宫门前挂起了灯笼，黑色“奠”字的白纱宫灯，皇帝死得事发突然，尚未发丧，一应祭品丧仪还未来得及置办。

到处都是惨白灯笼，说不清的肃穆悲凉，压得人心沉沉。

唯独走在长长甬道间的少女，是一抹赏心悦目的风景。

辽袖今日打扮得格外精心，穿了雪青缂丝菊蝶纹马面裙。

从前她总是怯生生的，一张小脸儿容易挂泪，眼底易红，脆弱易碎的美，虽然惹人垂爱。

但是如今她走在甬道上，小太监们纷纷低头，大太阳下晃神，竟然生出不可冒犯之感。

一步、两步……辽袖喘息微快，一瞬间脑子有些懵，所有人都在等她，目光凝聚在她身上。

这些人咄咄逼人，问她要一个答案。

无数双眼睛，不怀好意的居多，稍有差池便是万劫不复，粉身碎骨。

想到这里，她香腻的皮肤冒了一层汗。

她有些害怕了。

辽袖脚步一滞，脸上写满了迟疑，正是这一停顿间，有人替她遮住了日头。

轻声落在她耳边：“往前走。”

仿佛无形之中有只手推着她往前。

手指搭在她的软腰，沉沉一按，这是她必经的道路，逃不开躲不掉的一遭。

辽袖扫视一圈，恨不能将她拆吃入腹的皇后，满脸担忧的宋公子，面容严肃的朝廷重臣，以及一个陌生的面孔。

这个人一身雪白甲胄，身姿挺拔，老淮王义子——李湛。

李湛的军队将宫殿里三层外三层地围起来，杀气腾腾，插翅难逃。

李湛一抬头，看见天光下的辽袖，不禁眯眼。

皇后兴奋地大喊：“李湛！还不快将她拿下！”

辽袖感觉自己像是被洪水猛兽盯上了，男人直勾勾的眼神让她浑身不舒服，她心跳剧烈，吓得后退一步。

“谁敢。”

文凤真踏进殿内，长身玉立，暗色绸袍，两肩各绣了一团五爪金蟒，金簪将一头绸缎似的墨发固冠。

高鼻拉起距离感，瞳仁藏了吞杀坠星的湖光，天生长了张冷脸。

他在众人震惊的目光中坐下，饮了口茶。

外面的重甲士兵纷纷下跪，洪亮地齐声道：“见过淮王殿下！”

辽袖在士兵开道中走进来，面色苍白地行礼。

皇后不满道：“当时众人亲眼瞧见陛下从二楼滚落，毒发身亡，辽袖，你还有什么话说。”

辽袖稳住略微急促的呼吸，方才一直攥着手指，如今松开似乎有些抽筋。

自己口说无凭，难以令人信服。

文凤真的声音不疾不徐。

“其实当夜，陛下一同召见了本王，辽姑娘先行离去，而后本王作为顾命大臣，谨听陛下遗旨。”

“皇后要拿人，也该是拿本王！”

文凤真站起身，腰身极直，长眉不描而凝翠，双眸冰冷至极，杀气浓烈到令人窒息。

士兵们纷纷钦佩，不愧是自家少主，哪怕认罪，也一副全天下人都欠了他账的模样。

皇后冷笑一声，针锋相对。

“你以为本宫会信？”

文凤真一只手搭在太师椅上，明晃晃地将胡说八道四个字摆在脸上。

抛却了一贯伪装的温润随和，抬了抬下巴，牵起嘴角。

“那娘娘喜欢哪种说法。”

