带刀官舞动钢刀护住头颈，脚尖点地便要往后逃离，他知道只剩下自己一人定不是对手，此刻赶紧逃走叫人才是正经，便听侧方一个浑厚的声音响起：“你还走得掉么？”

带刀官小头目骇然望去，一个矮壮的人影从侧面桃树林中缓缓走出，不是王勇更是何人？

“王勇，你好大胆子，在宫里你也敢杀人，居然杀了宫内带刀侍卫，你要反了不成？”

王勇穿着贴身小靠，腰间一排牛皮缎带上插着十几只飞刀，冷笑道：“你们几个鬼鬼祟祟的跟着老子，还怪我对你们下手么？孙老八，咱们本来井水不犯河水，你们在慈宁宫中当差，老子在外边衙门干事，根本就没什么恩怨，但你们助纣为虐，想对我家大人不利，还来跟踪老子，大概也想趁我不备杀了我，这便不能怪我先下手为强了。”

带刀官小头目孙老八叫道：“我只是奉命行事，我们只是盯梢你去往何处，可没打算害你王大人性命。”

王勇指着碎成片片的长衣道：“这便是不害老子性命？老子要是藏身此处，现在恐怕成了八块碎肉了。”

孙老八叫道：“那是你先杀了王兄弟，咱们才不得已的。”

王勇点头道：“说的也有道理，那么你们其实根本没有害我之心了？”

“绝对没有，天打五雷轰，卑职赌咒发誓。”

“好吧，既然这样，那我似乎该饶你一命。。”

孙老八心头一喜，跟王勇交手是没有胜算的，现在最主要的是要逃得性命回去禀报，然后调动人手将这厮缉拿斩杀，只要能糊弄王勇放了自己，什么事都好说。

“王大人，卑职感激不尽，卑职绝不会将这件事说出去，这几名兄弟卑职便说是他们走失了，一会卑职亲自挖坑将他们埋在这桃树下当花肥。”

“很好，你很不错，就照你说的办，你走吧，可莫来再招惹我，否则你知道后果。”王勇眯眼叉腰摆手，像是赶走一只嗡嗡乱飞的蜜蜂。

孙老八狂喜，拱手转身就走，走出数步便变成了小跑，希望离王勇越远越好，生恐他变卦。

王勇眯眼看着他的背影冷笑，伸手从腰间拔出一柄飞刀，嘿然发声，扬手标出，飞刀迅捷而至，正中孙老八后心，没入肉中，只余刀柄。

孙老八身子僵硬站立，一只手朝后弯曲想摸那被射中之处，几番尝试都没能成功，脚下踉跄几步，扑倒在地上，溅起落花一片。

“你当老子会信你的话？老子只是不想正面与你交手惊动宫中侍卫罢了，大人说了，今日是你死我活之争，万万不能手软，该你们几个倒霉，偏要来惹你家爷爷。”王勇啐了一口自言自语，迅速将几具尸体拖到垄沟之中摆好，用桃树枝叶盖住，又将泥呼呼的大脚揣进靴子里，朝寿宁宫方向纵身而去。

……

养心殿中，正德和宋楠君臣的最后的谈话依旧在继续，正德说出宋楠几件隐秘之事后，宋楠的神色颇不自然。

“皇上，臣罪该万死。”

“倒也不用这样，朕不是兴师问罪，朕只是要你明白，朕是大明之主，朕非你们想象的那么糊涂，朕若想知道什么事，谁也瞒不了朕。况且朕也说了，你是朕的帮手，若没有你对朕的忠心耿耿，没有你替朕分忧，大明朝如今是什么样子，朕自己都难以预料。”