钟茗与乾隆应下了，钟茗心里更是佩服，小燕子不就是被陈知画干掉的么？嫡福晋的位子都没保住，一个永琪，要不是知画太得意了，最后被踹掉的恐怕还是小燕子。可这一招也太损了……知画现在才几岁啊？弄一个其他姑娘来，万一人家姑娘不乐意呢？何必为一个永琪，去害人家姑娘？钟茗犹豫了。

钟茗招手让晴儿上来扶老佛爷去歇息：“皇额娘您先休息，此事不急在一时，媳妇先看看紫薇，可怜挪个地方都不消停，小燕子真是她的命中魔星。还有小燕子，总要宣个太医去看看，打坏了她……”

“去吧，去吧，我管不了了，别让她再在我眼前出现！”

含香从西来

次日，紫薇一拐一拐地扶着脸上带伤的金锁按时给老佛爷请安，老佛爷看她这样子，又想起钟茗屡次说紫薇“可怜”总被小燕子连累。真有几分怜她了，言谈间多了一点和气，紫薇受宠若惊，更小心伺候。老佛爷更觉满意，对钟茗道：“紫薇丫头的规矩不错，只是性子太软，再调-教一下才好，姑娘家脸嫩是常有的，可不能让人欺负了去。”

钟茗道：“这不正是送到老佛爷跟前儿来取经了么？”

老佛爷笑了：“就你会说嘴，都多大的人了，对了，初十是你的千秋了，咱们好好乐一乐，把那些不痛快的都忘了罢。”小燕子这回伤得更重，怕不得养上一个月呢，正好大家清净。

钟茗笑着应了：“谢皇额娘体恤。对了，回疆的人，也快到了，听说他们那儿是不吃猪肉的。”

“是么？这可是怪了，”老佛爷来了兴奋，“还有什么有趣的事儿？”

钟茗便把理藩院那里报上来的情况与富察家打听来的消息，又搀了一点儿自己知道的常识，慢慢说给老佛爷听。

慈宁宫里笑语连连，漱芳斋内鬼哭狼嚎。小燕子疼得呲牙咧嘴还不忘喊疼，一面喊疼，一面说皇阿玛不疼她了，她又不是故意的，又说这个格格真难当，这样下去迟早小命不保，不如去会宾楼端盘子，直把永琪在房门外急得团团转。小燕子在后宫的人缘不大好，老佛爷、皇后都不喜欢她，舒贵妃、纯贵妃不做她的仇人就不错了，也不来探望。其他妃嫔或资历浅或位份低，还真没什么人敢跟她交好。也就是一个令妃，因为一开始就沾上了手，甩不掉，又碍着五阿哥在，命人送了伤药来，自己要安胎，就不过来了。在小燕子心里，令妃娘娘真是个大好人。

大好人令妃娘娘正在默念：“伤了紫薇，打扰了紫薇搬家，所以老佛爷生气、皇上打了她的板子？皇上、老佛爷、五阿哥、紫薇、小燕子……”抚着小腹，暗求上苍再赐下一个阿哥来。又想着表姐这个月差不多又能进宫了，姐妹俩需要再合计一下了。

福伦夫人也急着找令妃拿主意呢，过了正月，福家得了消息，尔泰在西藏过得并不好。言语不通，一个巴勒奔、一个塞娅懂一些汉语，其他的人懂汉语的不多，满蒙语会的也不是很多，尔泰如果不想交流困难或者被‘养在深闺’的话，就必须学藏语。一路辛苦自不必说，气候水土又不适应，还要劳神在短时间内学会一门语言，福尔泰病得不轻。自古和亲，没有退回来的道理，福尔泰要是回来了，福家的面子就彻底没了。福伦之妻一面担心儿子身体，一面担心自家前途，愁得整夜合不上眼。

恰在此时，皇后千秋节到了。福伦之妻从未如此真诚地盼望千秋节早日来临，她也是命妇，可入宫道贺，正好寻一机会找令妃拿主意。

令妃听了福伦夫人的话，半晌默然，她也不知道西藏会是这样的情形。这个年代，女人的知识本就是少，令妃的出身还不够高，见识更浅一些，智慧都用在了争宠一类事情上，万没想到居然把自己的内侄弄到个不尴不尬的境地。早知如此，兄弟俩何必去招惹人家西藏公主？白白把个阿哥伴读的身份给弄没了。

令妃现在也只能安慰福伦夫人：“尔泰是习过武的人，底子好，人又年轻，适应过来就好。巴勒奔那么疼塞娅，怎么会亏待自己的女婿呢？”

福伦之妻恨不得肋生双翅好飞过去看一眼儿子，但也知道是妄想，寻上令妃，也不过是想听她说些积极一点的话，自己心里也好有个安慰。听令妃这样说，勉强安下心来，姐妹两个又说起现状的困顿来了。

令妃也觉得阿里和卓到来是个机会，尔康表现好了，又有五阿哥提携，还有个紫薇钟情，翻身之日必在不远。令妃看来，紫薇是在福家住过的，又对尔康有意，小燕子喊了一嗓子，当时不少人都听见了，紫薇不嫁尔康，还能嫁谁？福伦之妻一听，觉得有理：“可惜尔康现在不得见紫薇。”

