大约10分钟的样子，程晋州完成了一道部分函数的极值计算，挂在白板上交给刘匡综合。后者先看了两眼，即赞道：“不错，有些部分比项欣处理的还好，只是过程简化的太厉害。”

他说着就皱起眉头来，道：“你的方式，有些太……”

“不正规是吗，我自己学的，所以……”程晋州用一种天才的语气解释不那么天才的事情。

刘匡不置可否的点了头，紧锁着眉头道：“程晋州，你觉得，求取一个曲线的极大值和极小值，有意义吗？”

这句话可不是随便问问的，虽然是他让程晋州做的极大值和极小值，可是否应该这样做，这样做是否有意义却是另一个问题，而且是一个很重要的问题。

程晋州一时间张口结舌，不知道该如何回答，作为数学史上一段有名的公案。笛卡尔当年就坚持“直”和“曲”有本质的区别，认为只有直线才有确定值，因而拒绝任何求得曲线长度的探索，并大肆攻击费马的极大值和极小值的做法，认为其违反了严格演绎的推理——星术士中没有笛卡尔，可是同样的问题却仍然会被提出，就像是人们知道了四乘以五的结果后，还会想知道四乘以六一样。

对于星术士们来说，确定的数字是相当有用的，曲线的价值很多时候就在于计算，如果坚持“直”和“曲”的区别，就等于放弃了解析几何的实用性，刘匡表现的比程晋州预想的还要困惑，因为他走的就是笛卡尔的路线，却不自觉的又要用类似费马的方式解题，尽管大夏朝没有费马和笛卡尔，但赞成派和反对派这种动物，却是永远会生存在同一片土壤上的。

“我不太确定。”程晋州连耸肩的动作都不敢做。

刘匡其实也并不期待程晋州能解决如此理论性的问题，只是伸了个懒腰道：“今年的协会上，姜璜星术士怕是要发难了。”

“他也是四级星术士吗？”程晋州小心的问。叫做五级星术士的生物极其稀有，以大夏朝的程度，四级星术士就是顶尖了。

王龄鹤附和了一声道：“是皇家御用星术士，四级星术士，还是四星星术士。”

星术士的星级越到高级越值钱，二级星术士或许要比一个二星术士更有派头，可到了三级四级，却往往没有同星级的星术士更有价值，而除了少数人以外，高星级的星术士，等级往往也很高。刘匡星术士是四级星术士和三星术士，可以说在理论星术方面，多少落了下风。

星术士们的高层斗争，就不是程晋州这种小虾米所能了解的了，他只能笑上两声，道：“刘匡星术士一定能获胜。”

“希望吧。”刘匡努努嘴，用很有自信的语气道：“如果能在这个问题上占领制高点的话，我想到下一届的时候，成为四星术士不成问题，程晋州你有兴趣吗？”

“啊？”

“我需要一个更大的团队来完成这些工作。”刘匡在白板上敲敲道：“你也想要系统的学习星术吧，我的团队里的星术士，大都经过了正规训练。”

除了程晋州这种怪胎，恐怕很少有星术士是不经过正规训练的。程晋州挑挑眉毛，推辞道：“我帮不上什么忙的。”

从加入刘斌的转运使司开始，刘匡星术士似乎就一直想将他拉上船，越是如此，他反而越不敢答应。

刘匡星术士也熟悉了他的脾性，并不逼迫，只换上新的白板道：“我们继续下一个命题。”

看起来，他比较喜欢造成即成事实。