裴显把猫儿抓出笼子，捧在手中。

“喵”黑猫儿娇娇怯怯地叫了声。

裴显满意地点点头，“这只好。相貌上乘，脾性也温顺。”

随即把猫儿翻过来，露出柔软的肚皮，仔细查看了片刻……

陷入一阵奇异的沉默。

他把亲兵召过来，指给他看。“你自己看，这是公猫还是母猫？”

亲兵纳闷地说，“狸奴贩子说是公的。他说不到一岁的小猫儿不容易分清公母。”

“幼猫儿确实不容易分清公母，所以才要仔细查看。”裴显摊开猫儿柔软的肚皮，“这只是母猫。”

亲兵傻眼了，当场就要出去找人算账，“督帅恕罪！弟兄们没一个养过猫儿的，真分不清……居然被那混账狸奴贩子给骗了！督帅稍候片刻，弟兄们立刻就把那骗子给抓回来，当街宰了，以儆效尤！”

裴显撩起眼皮，“把那狸奴贩子抓回来宰了容易。之后呢？兵马元帅府出去的人分不清公母猫，被人给骗了的笑话，就要从此在京城流传不衰了。”

谢征坐在旁边，忍笑忍得捧茶的手腕都在颤抖。

“把那黑心贩子给抓了，绑了送去京兆府。知会一声京兆尹，讹诈金额重大，叫他从重判个流刑。”裴显吩咐了一句，把母猫儿扔回了笼子，继续往下看。

另一只猫儿，也是纯黑的毛色，只有两个耳朵尖上一点白，但个头小了许多，明显没到一岁。

“半岁的狸奴，公的。……应该是公的。”亲兵不太自信地磕巴了一下，“搭配两岁的母猫儿，年纪是略小了些，但除了年纪，其他的都极为符合。”

裴显翻过肚皮，仔细查验了一番，这只确实是公猫儿。

年纪也确实还小。还是幼猫，体型比临风殿里的点点差了一截。

但年纪小的公猫儿，总比年纪相当的母猫儿要适合。养一养，过个一年半载的，也就养大了。

裴显打开笼子，把半岁的黑猫儿捧在掌中。

“喵！”猫儿叫了声。

裴显随即皱了下眉。

“怎么了？督帅。”亲兵紧张地问，“可是哪里又不对了。”

“被它咬了一口。”

裴显捏着猫儿的脖子，把它提溜起来，面对面地打量着，“相貌上乘，脾性却不怎么样。还好年纪小，要好好教。”

兵马元帅府里接连折腾了几日，好歹选中了一只，他把半岁的小公猫依旧塞回笼子里去，吩咐亲兵提回厢房，这几天仔细看好了。

谢征默不作声地看到这时，忍了半天的话终于问出口，

“贵府养了那么多的狸奴……最近可是闹耗子？总不会是彦之你突然兴起，想要养爱宠罢？”

裴显随手捞了一只，正是刚才那只毛色光亮柔滑的小母猫，

“最近搜罗狸奴，合意的只要一只，其余的都是顺带的。我看懿和应该也会喜爱这些猫儿狗儿的小玩意？有劳你特意登门探望，拿只回去养。”

谢征揣着一只猫儿，纳闷地走了。

————

腊月二十八这晚，大批新鲜的鸡羊肉蛋一车车地运进了城外军营，轰轰烈烈地一场犒军晚宴。

翌日天亮后，全军开拔，盛大的入城仪式开始了。

凯旋大军从南门入城。凯旋的消息由官府张榜通告，在几天内传遍了京城各处。

今日万人空巷，百姓们争相观看大军入城的场面，香包，鲜花，鲜果，绢帕，雨点似的往队伍里砸，将士们被砸懵了。

姜鸾站在城头上看着，真真切切地感受到‘拥堵’两个字。一条长街，三五里路，纵马顷刻即至，硬是被堵在了街上。队伍中有几个年轻俊俏的小将军，被砸得晕头转向，捧了一手的绢帕香包不知所措。

旁边站着的几个御前女官也发现了，夏至小声嘀咕着，“瞧那边几个，都是二十出头的年轻将军，凯旋入城这一趟走下来，婚事不愁了。”

姜鸾远远地瞧着，抿着嘴笑了一会儿。

前世里，她也经历过几次类似的献俘。

但不知是记忆模糊了，还是确实如此，她记忆里的几次，气氛远不如今日这样热烈欢快。

内忧外患，前途不明，即使是大军得胜凯旋，京城的气氛依旧是低迷的，夹道欢迎的百姓也远不如今日这般倾城而出，摆出一副看大热闹的过年劲头。

凯旋大军由南向北，朝着皇城方向缓慢移动着。百姓们开始时只是含蓄地砸鲜果，砸绢帕，砸新折下的含苞腊梅，后来看京兆府官兵没有阻止的意思，胆子越来越大，家里带来的活鸡活鸭开始往队伍里砸，一时间鸡毛鸭毛乱飞。

“儿郎们接着！”人群里有人扯着大嗓门喊，“放马背上带回去，晚上宰只鸡吃！”

队伍里的校尉裨将们大喊回去，“城外犒赏过一轮了！主将有令，不可接活物！”活鸡活鸭又扑啦啦扔回去。

没多久，鸡鸭又装布袋子里扑啦啦扔回来，人群里一声大吼，“杀好拔毛了！带回去吃！”

长街上哄笑鼎沸，从主街上一直传进了北面宫城。

歌舞队伍也跟随而来。锣鼓响起，伶人戴起面具，踩在高跷上，当众表演炎黄蚩尤大战、后裔射日、愚公移山的种种神话故事。

队伍逐渐往北，走向皇城。

姜鸾在太极宫南门正中的承天门城楼高处候着。

今日是隆重的受降礼，她穿了一身盛大的天子冕服，头戴十二旒天子冠，居高往下，看着长龙走进。

她的裴相策马缓行在队列前头，远远地往她这边看过来。

姜鸾知道他隔着这么远看不见自己的五官表情。

旒珠遮蔽之下，笑意愉悦漾起，她不加掩饰地往前走出两步，城垛之间探出半个身子，趴在城垛上往下看。

旁边的咳嗽之声大起。

跟随身侧的几位重臣，李相，崔中丞，眼风都抽搐着往这边瞄。

文镜紧张地过来提醒，“陛下。城楼风大，太靠近墙垛，当心意外坠落。”

崔知海身为御史中丞，满朝文武言行纠错的御史出自他门下，他咳嗽了两声，郑重劝谏，“陛下，天子乃真龙化身。身穿冕服，紫气东来，还请陛下言行庄肃。”

他们不说还好，他们一说，姜鸾索性明晃晃地往前一趴，冲着城楼下不见头尾的大军挥挥手。

裴显在城楼下百步外勒停了马，往后抬手。

身后众多将领齐齐勒马，骏马喷着响鼻停在原处。大军停步，将士下马，无数道视线往上凝望。