令妃沉吟道：“不要急着让尔康冒险，紫薇现在被看得很严，我想邀紫薇来串门子，多跟她聊聊也就得了。老佛爷最不喜欢不规矩的事儿，做得急了，惹怒了老佛爷，怕得不偿失。总之，尔康现在要认真办差，有了□劳才好说话。”

令妃说一句，福伦之妻便点一下头。两人商议完了，看看时候也不早了，福伦之妻这才告退。

隔天令妃就邀紫薇到延禧宫坐坐，紫薇不好推辞，带上金锁过去了。紫薇的本意并不想去延禧宫“坐坐”的，众口烁金，积毁销骨，紫薇接触的人里，就没几个对令妃有好感、没事为令妃歌□颂德的，紫薇又因认父问题对令妃存了疙瘩她跟令妃可没拜过把子，令妃也没带她爬过围场外的山头，原谅都找不到个合理的借口。可她心里对福尔康虽然失望，也不至于快刀斩乱麻就跟福尔康一刀两断了，真要是那样，就不是紫薇了。虽然对令妃不待见，对福伦夫妇颇有微词，紫薇想着总不能就跟他们翻了脸，况且身在宫中，是万万不能到处得罪人的。紫薇只能接受了邀请，在给皇太后、皇后请过安，备过案之后到了延禧宫。

应该说，令妃给人的感觉是很好的，看着面相就属于温柔可亲型的。可令妃的所做所为，又让紫薇心冷，对令妃便亲近不起来。令妃见紫薇低头不语，暗道紫薇是个腼腆姑娘，如果先前进宫的是她，果然比小燕子省心多了。这样想着，令妃就开始安抚紫薇，先是说紫薇吃了苦了，又说紫薇真是个善解人意的好姑娘，怪不得皇后娘娘喜欢得养在了坤宁宫里，自己又不好老是跑到坤宁宫去惊扰皇后娘娘，这些天居然没见着几次面。紫薇谦逊着说是皇阿玛的安排。

“小燕子很想你，三番五次的想办法要见你，不想你一直在坤宁宫里，”令妃叹了口气，“想跟谁见面都难呢。”

又感叹一番小燕子虽然是鲁莽了点儿，可是并没有坏心，可怜挨了打正在养伤。再问紫薇伤势：“不知道尔康知道了，得多心疼呢。”

紫薇拽了拽帕子，心里有些着恼了。紫薇现在对小燕子的好感度降到极低，冒充格格就不说了。单说搬家的事吧，当你看着小燕子闹腾别人的时候，能当成一场热闹，换了你自己被她闹腾了，你还能高高兴兴地当是一场热闹，那你真是圣人了！光吃点亏也就忍了，可问题是紫薇还丢了面子，这个问题就大了。紫薇一瘸一拐地尴尬了好几天，宫中最重仪态，她因出身问题心思又重了一点生怕别人指指点点说她礼仪不好，身处在陌生的西三所，心里的委屈还不能对人说。紫薇对令妃的印象分更加下滑了。

说起福尔康，紫薇虽然小有失望，还是对他存有情意的会宾楼里，紫薇觉得尔康有些拎不清，但心还是在自己心上的，又有一点放不下他。然而，这么些日子下来，没见过猪吃也见过猪跑啊，哪怕是真的喜欢某人，也没有姑娘家能听得这样的话不恼的，和嘉都指婚了，听和敬说‘妯娌’的话还要抗议一下呢。令妃话里话外，像是要自己承认一下与福尔康的关系似的，让紫薇又羞又恼福尔康还在考查期呢。

紫薇已经弄明白了令妃与福家的关系，又理清了令妃与小燕子的渊源，对令妃就先有了芥蒂。刚才令妃又有一点维护小燕子的意思，紫薇再听令妃说话，心里就憋着气。可她也知道，令妃是宠妃，五阿哥是个大热门，她们牵连着的小燕子不是她现在能翻脸的，只能一口中气憋在心里，涨红了脸。

令妃还以为她是在害羞，又说了福尔康不少好话。紫薇心中存了与令妃叫板的心思，只觉得令妃说的“文武双全”，好比夸人“好，实在是好，就是好啊就是好”〔1〕可偏偏不说他好在哪里。

这事起因在几位公主聊天，和嘉大婚，九日回宫请安，公主们自然又聚到西三所说话。话题自然不离大婚、额驸、家务一类。紫薇在一旁听着，心里颇不是滋味，忍不住说了几句“清高、不流俗”一类的话，反让和敬笑指着道：“痴儿、痴儿！”然后细细分说，文如果一个男人没有□名，不过是空口吹嘘罢了，别说你瞧不起人家钻营的人，你连大比都没下场，凭什么瞧不起人家？这年头养家糊口封妻萌子，给家人一个安定美好的生活，就得男人到俗世里打滚儿，光要个清高的名头，老婆孩子都养不起，这个男人也太没担当了。武半分□劳没有，有志气的男人都战场上去了，今年刚好凯旋！

福尔康确实关心紫薇，可紫薇先被他在会宾楼的鸡同鸭讲弄得心烦意乱。现在又仔细听着令妃说福尔康“好”，紫薇眼巴巴地等着令妃举个实例，让她安心，觉得福尔康可靠，可令妃就是没说出实例来，紫薇的心情糟透了。好不容易令妃说了福尔康领的差使，紫薇几乎要绝望了盖房子？