老佛爷问钟茗：“傅恒的闺女，今年多大了？”

钟茗正要回答，外面响起了脚步声，听起来很匆忙。

“老佛爷、皇后娘娘，十二阿哥悄悄溜出行营，目下正在四处找寻！”小凌子慌慌张张地跑了进来，一个不留神，还在地毯上绊了一跤。

这下连信都没心情看了，婆媳二人齐刷刷地站了起来：“什么？！”

永琪这回随驾，行猎时的收获依旧丰富，但脸上的表情却没有以前那样兴奋了。少年心性不知天高地厚，以为自己可以成为天底下最大的英雄，初次上场就满载而归，真以为自己是巴图鲁了。等慢慢弄清楚这是作秀之后，永琪对于跟随大部队行围，就失了兴致。为了哄父母、祖母高兴，公开场合他还是老老实实“陪大家玩”。一瞅准了空子，自己偷偷地跑去试试身手去了。

永琪是被兆惠提溜着“请”回来的，小脸上脏兮兮的，手里还抓着一只被羽箭贯穿的灰兔子，兔子的血一部分在毛皮上凝固成小块儿、一部分犹自黏答答的隔一会儿滴几滴。永琪一脸的兴奋，直到被满头大汗的兆惠送到御前，这才为时已晚地想起要检讨一下。

母亲和祖母好打发，看到他没事儿，就先软和了。他再讨好地道：“就是想凭自己的本事弄点东西孝敬老佛爷和皇额娘的么……”这一关马马虎虎也就能应付过去了。但乾隆这一关就不好过了，乾隆心里其实挺得意，这儿子有胆识，计划得也周密：永琪身边的奴才先被永琪用各种理由支使走了有去准备次日要穿的衣服的、要去厨房吩咐永琪指定的菜单的、有去看看十格格在玩什么的，尔后永琪悄悄溜到马厩，出行在外不比宫里，行动要方便一些，木兰行围，十二阿哥少年心性弓箭不离手也不是什么新闻，让他顺利找到了马，一翻身，溜了。最后，在回去复命的奴才发现人不见、飞奔上报的这一点时间里居然小有收获，乾隆认为这个儿子很有前途。

但也吓个半死，幸亏发现得早，乾隆再以儿子为荣，也不大相信永琪现在的年纪万一遇到野兽能毫发无伤地逃脱。乾隆压下心里的得意，先把脸一板，开始训话：“君子不立危墙之下！你居然以身涉险！”越说越后怕，“就是不遇上狼、熊，碰上雄鹿惊了马，你就危险了！”

老佛爷乐于宠溺纵容嫡孙，钟茗则觉得永琪这个年纪的男孩子正是活泼时候，不能抹杀了他的天性，被他一说，老佛爷和钟茗刚刚放下的心又悬了起来。永琪遭遇了三重奏的围攻，撇撇嘴：“圣祖爷还亲征葛尔丹的，圈养的是猪，放养的才是鹰……”

梆！脑袋上挨了一下，一抬头，乾隆正神色复杂地看着他。永琪碍于兆惠在场，不好意思伸手摩脑袋，嘟嘟嘴老实了。

兆惠背上又出了一层细汗：“皇上，奴才再去巡一回营地，让下面的人加紧防卫。”

“去吧！”随着乾隆一句话，兆惠嗖地消失不见了，小凌子大为叹服，这才是将军呢，干啥都快。