“又要来？”庞司马顾不得在上峰面前,惊声发问。

徐知府的声音也有些萎顿，道：“对，依旧是陈二公子,敕封梧州刺史。”

庞司马道：“梧州……”

徐知府心道,幸亏自从那一位到梧州之后我便敬而远之,没有冒犯，否则真不知道那一位会有什么样的手段。

庞司马想的却是：上次陈二公子过来才送了他一份礼物，这一次要怎么凑一份礼物才好？

吉远府比当年富庶多了,但徐、庞二人也不敢聚敛太过，因此二人手头虽然富裕，却也达不到豪富的水平。养家糊口、周济亲族、维持体面之外,大手笔地短期内送两次礼,手上也吃紧。

司马还在犯愁，徐知府已经说了：“快，好生准备。”

他比庞司马还要多一份想法：再筹备一份礼物送进山，贺一下那一位梧州刺史。有这么一位邻居，福祸难料，但好好供着应该能少一些麻烦。

两人分头忙碌,吉远府有祝缨留下的底子，官员虽然十年间门调换了一些，差役们都还是熟手，很快将迎接的活计做好。待驿站将消息发来,徐知府与庞司马率众相迎，吃惊地发现这次的队伍比上一次大了一些。

庞司马心道：坏了，事先安排的费用不够了，得再添些。

紧跟着徐知府陪笑上前。

陈枚跳下马来，将正在拱手的徐知府的胳膊托了一托：“府君礼重了。”

徐知府笑道：“哪里,哪里……哎？！你怎么憔悴了这么多？是这一路太辛苦么？”

从北方到南方这么老远的距离，可别是路上病了累了，再死在吉远府吧？他爹不得记恨我吗？徐知府心肝一颤。

陈枚的脸颊向内收了一些，肤色也变深了一点，笑道：“小时候听老人们说，苦夏、苦夏，果然是有道理的。”

徐知府道：“南方湿热，你还是辛苦了，还是先请入城歇息，容我为你您知会梧州、寻向导。”

陈枚也不拒绝，道：“好。”

徐知府又要设宴，陈枚也婉拒了：“只恐他们那里来人急，怕明后天就要动身，我须得养精蓄锐，才好进山。”

徐知府只得一切从简，只有自己与庞司马等数人陪同陈枚吃了个晚饭。他们一离开，陈枚便将帽子一摘，伸手扯衣服：“怎么这么热？”

仆人道：“这儿差不多是尽南边儿，就是比北边热。进山就能凉快点儿了。”

他一路也热得够呛，陈枚此番南下比上次要惨得多。上一次还看看风景，气候也还算宜人。这一次沿途的风景是看过的，路上还不时遇到雨水，不下雨的时候又越来越热，所有人都瘦了一圈。途中又病倒了两个随从，只能把他们暂留在驿站里养病。万幸的是这一路上还没有死人。

仆人道：“水来了。”

陈枚才把自己泡到浴桶里闭目养神，想到又要见祝缨，不由生出一种既期待又逃避的心情来。一路太累，他差点儿在浴桶里睡着了，直到仆人来报——庞司马前来拜访。

陈枚猛地睁开眼，从浴桶里站起来，突然发现自己在洗澡，急忙扯过衣服胡乱套上。

庞司马是来送礼的，一面肉疼，一面还要堆笑，一抬头看到陈枚正在擦头发，发现自己来得不是时候。只好慌乱地拍马屁：“周公一沐三握发，大人真有周公风范。”

奉承的话人人都爱听，如果不是自己衣服都穿得乱七八糟的话，陈枚高低得跟他多聊两句。

两人客套完，又数次推辞，庞司马留下了礼物以及许多奉承陈枚、陈萌父子的话，恋恋不舍地离去。

陈枚一把扯掉衣服，再次泡进了浴桶，徐知府又来了，陈枚又把之前那件湿漉漉的衣服给披上了。

两人一番寒暄，徐知府也是来送礼的，与陈枚一番谦让，陈枚道：“无功不受禄。”

徐知府道：“受禄必有功，下官正有一事相请。”

“不知府君还能为什么事烦恼呢？”

徐知府道：“吉远府与梧州相邻，那一位您是知道的，我是惹不起的，她的手下这许多獠人，在她面前归化乖巧，对我，我是有些担心的。所以也备了一份儿礼物，与那一位结个善缘，只是与她素无往来，不知如何开口，还请您代为转圜。”

陈枚没有马上答应。

徐知府马上又添了一句：“我还得跟她做邻居呢！这吉远府、福禄县，可是她发迹之所，我……寸步难行啊。您只当是为了边境安宁。”

陈枚终于点头了：“好吧。”

徐知府大喜：“多谢！”

次日，陈枚睡了个懒觉，到了中午也不想起床，吓得仆人以为他也病了，陈枚爬起来，慢吞吞地吃着饭，说：“别在这儿一惊一乍的，收拾行李，明天咱们就要进山了。”

仆人惊讶地道：“报信的人还没回来，向导也还没来，现在就断言，是不是太早了些？您一路奔波，这都累成什么样了儿了，多歇两天又能怎么样？”

陈枚道：“说山里凉快的也是你，说要在山下多休息的也是你，话都叫你说尽了。”

仆人委屈地道：“我那不是心疼您吗？”

主仆二人斗了一会儿嘴，仆人拗不过陈枚，去重新打点行装了。进山换洗的衣服得带，用惯的小物件得带，朝廷的敕书、官服之类也得带。陈枚牢记了“隔得远，一次把话说完”的教训，连同张仙姑、祝大的封赠也给请下来了。陈枚亲自把这几件要紧的东西也给检查了一遍。

此外还有几封书信，一封是陈萌的，一封是王叔亮的，陈枚都自己贴身收好，只等当面交给了祝缨。

又等一日，山里出来一个路丹青接他。

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路丹青回到梧州之后装束也变了，身上“獠人”的味道更重了。在京城，外袍的下摆得很长，如今只到膝上三寸，鞋子也不一样了，还打着绑腿。发式却不是山中女子模样，而是像祝缨那样在顶心挽了个髻，插了一根簪子。

她腰间门佩刀不佩玉，肤色比在京城时红润了一些，见面就笑道：“二郎，好久不见啦。”

陈枚道：“也不算太久，我这不是来了么？”

路丹青道：“让你跑这一趟，必是有好消息的。”

陈枚道：“是。”

路丹青高兴了，道：“来吧，我为你引路。小妹回家帮她阿妈去了，赵家表兄有事脱不开身，只有我了。”