天色空濛，太阳从薄云后面透出一轮惨白，慵懒地照射着天津城，照射着天津城外那新建的西式厂房上，透过那烟囱中喷吐的烟雾，将雾影映在大地上，映过天津城内外十万人家芸芸众生。

过去的一年多里，天津的变化是迅速的，为了适应新政的需要，非但总督衙门从老城厢迁至海河北岸的“海防公所”，同时也将新车站和总督衙门之间的区域进行了全新规划——从新车站修通了一条直达衙署的大路，命名为大经路。大经路一带形成了介于外国租界地和老城厢之间的“河北新区”，几十条道路组成泾渭分明、整齐划一的道路网，这应该是内地最早的城市规划街区。

随后，总督府又将原来海河上的“窑洼木浮桥”改建成钢架桥，起名为金钢桥。从北站到金钢桥再到天津老城厢，沟通了一条连接海河南北两两岸的交通干道。自金钢桥修成之后，这勾通两岸的铁桥上的人群是终日川流不息的。

春日的太阳暖暖的映在大地上，往来金钢桥的人群之中，一位年轻人步履匆匆地往河北走去。此人高挑身材，身穿银灰色仿军装式样的五扣西式服装，这是典型的东北事务官员们春秋常服，他的脚下双一尘不染的皮鞋。他年纪在二十五六岁上下，肤色略黑，此刻，他眉头微蹙，嘴唇紧闭，脸颊上便显出两道对称的月牙形细纹，隐隐有悒郁之色。目不斜视的他大步流星地径直向前走去，那副神情显露出他现在正有一件紧急的事情去办。

沿着大经路走着的青年步速很快，不过却又不显焦急，显然这是一种习惯，了解东北的人都知道，这是东北官员的习惯，他们不会像内地的官员那般悠然自得的慢腾腾的走着路，永远都是一副行色匆匆的模样。

远远地，他望见路边西式的大门，门前停了好几顶绿呢官轿，旁边守着一些穿着号衣的轿夫，当然还有西式的马车。那里就是曾经的海防公所，专供北洋水师官佐休息之处，不过现在却变成了直隶总督府。于是他便放慢了脚步，缓缓走上前去，离近了之后，他能听到那些轿夫在那里说道着的安徽话，这是北洋的特点，地域之见，总会在口音上分出亲疏来。

相比之下，无疑东北更“科学”一些，无论你是广东人也好，山东人也罢，作为事务官员必须要学会“国语”，也就是南京官话，甚至还会举行考试，不合格者会处于罚款，连续三次不合格，就要退回学校重学。

对于诸如广东等地的人来说，语言自然是个考验，但对于唐小虎这个广东人来说，似乎并没有什么困难的，现在他已经能够说一嘴流利的“国语”

走近直隶总督衙门，唐小虎正要拱手相问，门旁持枪鹄立的卫兵已经厉声发出了警告：

“站住！”

随即，那位蓄着络腮胡子的穿着土黄色新军装束的卫兵快步走来，警惕地看着他。

“说你哪，”

说罢又是翘起右手的大拇哥指着后头问道。

“嗨，知道这是什么地方吗？”

年轻人没有回答，他不习惯这种连个称呼也没有的问话。或者说，他不习惯这种随意的，而没有一丝规范式的问话，而且这人还是总督衙门的军人。

这个卫兵显然不知道他在想什么，而是在鼻子里哼了一声，自个儿回答自个儿的问话：

“这儿是直隶总督衙门，也就是北洋大臣衙门，现在不理民间诉讼，是专门办军国大事的地方！你要是有什么冤情，前走两个街口，有直隶高等审判厅，检察厅……”

卫兵口中的高等审判厅，是直隶新政的一项，这新政并非只有振兴商业、开办新式学堂、改练新军，创建新法推行司法改革也是其中最为重要的一项。

尽管现在司法改革依在进行中，但直隶已经开始设立高等审判厅、检察厅，至少在名义上开始实现司法的独立，甚至是新政中最受百姓推崇的一项。不过这并不仅只是总督府的功劳，在很大程度上完全得益于大量日裔法官、检察官的使用——在俄国占领日本后，这些法官、检察官是第一批失业的官员，来自俄国的法官、检察官取代了他们的地位，而在流亡直隶的日本高官的邀请下，数以百计的日裔法官、检察官以及律师来到了直隶，开始于直隶“创制现代公平司法”。