太皇太后对淑嘉道：“你也要补人的，赶紧的挑上了，叫她们好好伺候着你。哎呀，你这一病啊，我心里就慌得厉害，你不要太累了，好好歇一歇。嗳哟！坤宁宫还没修完罢，你这住哪儿啊？”

太妃刚搬出去，走的时候虽不是逃难，留下的宫室也有些乱，要住人还得修整一下，里面还有东西要添置。哪一个都不太好住。

淑嘉笑道：“兆祥所那里就不错。”

这里说的兆祥所是在宁寿宫后，借皇女居住的地方，与皇子居所分开。康熙的闺女死的死、嫁的嫁，那里就空出来了，先期修宁寿宫的时候，内务府奉皇帝命令把它也给修了，还装修得很不错。

内务府也不敢怠慢，皇帝眼下就一个闺女，固伦公主，不可得罪、不可得罪。

太皇太后喜道：“离我可近了些了。”

“可不是，可以常来串门儿了。”

“对对，把乌云珠也带来，我又想她了，还是孩子多了热闹些。”太皇太后又有些怀念，当初康熙的后宫啊，人那么多，总不缺人陪她玩的。虽然她们有时候呆了些（咦？）但是看着也热闹啊。

淑嘉应了。

太皇太后顺口就说出了自己的想法：“不知道老三、老四、老五他们的额娘怎么样了。”

“您要想见，就把她们叫进来就是了。”

“对对！叫她们把家里孩子也带几个来，人多了，热闹！”

“您说什么就是什么。”

又说了一回话，淑嘉复带着李甲氏与李佳氏去理事。主要是挑人，挑宫女、挑太监。皇后宫女配额十名，大小太监十五名，又有内管领及承职服役人，都得挑。另两位也是需要补进伺候的人的，淑嘉的意思，一起来看看。

这两位事先已经得到了晋升的通知，一种终于熬出头来了的感觉油然而生。李甲氏还好，她有儿子、有儿媳妇，自己还是妃了，都要有孙子了，这雄心壮志也就弱了些。又有太妃们作样子，想来老后可以出宫作老太君，更要努力多活两年，不争不失长命百岁。

李甲氏挑人，就从老实本份的角度出发，用着称手就好。再有就是，封了妃，就是一宫主位了，从此有了座位，也能明正言顺受儿子、媳妇的礼，管他们的事了。弘晰那里的使唤人，肯定是要加的，李甲氏当然要为儿子留心一二。

李佳氏却是别的心思的，女人主要有个依靠，她比太子妃还要大几岁，等皇帝出了孝，这就快四十了，眼看着是生不出来了，就存了一个借肚子的主意。立意拣两个长得好的留着，有机会就荐一下。

包衣宫女，出身低，有了孩子也未必会有显位，一开始顶多是答应、常在的位份，生下男孩儿运气好了就晋贵人，她们是没资格养孩子的，自己再求一求，好歹是个老资历，这一点面子兴许是能求下来的。

淑嘉冷眼看着，心里却想着，手头的太监不少，要怎么安排他们的职位？十五个太监只有三个主管，剩下的都是小兵。

赵国士不用说，他就是大首领七品衔，难就难在还有两个八品的侍监首领，给谁不给谁？淑嘉心说，要不干脆就把这件事情交给赵国士去办好了。

至于宫女，还是要以扎实为主。淑嘉甚至有心，过一段时间，是不是把出宫的年龄再放低一点？减成个二十三岁也行呢。

由于缺员较多，一次补齐也不太放心，淑嘉又挑中了一个“大妞”，使人送给红袖去训练，便结束了本日的面试。乌云珠摇摇摆摆地走了过来，后面跟着一串子的保母、乳母，李甲氏、李佳氏问过格格好，识趣地告退。

淑嘉拍拍手，张开双臂，乌云珠咯咯一笑，扑了过来：“额娘，我想你了。”

“你哪里想我啦？”

“哪儿都想！”答得很是坚决。

淑嘉抱起她，这小丫头的份量比不上她的哥哥们，这让淑嘉颇觉庆幸：“来，额娘看看咱们乌云珠有没有记住昨天的功课。”

“嗷呜～又背书……”

淑嘉抬手打了她的小屁股：“又作怪，来额娘给你讲故事～”（大家不要对她的教学方法抱什么希望了，改良版的童话故事，真是教坏小朋友啊）

在母女两个玩亲子游戏的时候，宫外养老的太妃们忽然接到了太皇太后的召唤：来陪我玩哄我开心啊～

不但要自己去，还要带个孙子去。大家都说八旗纨绔什么的，事实上，这样的说法有些一刀切，并不十分公平。不少在旗家庭还是很重视子弟的教育的，比如现在的皇室。这些孩子们比同龄人觉得还辛苦，这一点让人非常淡蛋：他们的学习任务比要靠考四书五经的成年人还重。真是不知所谓！历史证明，这个家族的人才，都不是读书读出来的，全是在形式多样的掐架过程中历练出来的。

