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“火车缓缓起步,坐车者尽面带喜色,旁观者亦皆喝彩。广州到黄边村的一路上,大多是田地,此处素称僻静,罕见过客。忽然,一条吐着白烟的铁龙从农田间呼啸而过,四近乡民莫不停下手中的农活,诧异地看着,其表情可以说千姿百态:或有老妇扶杖而张口延唇者,或有少年倚望而痴立者,或有弱女子观之而喜笑者,或牵牛惊看,似作逃避之状者。”
《中华日报》
对于中国人来说,铁路无疑是极为新鲜的事物。但是在过去的几天中,整个武昌都在谈论着广州的铁路,铁路、火轮车,曾经只存在于书籍上的西洋玩意,这会却真真切切的于广州修成了,虽说只有十几里,打造一个新鲜事物还是引起了人们的兴趣。
人们想象着火车的模样以及它日行千里的便利。相比于对洋玩意的抵触,人们反倒对新鲜事物更为好奇。甚至人们在那里,可惜咋为什么不是在武昌先修铁路,好让他们做上那新鲜玩意。
也就是在众人的谈论声中,十几名广东商人在悄然无息中来到了武昌,他们之所以能来到这么快?完全得益于粤盐北运带来的水路、陆路畅通。尽管在来到时候,可以说是满怀雄心壮志,但此时在面对汉督时,即便是年轻气盛的潘兆林也显得极为拘谨。
纵是见惯了世面的伍崇曜,更是紧张的连头都不敢抬,其他人同样也是垂首坐在那里。尽管眼前的这位汉督还不是皇帝,让他们相信有一天他很有可能成为皇帝。人家可是“前朝血脉”,单凭这一点也比那紫禁城里的那位高贵,至于那姓洪的更是连提鞋也不配。
感觉到众人的紧张,朱宜锋微微一笑,说实话这些广东商人的大胆远远超出他的意料,李子渊为了顺利发行债券修建那条铁路,并不是仅仅让他们了解到了铁路,同样也引起了的兴趣,甚至他们还要自己出资修建这条铁路。
对于商办铁路,朱宜锋当然不反对,因为他非常清楚相比于公营经济,私营经济更具活力,在历史上,无论是英国亦或是美国他们的铁路网都是依靠私人投资兴办,还美国更是创造了半个世纪修建40万公里铁路的奇迹。
但是受后世思维的影响,朱宜锋更主张在依靠国家的力量建设诸如机品制造、冶金以及铁路等重工业,让民间大力发展面粉、纺织以及其它消费品制造业。而且他也不相信这些商人能够办起铁路,毕竟在历史上商办铁路曾有血的教训,甚至铁路正是导致了满清的灭亡的一个原因。
但是对于他们的这种欲投资实业的心思,不但不能加一打压,反而要适当鼓励,也正因如此,朱宜锋才会请他们来武昌,亲自说服他们,更重要的是让这些人把银子拿出来,要么购买债券,要么购买铁路公司的股票。
“你们要修铁路!”
展露出尽可能和蔼的笑容,朱宜锋笑说道。
“如果我所料不差的话,粤汉铁路全长应不下2100里,虽说广州的那条铁路每里不过11000两,但其沿途路桥有限,且不过大江大河亦不不翻山越岭,粤汉铁路不说其它,便是南岭,就需要打穿山体开凿隧道,沿途需要修建桥梁不下数百座,这么算来,没理没有15000两是拿不下来的,也就是说至少需要3000万两!”
可能会更多,因为不仅仅只是修建铁路,修建铁路需要用钢铁、水泥、石料、炸,药,这是一个系统工程,这意味着需要修建一系列的工厂,也正因如此,府中才会做出了5000万两,尽管其中钢铁厂、水泥厂以及生产炸药的化工厂,也不仅仅只适用于铁路,但也是整体投资的一部分。
汉督的话让众人的心思微微一沉,而伍崇曜更是与心底长叹。是在他感觉希望将要破灭时,有些生硬的官话传到他的耳中。
“3000万两!”
毫无畏惧地迎着汉督的目光,潘兆林的脸上只有那种年青人才有懒散不羁的表情,其中并不乏年青勇敢与决然。
“若是大人同意粤汉铁路交由商办,广东一省可出3000万两银子!”
广东一省可出3000万两银子!
惊讶地看着这个年岁与自己相仿的青年,他在说什么,他知道吗?