明日严府席开百桌，来的人非富即贵，若是为官，三品以上方有请帖，若是在野，必是一方大豪，家资百万才有资格。

前院款待男宾，后面招待女客，客人间关系错综复杂，兰必须仔细核对谁和谁交好，甚么人之间又结仇，好方便安排坐席，故而忙的焦头烂额。

竹也不轻省，兰给她的单上列出了所有出席的客人名字，同时名字后面又标记上了各人的口味和爱好，必须安排妥当，保证每桌酒席上至少有三个菜是客人爱吃的，而每桌的食谱又必须统一起来，省的客人抱怨厚此薄彼。

有的客人实在是口味挑剔，竹就画个圈单列出来，后来见圈圈太多，索性每个客人都单独供上一小碟客人喜欢的菜，如此一来，厨师便不够了，竹又连夜安排人去请各大名酒楼的大厨。

就寝时，已是半夜三更，竹累的沾枕即睡，到五更时。燕娘又按照竹事先的吩咐把她唤了起来。

竹把帕在燕娘早早准备好的凉水里浸了浸，抹了把脸，一阵冰凉刺骨，立刻睡意全无。

到了兰所在的院，见里面灯火通明，不时有下人匆匆而来，匆匆而去，竹进得门，见灯下的兰眼眶泛青，异常憔悴，她皱了皱眉头，问道：“姐姐竟然一夜未睡么？”

兰苦笑：“你叫我如何睡得着？”

竹一把拽起她，不由分说地向卧室推去：“明日里人家见了你如此模样，定然要看低三分，不是扫了姐夫的面了？”

最后一句话让兰心一动，却又犹豫道：“可是那些客人和食谱还没有核对过……”

竹索性大包大揽下来，坚定异常道：“交给小妹罢，姐姐快去休息。”

竹怕兰又不听话的起身，索性就在她隔壁房间核对起来，正看的专心致志时，房门被人一把推开，带进一股冷气，竹抬头。见一脸怒气的严慎行，不禁一怔。

严慎行板着脸，没有向她看上一眼，一边回头去关门，一边粗声粗气地道：“娘还不休息，若是总这么辛苦，明天我也不要当甚么家主了。”

话音刚落，闻得身后扑哧一声，他立刻转身，见到三小姨，不禁大为尴尬。面上通红，双手互搓，却是不知道说甚么好。

竹和严慎行一直不熟，此时见他为了二姐，赌气的家主都不要做了，心温暖，不禁开起他的玩笑来：“二姐夫怎地不说话了？二姐辛苦便该休息，小妹就要做牛做马累死活该？！”

严慎行讪笑两声，知晓他斗不过这个伶牙俐齿的小姨，索性一言不发，只去倒了杯茶水，恭恭敬敬地放在竹面前。

竹又是一笑，举起茶杯来晃了晃，一干二净，放过这个可爱的二姐夫，“二姐在里面睡着呢，姐夫就放心罢。”

严慎行闻言，蹑手蹑脚地进了里屋，给兰掖了掖被角，又痴痴地望了她半晌，刻意放缓了脚步，轻轻地倒退了出来，带上房门时却见竹倚着门框似笑非笑地看着他，顿时又是大窘，心道，今日在这小姨面前是丢尽了人了。

竹心却是满满的，她柔声道：“我会看顾好二姐的，姐夫放心罢。”