如是数日。

那一边，皇帝召集了几位重臣议她的事。

郑熹认为无伤大雅，他咬住了祝缨说的“果”，一直追问“果”怎么办？可见是霍昱有错。在霍昱有错的大前提下，祝缨顶多是处置不当，而不是无事生非故意找茬儿。

陈萌添了一句：“他已经向陛下认错了，又不是冥顽不灵！再逼迫他就不好了吧？”

冼敬以为，祝缨动手肯定是没理的，惩罚是必要的。之前朝上已经打了两次了，现在是第三次，再不罚，以后这风气刹不住。而且只认对陛下失礼，就不认殴打官员？

窦朋认为，错是错，但没那么大错，即使惩罚，也要适中。鲁尚书附和窦朋。

岳桓还要阴阳怪气地插言：“不是应该一件一件地问吗？霍昱的罪过就不问了吗？他犯错在先！”岳桓深恨霍昱带走杨静，认为他参杨静属于诬告。御史可以弹劾人，但不该诬陷人！

七嘴八舌，也没议出个结果来。

祝缨也不去打听，只管窝在家中准备过年。闭门思过，也不知道今年过年皇帝还给不给她发年货。年味儿越来越浓，眼看要封印过年了，索性不等了，自己列单子采买。

这一天后半晌，家里来了三个访客——郑熹、陈萌，以及皇帝。

皇帝是自己来的，在路上遇到了郑熹和陈萌，他们俩是接到皇帝出宫的消息紧急追出来的。硬和皇帝巧遇，凑成三人行。

皇帝着便服、故意走在陈萌身后，府上的人开始没认出来，将到祝缨面前时，祝文越看越生疑。

陈萌道：“嘘——”

祝缨抱着只肥猫，缓步走了过来，她已得到二人过来的消息。

皇帝好奇地看着祝缨，她的头发没有绾起来，一身宽袍，因瘦，显得比实际的身高更高一些，也显得怀里的猫尤其的肥。她趿着鞋，看着有些懒洋洋的。

天气好，祝缨就趁着冬天的午后洗了个澡，头发还没全干，这三个人就来了。

这是一个奇怪的组合，祝缨弯腰把猫往地上一放，快走了几步，向皇帝行礼：“臣有罪。”

皇帝新奇地道：“是我来得突然。你也不必请罪。”

陈萌道：“天冷，进去说吧。”

一行人进了屋里，祝缨让人添炭盆，又要去妆束，皇帝笑道：“我来可不是为了虚礼的，围炉叙话更好。”

其他三人也就陪着他，榻上摆一张方桌，四人围坐，边上烧着火盆，檐下煮着茶。茶煮好了，一人一杯。

陈萌看了皇帝一眼，开腔了：“你怎么想的？把自己弄到家里，开心了？还嫌不够乱？”

祝缨笑道：“乱？我以为他们都消停了。”

“诶？”

祝缨道：“人与人的想法怎么可能都一样？有争吵是正常的，就是令尊在世的时候，与施、王二位，也不是事事都一致的，可那个时候为什么没乱？没有蔓延到下面，五、六品的官员，还能安心做事。如今连这些人的心思都不安起来，不像话。”

皇帝问道：“这与你当朝殴打御史又有什么关系？”

“我只是想让他们看到参与其中会有什么下场，掂量一下够不够打的。捱不了这样的打，就老实一点，认真做事，别瞎掺和。虽说士人该心存家国天下，然而不在其位不谋其政。可以有想法，但不能乱来。等着陛下与丞相们定策，他们照做就行了。

越界的下场，我给他们打个样。不能打机锋，就得血淋淋地打，须得一个人站出来，只能是一个人，打得清楚明白，也让人看得清楚明白。胡乱插足，死路一条，绝了胡闹的心。

我读书少，不懂什么大道理，只会做些粗笨的活计，那就我来。”

陈萌道：“只怕镇得住一时，镇不住一世。”

“没关系，我会动手。”

动手……

郑熹道：“这一次还没罚你呢！你就想着下一次了！”

祝缨正色道：“那就罚吧，我的官职可以拿去。”

郑熹道：“你就是看着如今朝廷要人办事才说这个话！”

“哦，那就夺爵吧。”祝缨平静地说。

她身上还有个爵位呢，那是在北地军功换来的，把那个罚掉了，可比一般的降级狠多了。爵位能传之子孙的，官职不能。

皇帝吃惊道：“你？”

祝缨耸耸肩：“只要朝廷能安定下来，这买卖算也划算。我当朝殴打官员，也是该罚。如果不重罚，朝廷威严何在？也是打个样。大家都安心了，咱们也就干些正事了。”

陈萌哀声叹气，肥猫无声地凑近熏笼，也打了个哈欠，祝缨道：“你俩还挺像的。”

陈萌瞪眼！

皇帝看着祝缨白皙光洁的下巴，忽然有点怀疑：他不会……生不出儿子来吧？所以才……

皇帝甩了甩头，把奇怪的想法甩了出去，道：“你的心意，我们都知道了，以后万不可如此自作主张了！虽罚了你，也耽误了朝廷多少事情。”

祝缨起身应了。

皇帝道：“出了正月，你再回来。”

祝缨道：“是。”

没关系，赵苏会散播流言的。

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君臣三人在祝府吃了顿午饭才走。

皇帝回宫之后，对祝缨的处份也就下来了，削爵，闭门思过。

同时，皇帝又把霍昱等几个挨了打的调出了京城，不使他们在京中为官，所任也都是副职。

旨意下了之后，皇帝又加倍赏赐了祝缨过年所赐之物，额外赏赐锦袍玉带。除夕一大早，派了郝大方到祝府宣旨——正旦回来朝贺。

满打满算，祝缨也没休满一个月的假。：，，.