏身之地。”

“你又当我们是傻子吗?开了城门,你还不跑的!”曹父没好气地说,他不耐烦跟周嘉荣兜圈子,小声凑到邱礼身边道,“邱大人,别跟这小子浪费时间了。一会儿天快亮了,人多眼杂的,先将他拿下来,投入大牢,严刑拷打,他迟早也会吃不住,供出袁亮的下落。”

邱礼心想也有道理,这些年他见过的穷凶极恶之徒不少,最后在官府的严刑拷打下,没几个能顶住的,更何况这么一细皮嫩肉的小子呢。

周嘉荣见两人嘀嘀咕咕便猜测,他的拖延之计恐怕要失效了。邱礼和曹父都不是傻子,不可能一直跟他在这里浪费口水,敌强我弱的情况下,硬碰硬自己这边也讨不到好处。

最重要的是蒋钰已经到了,只要再拖延一点点时间,他们所有人都能全身而退,这时候实在没必要做无畏的牺牲,跟对方硬来。

想到这里,周嘉荣举起双手:“邱大人,不如这样,我们各退一步,我跟你们走,你放我手底下这些人。他们明日拿袁亮来换我,这下您总放心了吧?”

“公子,不可!”最先反对的是谷阳。

就连在客栈里听到消息的刘青也匆匆跑出去,道:“公子,不若让小人去当人质。您乃千金之躯,怎可涉险?”

邱礼看到这一幕,若有所思:“周……我该叫你周大人还是周公子呢?你愿意,我看你手底下的人不愿意啊。”

真没想到,这些人倒是对他忠心。不过就冲这份胆识和担当,那些人对他如此服气也属正常。

如此一来,他这提议也不是不行。邱礼看着刘青和谷阳几人焦急的样子,确认了他们不会抛下周嘉荣单独跑路,便对这个提议心动了。等将人引了出来,找到了袁亮,交易完之后再将这群人一网打尽就是。不然留着袁亮这个后患,他们始终心难安。

周嘉荣轻轻拍了拍刘青的手,低语:“回去,我的命令也不听了?”

刘青紧紧抿着唇,坚持:“属下的责任便是保护公子的安全。”

这个不知变通的死脑经。周嘉荣有点头痛,低声道:“放心吧,只要不将袁亮交出来,他们便不会要我性命,怕什么?”

“可公子……他们肯定会折磨公子的。”刘青还是不放心,公子身份尊贵,何时受过这种苦头。身为侍卫,他哪能让公子保护他们。

周嘉荣板起脸盯着他:“怎么,你想违抗我的命令?快点,不想都死在这里,就按我说的办,滚回客栈去。”

刘青无奈,只得一步三回头地回了客栈。

进门就迎上了纪天明。

纪天明牵着纪沉雪的手,将她交给刘青:“劳烦刘侍卫照顾一下家妹。”

刘青心情糟糕透了,心烦意乱地说:“你自己的妹子你自己照顾。”

他现在得想办法保护公子安全。

纪天明一点都没生气,他看向客栈门口,站在昏暗光线中那道挺拔的身影,心潮澎湃,无与伦比的感动涌上心头:“士为知己者死,纪某今日方才明白这个道理。刘侍卫,你对外面说,可以先将我交给他们。”

刘青不可置信地抬头瞪着他:“你也疯了!”

怎么一个个都想去找死呢!

纪天明低声快速跟他解释:“刘侍卫,将我交出去,说明你们对公子的重视,这相当于给邱礼和曹德山一个信号,你们绝不会放弃公子。如此一来,在交换之前,他们必然会留着公子的性命。而且,我过去也能跟公子作伴,万一有什么情况,也能有个照应。而且,这样也可以拖延一段时间。”

刘青这才明白纪天明此举的深意。他又惊讶又感动地看着纪天明:“纪公子,谢谢你。你放心,我们一定会照顾好令妹。”

纪天明笑了笑:“要说谢,也是我们兄妹说谢谢,若非公子,我们兄妹只怕都死了。公子万金之躯,都可涉险,我又如何不能。”

说完,他轻轻拍了拍纪沉雪的手:“听刘侍卫他们的话,哥哥一定会回来的。”

纪沉雪眼泪珠子哗哗哗地往下掉,难过得话都说不出来,只能艰难地点了点头。

刘青实在不忍看这一幕,干脆转过身,对着外面大声嚷嚷道:“姓邱的,希望你说话算话,我先将纪天明交给你们。明日在城外用袁亮交换我家公子,若我家公子少了根汗毛,你也别想得到袁亮。”

听到他们愿意将纪天明交出来,曹父和邱礼都是一喜。

先把纪天明攥在手中,明日将这群家伙一网打尽之后,再将纪天明的死推在他们身上,向朝廷给纪天明请封,那时候谁都不会怀疑到他们头上。

二人皆心动了。

邱礼咳嗽了一声:“好,我答应你们。也希望你们信守承诺,明日午时在城外十里坡换人!”

周嘉荣听到这里暂且放心了,笑道:“邱大人放心,毕竟我们的身份也见不得光,真要告到官府,我们也要完。只要大人这次肯放过我们,就算我欠大人的,他日大人差遣,莫有不从。但若是大人敢反悔,那咱们就只能鱼死网破了,我相信这是大家都不愿看到的局面。”

邱礼瞥了周嘉荣一记,还真有些心动。这小子敢冒充朝廷官员,将他们骗得团团转,就不是一般人,若能收为己用也不错。

但这是后话,当务之急是将人拿下来。

他没回周嘉荣的投诚,高高在上的样子:“那请周公子和纪天明出来吧。”