晋王今晚走得早,错过了公主府的后半场大戏。半夜听说了圣人手谕的事，天不亮地派人传话来，说明日要进宫觐见,替二妹争一争。

姜鸾整夜没阖眼，凌晨正要入睡时，突然接了晋王府的口信,气得睡不着，也不管那传口信的谋士年纪大到可以做她叔伯,指着鼻子骂了一顿，

“非要撺掇二兄出府,探京城的风向,你们这些谋臣可探得满意了？回去跟二兄说,今晚侥幸无事,他还敢提入宫？圣人心意难测，我已经折进去一个二姊了，不想再没了哥哥！叫他回去继续抱病,今年再不要出来了！”

到最后，边说边咳嗽,咳到停不下来，把身边亲近的人惊吓得不轻，苑嬷嬷心惊胆战地劝,“公主，歇歇吧！天都要亮了！”

姜鸾咳着问了句,“二姊……二姊那边怎样了。”

秋霜过去探望了几次,刚回来，“懿和公主哭了半宿，刚才睡下了。”

姜鸾望了眼窗外蒙蒙亮的天色,“二姊睡了，我也睡一会儿吧。睡饱了起身再商量事。”

——

第二日又是个晴朗少云的盛夏好天。

天光大亮，懿和公主姜双鹭愣愣地坐在水榭中央，两眼通红，双目无神。

姜鸾落座时，从袖里抽出一把精巧的薄刃短剑，放在食案上，“二姊，给你的。”

姜双鹭勉强笑了下，拿起短剑，摸了摸蛇皮软鞘，赞道，“花纹精致，又轻巧。”往食案上，见都是清淡的汤品，愣了下，“今日没有炙肉，为何要用匕首。”

姜鸾接过短剑，唰地出鞘，锋锐利刃如一泓秋水，寒光映亮了两位天家贵女的面容。

姜双鹭猝不及防，手背炸起了细细的鸡皮疙瘩。

姜鸾把利刃重新入鞘，推到二姊面前。

“不是切肉的寻常匕首，是吹毛断发的神兵。耶耶还在时，御用随身的防身宝物，我求了好久才赐下的。二姊收好了。”

姜双鹭惊疑不定，“我……我拿这吹毛断发的神兵做什么。我今日就要回宫了呀。”

“就是给你回宫了用。”姜鸾喝了口清炖的乳鸽枸杞汤，鲜美滋补，炖得入口即化。

昨天折腾了一整天，收了上千金的礼进来，她今天直接吩咐下去，全府从上到下，凡是昨天辛苦劳累的，一人赏一只乳鸽汤。

“二姊，我问你，昨晚圣人的赐婚，二姊可满意。”

姜双鹭的眼睛立刻又红了。把视线转去池面，许久不言语。

“有什么满意不满意的。”她最后幽幽地道，“身为公主，从小锦衣玉食的供奉到大，自然不是白白受用的。如今到我还债的时候了。往好处想，至少嫁的是个朝廷大员，不像我们那位姑母，一道圣命，和亲嫁去了突厥王庭……”

“拉拉杂杂说了一通，什么还债啊，和亲啊，就是心里不满意了。”姜鸾放下汤匙，素白指尖点了点短剑，

“但凡你无声无息的，强压在你头上的事情就定下了。短剑二姊拿回宫里。宫里逼你，你就把它拿出来用，不要怕，手不要软，把事情闹大了。”

懿和公主呆了呆，“拿出来……用？”她目光转向短剑，“怎么用？”

姜鸾抿嘴笑了笑，把那寒光迸射的短剑拔出半截，往自己胸前比划了一下。

姜双鹭吓到了：“啊……！！”她惊恐地连连摆手，“不成，不成！”

姜鸾好声好气地劝说：“假的，摆个姿态，吓唬宫里那几位而已。圣人毕竟不是生养我们的耶耶，只是长兄。长兄逼死了妹妹，天子逼死了先帝公主，名声实在难听，他们定然会让步的……”

姜双鹭拼命摇头，把短剑往回推，颤声道，“不行，见血的事，我做不来。”

姜鸾见她坚决不肯，叹了口气，把短剑收回去了。

“不见血，那就只能绝食了。”

她继续琢磨着，“白天绝食，闹得轰轰烈烈的。把守你景宜殿的禁卫不是换了薛夺吗，和他说好了，趁夜弄点吃食进去，你夜里吃。但也别吃太多了，要瘦下来，气色恹恹的，连着五六日，就可以找圣人和皇后娘娘交涉了……”

