宋楠哈哈大笑，命亲卫给两人松绑，上了茶水点心来招待，杨清和李甫两人坐在宋楠对面手捧热茶滔滔说来。

他们交代了和宁王交往的过程，其实一开始他们并没有和宁王搭上关系，他们之所以和大明朝的一名王爷有了交集，却是鄱阳湖湖匪头目凌十一、闵廿四两人的牵线搭桥。但凡江湖匪帮之间几乎都有联系，因为他们都是和朝廷作对的匪帮，共同的敌人让他们之间必然会产生同仇敌忾之心，加之一个是湖匪，一个是山匪，各自活动的领域不同，之间利益上的冲突几乎没有，所以当三伯山杨清李甫两人干出了点名堂的时候，凌十一和闵廿四便主动派人前来接洽。

久而久之，之间的关系也越来越密切，随着双方信任的增加，杨清和李甫也曾应邀去鄱阳湖中作客过一次，正是那一次，让杨清和李甫大开眼界。湖匪们的装备兵刃乃至纵横湖上的舟船都绝非一般匪帮所能比，盔甲是制式盔甲，兵刃是制式兵器，还有大量火器在手，战船虽是小型船只，但却有价格昂贵的铁头船，这种船就算官兵水师之中也只有少数；这一切让杨清和李甫疑惑不解。

鄱阳湖匪首凌十一和闵廿四似乎是故意卖弄自己所拥有的力量，也看得出两人的震惊，于是在两人离开的头一天晚上，引见了一名名叫刘养正的人，此人的自我介绍让杨清和李甫吓了一大跳。这个刘养正居然是个举人出身，如今在宁王府中效力，一名王府的幕僚在鄱阳湖湖匪的大营中被待为上宾，这件事总觉得有些荒诞。

凌十一告诉杨清和李甫，之所以他的人马能够纵横数百里的鄱阳湖上从不失手，官兵围剿多次都无功而返，反增自己的士气，让左近强手蜂拥来投，短短一年时间，人数便从不到两百扩大到五六百精干的兵马，其原因便是有宁王罩着他们。无论兵器粮草还是情报，宁王府都会及时的供应给匪帮，而这一切就是鄱阳湖匪帮兴盛繁荣的根源。

杨清和李甫毫不掩饰自己的惊讶，原来内里的情形竟然是如此的让人难以置信，一名大明王爷居然暗地里跟土匪们勾结，给他们庇护和资助，若非亲口听到，那是谁也不肯信的。

两人没有去多想这是为什么，但只看这里欣欣向荣的景象，再反观自己手下的数十人的样子，一个个穿的破烂，吃的随意，兵器除了十几把腰刀之外，其余的都拿着木棒子和削尖的树棍，这些人往地上一坐，面前再摆个破碗，活脱脱便是个乞丐，和这里的匪兵相比，自己的人马简直寒酸到不行。

当凌十一卖乖说要杨清李甫也成为王爷庇护之下的人马的时候，杨清和李甫答应的比什么都干脆，一来是因为他们确实羡慕湖匪的武备，想让自己的山寨大发展，另一方面的原因却是，杨清和李甫知道今日得知的这个秘密干系重大，自己除了入伙一途毫无其他的办法，否则自己两人是不可能活着离开此地的。

于是乎，不久之后，山寨里来了个叫王儒的三当家的，此人到来之后，山寨顿时大变摸样，不久后莫名其妙的多了很多兵刃盔甲，到最后火器马匹也尽数到位，这一下鸟枪换炮，山匪的武备比当地的官兵还要豪华了。

在王儒的策划之下，三伯山匪帮连续做了数起大案，甚至进入左近的两座县城大闹一场，名声大振。官兵开始并不太搭理这一小股的匪徒，直到他们闹腾出这么大的动静来，才不得不派兵前来围剿。前后七八次的大规模围剿，王儒似乎生了顺风耳长了千里眼，只要按照他的指点行进，基本上便有惊无险。

三伯山匪徒几乎成了当地官民的梦魇，不久后也像鄱阳湖匪帮一样发展壮大，人数翻了三倍，发展到近三百多人的规模来。