祝缨很快压下了心中的焦虑,冷静下来时，心里便生出许多的疑问。再看向陈萌时，目光又变得比较平静了。

陈萌看在眼里,心道：可惜可惜,爹说得没错，舅舅办事看似周全，实则还是差了些。

祝缨问道：“大公子来同我说这些,又想怎么样呢？”

陈萌也不忌讳说出一点自己的真实想法：“不过是看出来表妹要受苦。你有主意就拿主意，没有主意或是铁了心不管她了,以后也不要黏糊着。咱们两个都问心无愧，不再后悔、不要埋怨别人就好。”

陈萌善恶分界并不很分明,但是这个姨母实在是荒唐得令人看不过眼。原本对表妹三分的怜悯，顿时化作五分，再加两分看好祝缨的未来,就过来说一句了。

他这样说，也解了祝缨的几分疑惑,然而祝缨一时也没有把握，她问：“大姐是个什么意思？”

陈萌道：“你问她？你还不知道她如今的处境？要直问了她，她敢说违抗母命么？你可也真是！怎么这么拿不起放不下的？你还是个男人不是了？”

还真不是！

不过祝缨却是个果断的人,她说：“婚事还早，定下来也还早,不差这两天，容我仔细筹划一下。说不得,到时候还要劳烦大公子。”

有这么一句话，陈萌也勉强算满意了,说：“成。”

祝缨道：“我知道大公子也是才回京不久,事务烦忙,更有自己的事情要做。”

陈萌点点头：“快着些。”说完，匆匆走了，给祝缨又多留下一道题目。

祝缨带着这么个事情，又回去翻了一阵儿案卷，边翻边想着花姐的事儿。一想到“君子”就很容易想到才结了的曹氏的案子，曹家嫁女儿的时候未尝没有考察过未来的亲家，想必也是很满意的。

陈家聚族而居、人丁兴旺、后生朴实、一家子父慈子孝很有规矩，连婆婆都是个勤劳肯干的扎实妇人。然后呢？

冯夫人相中的“君子”，可能比着尺子卡，都是个“君子”，却未必是个能过日子的丈夫。如果因此让花姐再经受什么磨难，祝缨心里是不会原谅自己的。她此时就如同才听到风声的陈萌一样，已经预料到了未来不会太好，不说出来过不去心里的坎儿。

心里想着事儿，手上就慢了些。左评事笑道：“小祝也挂心上了？放心，该是你的必是你的！”

“嗯？”祝缨眨了眨眼。

左评事笑道：“你虽是新来，咱们这里却与太仓等处不同，不会因为你今年中途才授官至此要就扣你的银钱的。”

祝缨刚才走了神儿，只听了个模糊的话，却仍是顺着他的话头问道：“是么？那是怎么个章程？”

左评事道：“凡是地方孝敬上来的，京城各处衙门里，只要稍厚道些的，都是人人有分，按品、按职分的，只要你在这里，就有你一分，与我们这些老人是一样的。看咱们这几位大人都不是刻薄人，你们必是一样有的。”

王评事补充道：“又或者你得罪了上峰，上峰要拿个理由叫你难受难受。小祝你么，是断不至于的。”

祝缨心里道：前阵儿听说有这样的地方孝敬，原来说的是这个！

她也不问自己能分到多少，只说一句：“正好，可以给家里添置些东西了。”

左评事道：“你倒是个过日子的人呢。听我说，别都花用了，留一点儿好人情往来要用。你都十五了，也得娶房好妻了。”

王评事道：“你别胡乱出主意，我看小祝的前程不可限量，现胡乱娶了，借不上岳家的力，要耽误一辈子的。”

几个老油条便都凑了上来，向祝缨说了好些嫁娶的话。他们话里话外，都劝祝缨慎重。

左评事道：“前儿，太常那儿的李丞娶妻，他都三十了，还是初婚！为的不就是一门好亲么？”

祝缨道：“他们家竟不着急么？父母也不催着留个后？就由着他？”这年头，壮年就死的人也不少，不在二十上下就娶妻生子，三十岁是很大的年纪了，到这时才娶妻，真是让人怀疑他是奔着绝后去的。

