祝缨道：“知道西征有多么重要么？知道一旦你这一路因此溃败会有什么损失吗？如今全线收缩，你有责任。”
苏喆的手指紧张得弯曲了起来，紧紧抓住衣角，大喘气地：“是。”
“人，我留下一个苏晟，其他的都送回去。你，给我反省。”
“是……”
“去吧。”
“是。”
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苏喆与祝青雪在外面擦肩而过，发现祝青雪手里竟真的捏着一叠信封，不是特意出去避开她的，不由有一丝好奇。但才挨了训，只好忍下了好奇心。
祝青雪进了大帐，对祝缨道：“姥，晴
天姐姐有消息过来。”
祝缨边拆边问：“外面都叮嘱好了吗？”
“是，今天与会的人都有人盯着，谁往外泄漏消息，马上就能知道。”
祝缨今天开会是有两个目的：一是考察这些年轻人的水平，一是试探信息保密程度。
考察水平又分两样：能不能判断情势、敢不敢在上司有了结论的时候还坚持己见。
试探各人嘴严不严就更简单了，常跟在自己身边的人还好些，知道些规矩、军纪，新提拔上来的，甚至没有怎么训练过，离“乌合之众”也没有差太远。需要经过一些简单的训练、筛选。
信里是祝晴天送来的消息，内容是关于蒋婉等人的。她们远道而来，底细要摸一摸，同时也要看一看她们在家乡情况如何，如果家人有难处，祝缨也打算帮忙解决。之前是条件不允许，如今与朝廷也算达成和解，会馆重新开张了，顾同等人也被打发出去历练了，条件具备了，也就可以动手了。
一看之下，情况并不很乐观。在家乡已经母双亡的女孩子有，这个可以暂时不用管了。父母妻儿在家受穷的有，祝缨在上面标记“接”。最让祝缨皱眉的蒋婉，她的家里，已经为她发丧了。
祝缨问道：“我记得蒋婉是不是有身孕了？”
“是，她家那位也跟着呢，一边在县学里教书，一边照顾她，日子过得很和顺。”
“这个，先按下，等她生完了再说。”
“是。”
祝缨处理完公文，将文书都收好，起身去营中巡看。一番拼杀之后撤回来的士兵都带着点儿没散尽的警惕与满身的疲备。也有精力旺盛的，还在蹦蹦跳跳，蹦跳中也带了一丝慵懒。见到她来，都停下了动作看她。有机灵的开始行礼，礼也行得不甚标准。
祝缨也不在意，含笑问他们在干嘛。
有说“练习”的，也有说“没、没干什么的”，也有不说话的。动静引来了他们的头目，祝缨看过去，只见与普生头人有仇的高壮汉子大步走了过来，抱拳一礼：“姥！”
祝缨道：“你们该干什么还干什么去，随便看看。”她还没转完整个营盘呢，过来是看一看他们的衣服、兵甲之类，看住得怎么样，最后往伙头军那里看一看吃得怎么样。期间，翻出两个克扣私藏食材的厨子，黜到了外间。
又发觉这高壮汉子的弓有些损伤，便说：“青雪，取几把弓来，让他试试。”
营中立有箭靶，祝缨挑了把与他身形相称的弓：“试一试。”
祝青君赶过来的时候，这高壮汉子正拎着一把弓说：“这个好！”再看箭靶子上插了数支箭。
祝缨道：“怎么都过来了？你给他的弓用坏了，让他挑把合适的弓。”
高壮汉子低头看了看鞋尖，轻声道：“是我不小心。”与高兴试箭的时候全不是一副面孔。
祝青君道：“兵器本就是拿来用的，战场上哪还顾得了这么多？人没事就好。”
人群里互相使眼色，心里都有想法：弄坏了东西，真的不用挨打的？
头人的规矩何止挨打呢？就没有个准规矩，剁手剁脚的也有。
祝缨顺手拎起一张弓，扣上枚箭，将箭射入靶心，随意问了问祝青君道：“既然来了，就一同试试身手？”
祝青君笑着也接过了弓：“好。”
围观的人群先是惊讶，过了一下才想起来喝彩。围观过来的人就更多了。
高壮汉子凑上前，请祝缨给他起个名字：“校尉说，是您救她、养大她，她跟了您的姓。我听说，石头城里的人也有家名。我是校尉收留的，您给了我报仇的机会，请您给我一个名字。”
祝缨也没的拒绝，给他一个大名——祝新乐。当下有凑趣的，也要起新名。奴隶的名字，一般都不太好，“羊毛”“狗皮”已算不错，至于“贱名”就更难说了。一个大营，闹闹哄哄的。也有人被指出“你之前不是被校尉起过新名了吗？不要凑过来”的。
到得次日再开会的时候，坐在帐门旁的人就显得没有那么拘谨了。他们虽然说话有点含糊，依然是觉得接着打更好一些。
反而是祝青君等人，说法与苏喆后来有些相似，都说：“一者皆可，但趁胜追击、一劳永逸似乎更好。”
苏晟也不急着马上要西进，而是继续请求：“等我差使办完，千万带上我。”
祝缨依旧不置可否，一面让祝青雪听着营中的风声，一面自己也在营里转悠。期间，各路的功过也都核实毕，祝缨又授予有军功者职衔，安排土兵休整。
期间，又有两支队伍赶了回来，他们是从祝县、甘县发到阵前准备轮换的，领兵的人是梧州两县的土著。