“原来子英也在场，如此甚好，便同我一起回京吧，省得被某个闲出屁的混账磋磨。”

话音刚落，戚子英就感受到了厉明渊仇恨得想要吃人的目光，冷汗簌簌落下。

“不了吧？边关事务繁重，如若少了我……”

“你是觉得如若少了你，整个边关就要沦陷了？荒谬！”许清冷嗤一声，“你是同知，你手头的一些事务本该是由知府亲自处理，你不觉得自己是时候应该休个假了吗？你这般优柔寡断、不善拒绝的行事，只会养出鱼肉百姓的昏官！该让某些傻孩子断奶了！”

戚子英这边顶着两头压力，吱声不是，沉默也不是，难得不知所措。

厉明渊幽幽地说：“既如此，子英你便随小爹一块儿回京吧，那么多外国商队一齐入京，其中牵涉到外交问题，是该交由你去完成……至于我，我是汐月城百姓的父母官，还是继续留在城里为好，也省得外出让人见了心烦意乱。”

许清勾过戚子英的肩膀，浅笑道：“子英，你家知府大人的话听到了么？他对你如此器重，还不赶快致谢？”

在许清凑近的时候，戚子英忍不住深深地吸了口气，嗅到一股清新温和的芬芳，有些像是水果和花的酸甜味道，难免心猿意马了一瞬。

但紧接着他就老老实实地向厉明渊致谢了。

仔细想想，以厉明渊对许清的看重，若许清入京，那皇帝手头就多了个活生生的把柄，岂不正好？

“哼！”厉明渊手臂一挥，哪怕尽力摆出云淡风轻的姿态，可额角暴起的青筋仍是泄露了他的真实情绪。

许清仿若未见，只浅淡一笑，和煦地对戚子英道：“还不快去收拾行李？之后我们一起回京，路上也就有伴了”

戚子英微微侧眸，就见许清凉薄的嘴唇一张一合地说着话，明明是再简单不过的一句话，可在洁白牙齿上淡扫的舌尖和眼神中的朦胧暧昧，都透露出一丝不寻常的意味。

吓得他魂不守舍地逃离了这个是非之地。

在他走后，许清和厉明渊默契地对视一眼，随后齐齐露出不满的神色，将头甩开。

次日，便是出发回京的日子。

在马车出发之前，厉明渊将人带车拦住，那张英俊又高傲的面上布满了倦容，有些像霜打的茄子，蔫了。

当着众人的面，厉明渊佝偻着背，拉着许清的手，语气里满是乞求。

“小爹，您如何才能原谅儿子？这次是儿子行事不妥，但儿子知错了，求您不要离开，儿子离了您接下来的日子怕是食不知味寝难安了。”

许清的心似是软了下来，站在马车上，示意厉明渊走上前来。

厉明渊乖顺地照做，突然许清一把将他拉入怀中，年轻又清逸的一张脸上，同时带上了慈祥与魅惑两种难以相容的气质。

——是人，还是仙，亦或是妖？

戚子英在一旁看得恍惚。

“渊儿，做错的孩子就要受到惩罚，这次你做错了，为父就罚你不能见到为父，让你尝个教训，可再没有下次了，知道么？”

许清的话，让阴云笼罩的厉明渊瞬间高兴起来：“知道了，小爹，那儿子又该如何让您原谅？”

“想让我原谅，倒也很简单……这次从我手里流过多少礼物，下次你便要双倍份上。我不管你用什么方法，总之，必须是这次的双倍。”许清细细地摩挲着厉明渊的面庞，爱怜道，“莫要觉得为父贪心，为父的东西，不就是你的东西？同理，你的东西，也就是为父的东西……就连你，都是为父的呢。”