她劝慰裴显，“裴中书，贪墨的罪名不好听。为了六千两金，白担了个贪墨国库的大罪名，何必呢。当着政事堂诸位重臣的面，你认了吧。三日之内把六千两金归还国库，本宫做主，不多追究你的罪名。”

裴显起身请罪：“殿下恕罪。一时起了贪念，贪墨了六千两金铤，事后整日后悔惭愧不已。六千两金至今放置在兵马元帅府未动，臣明日就运去户部，归还国库。”

姜鸾拍手赞扬，“知错即改，善莫大焉！”

又好声好气地和其他几位重臣商量：“抄家卢氏抄出了十二万两金，贪墨六千两金。数额不算很小，但也不算巨大。裴中书又答应全归还了。为了这点事，把二品政事堂重臣革职查办，追究贪墨国库的罪名，有点太过了。圣人那边也会觉得小题大做。诸位觉得呢。”

李相脸上的笑容已经完全消失了。

他冷冷地对卢四郎开口喝问，“登闻鼓可不是好敲的。鸡皮蒜末的事惊扰圣听，你可知，你已经犯下了不敬大罪！”

卢四郎高声道，“并非鸡皮蒜末的小事。罪臣另有件大事，秉明圣听！”

“草民被圣人恩赦免死，皇太女殿下心慈，安置草民在城外别院度日，了此余生。不想十二月里，竟有一拨豪强将草民掳走，运送去了京畿某处防守严密的庄园。自称是草民家族的旧友，威逼利诱，要草民敲响登闻鼓，栽赃给裴中书，把裴中书贪墨的六千两金，说成二十万两金！”

卢四郎大礼拜下，“草民昔日不成器，却也入仕数年，略认识官场几人。那口口声声自认卢氏旧友的人，并非卢氏旧友，昔日从不登门。草民以为，此人冒名顶替，把草民推出去攻讦朝廷重臣，背后必定藏着极大的阴谋！”

“草民敲响登闻鼓，一来是为了保住草民自己的性命，二来恳请朝廷彻查到底！所谓‘卢氏旧友’早上亲自驾驶牛车送草民来宫外，盯着草民敲响登闻鼓，应该不会走远，还在附近守候消息，草民恳请朝廷立刻发兵，围捕此人！”

话音刚落，政事堂里响起一阵清脆的鼓掌声。

姜鸾正好吃完了第二个蒸饼，拍手称赞，

“说的极好！可见卢四郎经历了生死一遭，如今是彻底回头是岸，一片忠心向着朝廷了。北衙禁军神武卫中郎将，薛夺何在！”

薛夺就在门外，借着当值，竖起耳朵偷听里头的动静。忙不迭地戴好红缨头盔，疾奔进来，

“末将在！”

姜鸾冲他摆摆手，“还忙着戴什么头盔，赶紧带你的兵，出去外头抓人吶。”

“末将尊令！”

姜鸾起身，在明堂里溜溜达达地走了一圈，走到李相面前。

“哟，李相，面色不好看。早上吃坏了肚子了？”

李相面沉如水，原地默然坐了片刻，挤出一个笑容，“皇太女体恤。老臣早上没吃早食，腹中空空，或许因此面色不太好看。”

姜鸾点点头，回身从提盒里取出一个寿桃蒸饼，包在干净帕子里，递给他，“吃吧李相。裴中书大清早从珍香斋买来送去东宫的。还热乎着。”

她从李相跟前走开几步，看了眼对面的崔知海。崔知海哑口无言，坐在原处猛喝茶。

“崔中丞，大清早地喝那么多茶水，你早上也没吃东西？你也吃个蒸饼？”

崔知海接过一个芝麻馅的兔儿蒸饼，不知滋味地啃了一口。

姜鸾又拿了个牡丹蒸饼，说，“王相——”

自从卢四郎咬死‘六千两金’的贪墨，王相就再也不发一言。

他并不接姜鸾递过来的蒸饼，起身行礼，“老臣告退。”说罢官袍飘荡，拂袖出门而去。

“啊，王相不肯吃你的蒸饼。”姜鸾遗憾地，把牡丹蒸饼递到裴显面前，“裴中书，你自个儿吃了吧。”

裴显从容接过蒸饼，“谢殿下赏赐。”

姜鸾瞅了眼他此刻的神色，还是瞧不出什么端倪。

牡丹蒸饼是蜜汁鹿肉馅的，裴显慢条斯理地吃完，起身擦手时，李相和崔中丞早已经告退了。

不只是他们，但凡有点眼色的都看出今天政事堂里情形不对，平静深海翻涌起了骇人旋涡，周围值守的宫人全都悄然退出去，站得离旋涡中央远远的。

四面窗户敞开的明亮政事堂里，只剩下最后两个没走的人。

姜鸾盘膝坐在罗汉床上，就着手边的茶壶和空杯倒了杯温茶，推过去对面。

“吃完蒸饼喝杯茶，压压惊。喝完茶尽早把六千两金铤送去户部，再给二兄秘密上个认罪奏本，骂自己骂得狠一点。六千两金也不算少了。二兄应该会下密旨训斥一顿，罚你三五年的俸。你身上那堆零零碎碎的散官职衔，说不定也会被削去几个。”

“谢殿下。”裴显接过那杯温茶，啜了一口，感慨说，

“送来六千两金铤，换走了狸奴一只，城外狸奴别院一座，转手又把六千两金拿回去了。殿下好筹划。”

姜鸾嗤地笑了。“算计不过人，服输掏钱就行。”

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薛夺磨刀霍霍，请战了七八日，终于有了光明正大领命动手的机会，立刻带了手下精锐，猛虎下山一般直扑出宫，半个时辰不到，连车带人全抓了回来。

皇宫附近等候的青篷小车，车上查看动静的‘卢氏旧友’，连同赶车的大青驴都抓了。

这次抓到的大活人身份不一般，大人物手下的得力帮手，知道许多机密事的心腹幕僚，软硬兼施，很快撬开了口。

过去数月里，京城暗中发生的阴私事，一桩桩地抖露出来。

京畿坞堡是王氏秘密产业，坞堡里查获的强弩和死士是王氏私兵。

最新的一桩是顾六郎的事。

皇城西门的守将刘牧光，家族能够在京城扎稳脚跟，接受了太原王氏的不少恩惠，刘牧光知恩图报，收下了王相的手书，按吩咐行事。上元夜，故意灌醉了李虎头，当夜的皇宫城防露出破绽，左掖门无人看守，从外皇城可以直入后宫。

当夜安排和顾六郎同住一室的宗室子，性情是个尖酸刻薄的。宴席上被刻意撩拨了几句，提起谢五郎如今的风光，那名宗室子生出嫉妒，当夜果然大放厥词，激得顾六郎半夜去东宫讨说法。

按照幕僚的筹划，顾六郎喝多了酒，性情又轻佻，酒后失言，说话必定不会好听。东宫皇太女又不是什么好脾气，半夜把人乱棍打出来都是轻的。

刘牧光已经安排了人手在路边埋伏，只等顾六郎被狼狈赶出东宫，把他哄去皇宫里连通洛水的池子边，制造一起溺水意外。

日后查起的说辞，就会是“被皇太女训斥，羞惭激愤投水。”

顾娘娘因为虎儿的前程，已经和东宫皇太女起了心结。但顾娘娘是个低门小士族出身的女子，她的心不够狠，不够硬。一边费尽心思提防着，一边又犹犹豫豫地念着姑嫂情分。

如果当中添上一起人命，再软的心肠也会硬了。