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大雨笼罩着京城，同样也笼罩着天津城。

这场中秋时节的瓢泼大雨，几乎笼罩了整个北中国。而在天津，这座现在华北地区的经济、工商业中心，同样也是一片雨声淅沥。

瓢泼的大雨使得天津的街道变得极为冷清，街上几乎不见什么行人，偶尔有行人走过，也是急匆匆的打着雨伞赶路，路上只有不过发出铃声驶过的有轨电车还在正常的运行着，至于那人力车，这会似乎也跟着歇了工。

在瓢泼大雨中，北洋衙门的辕门外，挡着雨的屋檐下，十几名卫兵荷枪实弹的站在那里，相比于过去，今天这里的气氛似乎更为紧张了。

在衙门后宅一处厅堂之内，尽管只是中秋，但是李鸿章却已经披上了皮裘，仿佛不胜这中秋时雨中的寒气，即便是他彼着皮裘，那脸色依然青灰毫无一丝神采，不过他的目光却依然过去一般的深邃，望着眼前清茶烟气升腾变幻。似乎正在思索着什么

窗外传来地是雨水顺着屋檐滴滴答答的声音，雨水顺着屋檐流下，形成了小瀑布，淅沥淅沥下个不停。

几个小时前，这个老人，还是权倾天下的第一权臣，西洋人眼中的“东方俾斯麦”，尽管现在东北的唐浩然风头正劲，但是论及影响力，仍然无法与李鸿章相比，数十年力量的积蓄绝不是唐浩然所能相比，也正因如此，北洋衙门里的这位权臣的一举一动，总会吸引外界的注意。

但是在这个时候，他却已经失去了所有的一切——应该说，面临着即将失去一切的可能。辛辛苦苦建立起来的北洋陆军，已经走上了另一条道路，几十年宦海沉浮，一生功业，仿佛只是一场春梦一般。

李鸿章耳边响起了轻柔的声音。

“李大人，参汤熬好了，您尝尝？”

李鸿章仿佛被从梦中惊醒一般，愕然转头，然后才展颜一笑，接过了一双青葱玉手递过来的茶盏。

把参汤端来的，正是跟随他已经快二十的冬梅，尽管只是侍妾，可却也算是红颜知已吧。

接过了茶盏。微微一闻，然后再品尝一口。李鸿章咂着嘴沉吟道。

“这人参是正宗的长白参，至少也要是百年的老参，这唐浩然啊，用几根百年参，便把老夫给哄好了……”

这参是唐浩然派人送来的，作为东三省总督，他不会给朝廷送什么人参，但是却会给这些老大人们送参，尤其是在其收复滨江后，因为滨江盛产人参，送来的人参相比过去更多了一些。

冬梅抿嘴笑说道。

“也就是老爷您会这么说，若不是您真心让人哄，这天下又有几人能骗得倒您。”

虽说作为侍妾，但冬梅还是感觉到府中气氛的不对，同样也知道，老爷已经到了最后的关头了。

“哎……”

李鸿章长叹一声。

“不是老爷我真心让他唐子然哄，其实，他又岂不是甘心让老夫哄，我们两都在哄着彼此，其实吧，两人都在等着！现在，老夫可熬不过他唐子然了……”

他眼神有点苍凉，轻轻放下了茶盏。或许，轮到别人，别人看不清，但宦海沉浮几十年的李鸿章却非常清楚，过去十年，看似是唐浩然在哄着他李鸿章，可他李鸿章未尝不是在那个花架子哄着唐浩然。更有甚者，唐浩然未尝不知道这个花架子，可他也是心甘情愿的让人哄着。

而这种哄的背后是什么？