他抬起眼帘，天真无辜的笑意，似是挑衅。

重要的根本就不是文凤真的说法，重要的是皇后更想谁死。

辽袖面色泛白，瞳仁一丝不晃地盯着文凤真。

他挡在自己面前，遮住了所有投射来的目光。

文凤真一贯如此，对外强硬到分毫不让，习惯施威与施恩的男人。

教她骑马时，一只手臂挡在她身前，被樊篱一路划拉得鲜血淋漓。

她的心跳几乎到了嗓子眼儿。

皇后尚在思考：文凤真这头小畜生，为了给辽袖顶罪，撒了弥天大谎。

究竟是将辽袖关进水牢划算，还是关文凤真划算？

她在考量最大利益时，宁王忽然开口：“来人，将文凤真押进水牢！”

皇后万万没料到儿子替自己做出了决定。

难道宁王也在偏袒辽袖吗？

众人愣住了，宁王面色冷静，在帝业面前，他绝不是为了袒护辽袖。

因为只有他知道文凤真才是最大的威胁！

倘若不趁此除掉文凤真，根据上辈子的经验，文凤真一定会造反！

只要文凤真进了水牢，悄无声息地做掉他简直轻而易举！

文凤真伸展开双手，乖乖地让人押他。

士兵们却并不敢押他，簇拥在他身旁，明明是送他去水牢，阵势却弄得像保护。

虽然是李湛带来的士兵，却对文凤真十分尊敬。

众人清楚，虽然钟先生捧李湛上位，但是还未拿到虎符。

听说李湛灰头土脸地从清河回来，虎符不翼而飞了。

徽雪营明面的少主依然是文凤真。

文凤真虽然凶狠，却十分护短，他自有一股让人跟随的气魄。

文凤真经过李湛时，睨了他一眼，故作诧异。

“听说清河的虎符没了，为什么不拿虎符，是不想要吗？”

李湛一抹冷笑：“你他娘心知肚明，护送虎符的叔伯被你钉死在棺材里了，怎么，你不打算讲规矩了？”

文凤真凤眸微眯，越凑越近，高挺的鼻梁几乎戳到李湛脸上，压迫感顿生。

“规矩，现在跟我说规矩。”

“以为有老东西撑你？”

文凤真冷笑，他明明是个罪人，却高傲到令人发狂。

他慢慢地走，一头雪蟒缓缓游曳，被他那双琥珀色瞳仁盯上的人，无不冷汗淋漓，心虚至极。

这小畜生不会死前拉几个人垫背吧？

殿外垂首站了一排高官，在他经过时瑟瑟发抖。

文凤真一面咬牙切齿，一面拍了拍他们的头，揶揄嘲弄。

“燕敕王，大将军，没有本王拿钱养兵，你们这帮饭桶，就等着被兵变起义生吞活啃。”

文凤真说的倒是实话。

皇帝问道十年，国库早就入不敷出。

军队的钱粮一天都不能断，否则容易生哗变，户部的银子要拿来支付漕运款项、祭祀修筑、水患旱灾……

地方军队的军资一再拖欠，若不是淮王再三逼着户部给钱，徽雪营的钱粮也难以到位。

加上文凤真额外补贴军队。

士兵们都清楚是谁给的饭吃。

李湛被他说得哑口无言。

文凤真笑盈盈的，容颜生动，一边指着自己的脑子，一边用手指轻蔑地戳了戳他的胸膛。

“小喽啰，不动脑子，只靠打，一辈子都是小喽啰！”

李湛正要动手打他。

皇后看不下去了，冷喝一声：”好了，赶紧将他送下去！”

皇后满意至极，还有一件极其重要的事。

她站起身，对内阁道：“诸位都是陛下信任的顾命大臣，陛下已经龙宾上天，一直未立东宫，也无遗旨，遵守祖宗规矩，应当立宁王为新帝，保固皇图！”

“本宫希望各位大臣秉持正义，维护朝纲，竭力衷心辅佐！”

皇后很久没有这样舒心地笑了。

真是妙手，杀了文凤真也是稳赚不赔的买卖！

辽袖只是一个孤女，还不任人拿捏？

辽袖攥紧了手指，脸色恢复了红润，她就在等这句话。