但是，康熙爷用他的儿子们证明，他的教育方式是能教育出人才来的，所以，被沿用。

所以，康熙的孙子们到了年龄之后就得苦哈哈地去宫里读书受摧残，这个苦哈哈是在别人眼里的，他们本人、他们父母眼里，入宫读书是件荣耀的事儿。由于人数众多，没有被选进宫里的，哭鼻子之余还各种羡慕嫉妒恨哩。负责任的家长也在家中为儿子延请名师，比照着宫里的办法来摧残儿子。

就是说，男童里，学龄儿童全在读书，家里有空的就是学龄前儿童。

又是去看太皇太后，太妃们不约而同地选择了带最年长的孙女过去。一来是年龄大一点，规矩比较全，不会出丑，二来，等出了孝，就得预备指婚，准备个两年，差不多就能走程序了。

为了这个入宫见太皇太后的名额，不用说，各府里的小姑娘也是心向往之，各人的母亲也是有所思的。

说起来，太妃们出宫，日子过得极是滋润的。惠妃与允禩夫妇很熟，相互之间也极是客气，距离产生美。惠妃并不对允禩府中诸事指手划脚，就是安闲地呆在特意为她（？）准备的院落里念念佛、又或是偶尔出去走走，最多的是到隔壁雍王府看看德妃说说话。

德妃呢，胤礽到现在还没把弟弟们放出宫来，拖而又拖，最后定的日期是康熙周年之后。德妃在宫外的儿子就只有这一个，想不出宫等老十四呢，老四面子上未免太过不去，犹豫再三，又有儿媳妇力邀，也就到了雍王府上。

雍王府为了她的到来，也是作了精心准备的。新修缮的院落，种植了花木、修建了小佛堂，允禛的审美绝对是值得一提的。德妃一到，就喜欢上了这里。又一看，儿媳妇也不错，孙子也是可爱。儿子虽然别扭了点，不常见也就忍了。

德妃无事可做，也就念一念佛，到了第二天，案头就多了几份手抄的字迹颇大的佛经并一串数珠。数珠乌沉的颜色里又透着点儿宝光，沉静而神秘，拈在手里就觉得安心。

佛经的字迹德妃倒是认得，是她儿子写的。德妃也算是自学成材了，她的文化知识都是在漫长的后宫生涯里慢慢学来的，长叹一声，掩卷而思。这个儿子，也算是贴心了。

接到太皇太后命令，德妃不免为自家孙子孙女作一些打算。现在府里最年长的女孩子就是侧室李氏所出的二格格（大格格夭折），今年十七了，要不是去年祖父去世，今年都该走程序了。

带她去！

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德妃与惠妃约好了一起出门。惠妃比较特殊，带的是允禩亲生的女儿，她宁愿是带着亲孙子、孙女儿过来，希望太皇太后动动恻隐之心，把孩子们放出来。但是权衡了一下形式，还是把这话咽了下去，当然，她不知道，在这件事情上头，她后来会有惊喜的。

到了宁寿宫，领着孙女儿拜见太皇太后。太皇太后颇为高兴：“快来快来，我看看。这是老四的格格？这是老八家的？你们来看，老三家、老五家、老七家的也来了。”

可不是，这三位不需要串连，已经到了。荣妃带的是亲孙女儿，三福晋所出的二格格（大格格也死了），今年十一（虚）岁。宜妃领来的是五阿哥的长女，侧室刘佳氏所出。十四（虚）岁了。成嫔带的是允祐的长女，其母是颇得宠的侧室纳喇氏，格格今年十六（虚）岁。

除了允禩之女尚幼，由乳母抱着，其余格格都是自己行礼。

太皇太后惊喜连连：“哎呀，这么多人！”又对怀里的乌云珠道，“你认不认得啊？”

乌云珠从老太太的怀里滑了下来，挨个儿给太妃们见礼，可对堂姐却是一个也不认识了。淑嘉与太皇太后对坐，招手叫她过来，挨个儿给她介绍。乌云珠也是嘴甜，见一个叫一声：“姐姐好。”

姐姐这种生物对她来说是新奇的，对此她充满了热情，尤其是允禩之女，年纪相仿。略大几个月，正是好伙伴。

太皇太后也不闲着，发一发见面礼，又一个一个问曾孙女儿：“多大啦？在家里都做什么啊？”

格格们多半是读书、绣花、做做闺阁功课，这些……太皇太后一律不感兴趣，倒是对太妃们说起的外面的一点趣闻颇有感触。丢下曾孙女儿，又跟儿媳妇们聊起了天。

格格们在一旁也不闲着，努力记忆、反醒：原来太皇太后喜欢说这些。家中祖母也有提醒过，太妃们纵使提醒了，格格们的教育也使她们一时半会儿转不过弯儿来。此时亲身经历，实是印象深刻，她们想了半天，实在是跟不上这老太太的思路。

淑嘉见她们有点不知所措，情知这老太太不是什么人第一次见面就能应付的，便细问她们的生活，有什么读书心得一类。小姑娘的教养都不错，口龄也伶俐。淑嘉挺高兴地每人给了若干见面礼：“常来给太皇太后请安，也跟我说说话。”

太皇太后自康熙去后，精神头儿就有些短，兴奋了一会儿也累了，才打发大家去玩。宜妃、德妃都有儿子在宫里的，他们的妻子也都来了适龄的孩子来凑热闹，太皇太后心情好，一挥手：“你们也去老九、老十四那里坐一坐。”