王评事笑道：“年轻人，真是单纯呐！不娶妻，还不能纳妾？不能买婢？不能有几个相好？庶子早就有好几个啦！你做事老到，过生活怎么这么老实了？你看我们，哪个与你说亲了？都是看你有前程，不凑这个没趣儿呢。”

祝缨心道，还是你们会玩！

左评事道：“我看小祝你不必等到三十，你这么能干，二十来岁就有眉目啦！”

众人又取笑了一回，祝缨也不生气，慢慢跟他们套话，听他们说着一些官员嫁娶的门道，这些东西此前是没人对她讲过的，她才入官场不久，做事的门路将将摸着几分、京城日常生活也是从金大娘子那里知道了点柴米油盐，往更深处就是此前从未听说过的了。

这些同僚们对她颇为照顾，见她不大明白也就告诉她，门当户对也有许多种。有提前押宝的，也有且看当下的，总是要看各人的识人本事之类。接着又对祝缨讲了京城几等门第，头一等的，郑侯家、郑熹的外婆家、陈相府上等处赫然在列，王云鹤且挤不进去这个排行，他居然要排到第二、三之间，要排在如今刑部时尚书之后。

祝缨听了好一阵儿，没听到沈瑛的名字，便问：“给郑大人做副使的沈大人，竟数不上号儿吗？”

众人都笑：“那是差着了。他家没败落前，倒好进二、三流之列。如今，不行啦。”

祝缨道：“他们出去时，何等威风，我以为副使只比正使差一点儿。”

众人又笑了，又给她讲了一些：“并不能以一时之职衔高低就定了，但也不是全不看职衔的。还要看名望、祖先、宗族、姻亲等等。”

祝缨又学了好些东西，且问了冯家的情况，如今是比沈家还要差一点的，道：“真是处处是学问呐！我年轻小、见得少，除了咱们这儿的几位，也就因案子见过两、三位长官，更不要提知道人家的婚嫁之类。哪里想得到这其中的门道？要不是你们说，我再也想不到这些的。”

祝缨恭维了他们好几句，众人听得服耳，又被她勾出了好些话来。一些人闲聊一阵，说到了到上官，且说了怕上头几位逼勒严查。

左评事对祝缨道：“要说咱们这位郑大人，严的时候是严，大方起来也是真的大方。听说，在为咱们争好处呢，你知道不？”

祝缨道：“我这些日子忙得眼花，又有什么事发生么？”

左评事道：“你竟不知道？难得你与他有渊源，多往他眼前巴结巴结才好！别耽误了前程。你一个外乡人来京城做官，自己要上心的。是说，咱们复核做得不错，今年要把散官的品阶再提一点。我想，必是有你的。”

这就与陈萌来找她说的事儿合上了，祝缨道：“也得上头准了才行吧？”

王评事一捋须，以过来人的经验说：“多半都会准的。”

祝缨也就微露了一点陈萌带来的消息，说：“今年恐怕不大一样。”

众人与她说话，也存了一点从她这里套出点消息的意思，都忙问：“怎么？出什么岔子了么？”

祝缨道：“或许会有些周折，听说，往年咱们这样的，政事堂不会过问。”

“今年相公们竟会理会咱们？”左评事忍不住插言问道。

祝缨笑笑，同僚们都知道这是什么意思了，想到刚才有看到仿佛是陈大公子来找祝缨，估摸着这话得是真的。想来祝缨本人兴许已经定了，他们又有点羡慕，也有点担心自己。又有人问祝缨：“小祝，你消息灵，可还知道一些旁的？”

祝缨道：“我也只听到这么一句。不过据我想，相公们日理万机，咱们这些个人，他也不能一一查问不是？”

众人开始小声嘀咕，想走门路，想自己人微言轻，连钱袋都比别人轻几分，也凑不出拿得出手的礼来给丞相，只能犹犹豫豫，几个“看透官场”的人精，此时都像是内宅争宠的姨娘一样，琢磨着“老爷今天多看了西屋的一眼，是不是今晚要宿在她那里了”。其实老爷根本没看人，他看的是那人旁边一条狗。

祝缨心道，再向他们打听冯、沈两家的事儿恐怕他们也没心情讲了，须得等到这回升阶的事儿定下了才好。好在这倒也是不急的，大不了……