乾隆“嗯”了一声，语气变得不太高兴了。钟茗又道：“这个还罢了，七格格与九格格的生日也在七月，”顿了一顿，“下头报上来说玉贵人近来茶饭不思，饭不吃药也不用，我想这大概是思子心切了。十五阿哥，抱给了鄂贵人，可两个格格，还在她名下，是不是格格们生日的时候开个小宴，让她见一见，给她个念想？总归相识一场，前些年我跟她虽说不对付，可现在，她这个样子又有点儿感伤。”

“妇人之仁！她又是心情不好不想吃饭？是不是还没有叫太医？”乾隆坐在椅子上，脖子上像安了钢珠，左摇右摆，烦躁不已，鼻子里喷出气来，“朕早懒得理会她了，你怎么又拿她来闹心？”

钟茗听得乾隆有些迁怒，也有一点怀疑自己的意思，忙道：“是今天在慈宁宫，延禧宫的人直接捅到老佛爷跟前了，也不怪他们，那是两个格格的生母，一旦出了事儿两个格格都要戴孝的。去年七月她就中过一回暑，过后就一直蔫蔫的，因老佛爷圣寿，恐怕不吉利，我让太医院死保着她，别弄出烦心事儿来。如今都一年了，眼看着捱不过了，吹不得打不得的，要怎么办啊？”

乾隆冷笑一声：“圣寿过了吧？嗯？”

“呃？是……”

“那不结了！”

“啊？”

“你就是直肠子！”乾隆反倒乐了，“朕去老佛爷那儿看闺女去了，你慢慢儿想吧！算了你别想这个了，看你聪明了一点儿，到最后还是心软。”

延禧宫的首领太监左右也等不到上头再下什么严令，非要保住玉贵人的命不可，心里也就明白了七八分。玉贵人如果心智还在，早就能想明白了，只可惜她现在已没了这份心思。去年两个格格生日与十五阿哥周岁，是解除禁足令的好借口，彼时乾隆奉老佛爷出巡了，皇后倒是命办了场不算冷清的宴会，可是没她参加的份儿。然而中暑之后，她的待遇更好了一点儿，让她心中犹存幻想。念及是老佛爷七十圣寿，一应赦免、提拔的大好理由，可玉贵人一直捱到十一月的正日子，始终没有等来解除禁足令的恩旨。年宴也没有她的份儿，闲适之余，揽镜一看，红颜不在，色如枯木，不由心如死灰。数次想自我了结，又下不去手，拖拖拉拉，捱到了开春，乾隆再次南巡，还是没有提到她。

病人还是很容易引起同情的，宫中混了这么多年，虽然早已淡然，仍有一个宫女在思及明年就要出宫了，想劝玉贵人看开一点，也算是给自己积点德。记得自保要紧，也不给玉贵人传消息什么的，只是偷偷看了一回两个格格，见她们过得都好。回来告诉玉贵人：“两个格格与舒贵妃娘娘、庆妃娘娘相处很好，两位娘娘待格格们如若己出，像极了亲母女，没有受什么亏……”您就放心吧。

本是让玉贵人宽心的话，可玉贵人听起来是完全绝望了，儿子被一笔抹去成了别人的，现在女儿也有了新额娘，她活着还有什么意思？到底是自己身上掉下的肉，她还是惦记着三个孩子，日夜思念，无心茶饭，心知儿女被抱走了，断难有再要回来的道理，只是痴痴念念，能再见一面。又有着糟蹋身体的意思，既下不去手痛快地自我了断，这样耗光了生机也行，省得活受罪，终于弄得快要死了。劝说的宫女看她这个样子，骇得不敢再靠前了。

其余宫女、太监们顾忌七格格与九格格的存在，怕担责任，见劝她也劝不下，不敢瞒着，当下报了上去。上头却跟没听到似的，这下大家都明白了，也不用怠慢，听领头太监的话，饭照做、药照煎，她自己不吃，也赖不到咱们头上。