姜双鹭低着头，不肯应声。

最后才幽幽地道，“阿鸾，别替我打算了。阿姊十六了。就算逃过了这次赐婚，难道能逃得过下次？这次的谢节度是年纪大了些，又是曾有发妻的……但谁知道下次赐婚的会不会更差？若当真让我去和亲呢。那我才真是不如寻死了。”

姜鸾仔细看她神色，蹙起秀气的眉头，“二姊还惦记着王七郎。”

“并不是你想的那样。”姜双鹭叹息，“我也知道七郎那样的人，远远看着是极好的，却是不能近身，近身则伤。我只是远远看着便好。所以阿鸾你看，其实圣人把我赐婚给谁人，其实都无所谓的。你别劝我了。”

水榭里安静下来，姜鸾默默喝了几口乳鸽汤。

乳白色的汤品滋补又热气，她背后渗出一层薄薄的热汗，心浮气躁，把汤匙往碗里一扔，唤道，“昨儿姜三郎送来的两份‘重礼’呢！把人带过来。”

懿和公主一怔，随即想起昨天姜三郎送来的‘重礼’。

两个黑麻袋里，装了一对身披薄纱、貌美如花的双胞胎美少年。

懿和公主脸色顿时一红，“那份重礼好好地收在后院也就罢了，带过来做什么。”

姜鸾想也不想地说：“昨天姜三郎不是说那两个会看眼色，性子也极和顺？叫他们过来，能把你逗笑了，就让他们两个留下。逗不了你开心，就真像淳于闲说的，纯粹是两口饭桶。我也不留了，直接扔出府去。”

懿和公主哭笑不得，拍了她脑袋一下。

片刻后，那对双胞胎美少年被带了过来。

换了身规规矩矩的下仆衣裳，少了身穿红纱衣时的艳丽媚气，眉眼生得清秀可人，在水榭外跪倒回话，声音也都是怯怯的，

“奴含春，秋波，见过两位公主。”

姜鸾摇了摇团扇，“名字跟春蛰，秋霜撞了。重新赐个名，看你们两个长得这么白，就唤做大白，小白吧。”

懿和公主没忍住，捧腹笑倒在食案边，“没见过你这般赐名的，比‘点点’还不上心。”

姜鸾不以为然，“我需要上什么心。这两个还不见得留下。二姊也知道，新开府的头两年开销大，我府上如今也有四五百号人了，凭什么白养饭桶。”

她略抬高了声音，问水榭外，“你们两个说说看，都有什么傍身的本事，叫本宫留下你们。”

大白、小白两兄弟隐隐约约听见了姜鸾那句‘不见得留下’，吓得鹌鹑般瑟瑟发抖，在水榭外伏地大礼拜倒，

“奴兄弟擅长歌舞！折腰舞，胡腾舞，破阵舞，琵琶，箜篌，奴兄弟都精通的。”

“那就进来，献一支最热闹的歌舞，给懿和公主散散心。”姜鸾吩咐下去。

片刻后，水榭四面薄纱竹帘挂起，空出一片宽敞空地。

内仆拿来一块两尺方圆的波斯圆毯，大白抱着琵琶跪坐旁边，小白换了身紧身翻领的胡服舞蹈装束，站在波斯圆毯上。

“铮——”琵琶声清脆，小白在波斯圆毯踩着点轻盈跳起，柔韧腰肢发力，飞似地回旋挪转，跳的正是京城极流行的、西域传来的胡腾舞。

一曲琵琶热热闹闹地结尾，小白在波斯圆毯上几乎舞成了虚影，琵琶拨弦收音，两人同时拜倒。

“公主收了奴吧。”小白气喘吁吁地道，“奴天天舞给公主看。”

懿和公主也怕了姜鸾当真嫌弃他们无用，把人赶出去。这两个美少年一看便是从小蓄养的家奴，被赶出府去，毫无自保之力，只活不出半个月。

“你府上都养了三百披甲亲卫了，还差这两个的一口饭吃？”懿和公主啼笑皆非，“看他们小鸟似的，也吃不了你多少。”

姜鸾思考了一阵，问俩兄弟，“我府上不养闲人。除了会歌舞乐器，识字么？会算账么？”

大白小白瑟缩着摇头。

姜鸾也摇了摇头，又问，“能吃苦么？肯学东西么？”

大白小白两人精神一振，连连点头。

“那就好。”姜鸾一拍手，“公主府地方太大，人手不够，不管是外门传话的门房，还是跑腿的小厮，人手都缺得厉害。我十天半个月也召不了你们歌舞一次，白天无事，你们两个就跟着外院管事跑腿吧。”吩咐把这两个带下去，交给淳于长史，告诉他外院小厮可以少采办两个了。

被两兄弟的一场精彩歌舞打了个岔，懿和公主的满腹伤心事也散得差不多了，起身告辞。