秋收之后,照便是各地刺史进京的日子，不出意外的，四位刺史又到行辕来了。

今年比去年的情况略好,虽然因为战事也耽搁了一些，但因垦荒之类,北地的收支略有盈余。北地的官员一如所有的官员,遇到个灾变正好拿来平账。北地的账面比前几年好看多了。

光有这些是不够的，北地的税赋被截留了很大一部分。他们如果拿着剩下的这么点儿上京,也不太好过关。

最终,还得祝缨给他们一总拢一拢账，写个奏本代他们说明一下。比他们自己进京去磨牙好使。

祝缨也不推辞，客客气气地接待了几个人。

宾主坐定，祝缨道：“你们此去,一路辛苦,早去早回。”

阳刺史看了一眼作为陪客的陈放，问道：“那大人如何述职呢？今年是否还从行辕派人与下官等一道入京？如此,彼此路上也好有个照应。”

祝缨道：“这是自然。”

陈放一张脸皱了起来，他一直在祝缨身边,知道祝缨的计划。原本，祝缨这个使职，安抚下北地之后差不多就该回去了。今年祝缨就该撤了。

但是事情起了变故，又是冷侯替了郑侯，又是分兵两路,再加上才打过了一仗,还要防备累利阿吐再次趁虚而入。现在正是关键的时候，祝缨走不开，只得另定计划。

秋收完了,祝缨的计划就是再巡察一下，尤其是边境的防备、新军等等。

这是极好的机会，能够学不少东西，运气好的话还能蹭上一场大战。陈放不想走。

好在祝缨没有说今年会派谁走，陈放觉得自己还有机会继续留下来观摩。他熬到了宴散，祝缨与刺史们讲定，后天吉日，派人陪同他们一起进京。

陈放留在最后，祝缨道：“有话要讲？”

害！世叔从来不喝酒，不能趁他醉糊涂了的时候哄他点头。陈放有些遗憾，放正了面孔，诚恳地道：“叔父久滞北地，为防朝廷小人忌惮，频繁述志才更合适些。当选一个合适的人去，我去年已经回去过一次了，今年是不是换个人？”

祝缨问道：“你是想回呢，还是不想回？”

“不想！我想留在叔父身边观摩，”陈放说得理直气壮，“自从到了叔父身边，我就学会了一个道理，人不能只干一样事儿，也不能找着一样还算擅长的就不思进取，不想再试着学其他的了。我想在地方上学一学、看一看，回京城的机会，给更需要的人，您看……”

“你觉得谁更需要？”

陈放犹豫一下，轻声道：“其实，都不错。要我说，如果不是现在正忙，赵苏是不错的。”

“他就不用在地方上学一学、看一看了？换个人。”

陈放道：“苏喆也很机敏的，可惜不太方便。唔，项乐才有了出身，也不太合适。卓珏……心眼儿有点儿多……”

祝缨笑笑，道：“为什么一定要我身边的人？搭配着来不是更好？”

“叔父是说？”

祝缨道：“让项乐、丘一鸣陪同梁老先生进京。”

“梁翁？您虽征辟他入幕府，可他就是个……”

就是个摆设。老梁头今年七十四了，看样子还能再活十年，在北地也算有名的贤达了。早些年也出仕过，后来先死爹、再死娘，一口气丁忧了六年。守孝的时候又研究《易》，还著了一部书。

祝缨到北地之后，把北地子弟当牲口使，对北地的“贤士”还是非常照顾的。正在壮年的如包主簿，给官，再让他干活。老者如梁翁这样的，给个虚衔，供起来。然后把他的子侄薅过来当牲口使。

不得不说，北地人做官的机会比梧州人要多得多。

祝缨道：“就是他！怎么也得给朝廷看一看北地太平、百姓归心不是？”

项乐带她的奏本继续去表忠心，梁翁、丘一鸣就是送去给朝廷看的展示品。后者本质与前者是一样的，都是为了表示祝缨在北地一直干活，也没犯法、也没骄纵。

陈放道：“要是能派顾同就好了。”

“他连知府都还不是，凑什么热闹？且干着吧。”

“哎！”

祝缨道：“明天一早，你去把梁翁请来。”老梁因为是个虚职，也不常到行辕来应卯，住在离州城十里的一个别庄里。庄子旁边有一个湖，有活水连通一条大河，夏天他过去避暑。等到了冬天再回城来过冬。

次日一早，陈放去接人，祝缨就继续写奏本。

人不在京城，奏本就得一直往京城发，得向皇帝表忠心。一个月一封奏本她都嫌少。没办法，现在手上有兵。

待奏本写完，赵苏和苏喆又过来汇报：“我在战俘里找了找，没有找到胡人王子的手下，但是却有一个部族，是胡主次子的舅家人。”

祝缨道：“身份一定要确定好，并不是所有的舅舅都向着某一个外甥的。”

“明白。已经确认过了……”

赵苏又低声汇报了一些情况，接着说了自己的计划。即，对“太子”、累利阿吐、二王子的人区别对待。理由是，累利阿吐是个挑起战争的坏人，“太子”是被蒙蔽的傻子，二王子是无辜被卷进来的，所以会更宽容一些。

其他人以此类推。

苏喆道：“冷侯那儿也来回信了，说，咱们只管放手去干，他那边能顶得住。咱们要的俘虏，他给咱们挑出来了。对了，说，胡主有四个大的儿子，他那儿知道另外两个的联络方式呢。”

“怎么说？”

“与奚达部有关。”

这事儿还得从累利阿吐的“改革”讲起，累利阿吐要集中胡主的权利，订立一整套的新制度，这对胡主、“太子”是好消息。对别人就未必了。以往，其他的儿子能分得更大的家业，一集中，弟弟们相对于“太子”得到的就会少一些。

权利这东西，一旦集中了起来，就很少有人愿意分出去。

此外，胡人的继承制度没有规定得那么死，必须是嫡长子。人家习惯里还有“推举”。

本身，奚达等部已有另立大汗的想法，“太子”与亲爹一条心，恐怕是不行的，其他的王子倒是可以。

苏喆道：“我想，即使对奚达部也保密，直接联络上其他的王子。知道这事的人越少越好。”

赵苏也说：“不错，有二、壮士，一击即中，胡主暴毙，他们必乱。”

祝缨道：“王庭离咱们千里之遥，你说得太容易了，做什么都要考虑到最坏的情况。”

赵苏道：“是！我备下几套方案，总有一套能成功的。”

“好，后天咱们启程，你们俩也随我北上。”

“是。”

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刺史与项乐等人回京，祝缨便带上陈放、赵苏等人北上去。沿途顺便检查一下各地的情况，看有无私自加征捐税，同时看看老兵新垦田地、与本地人相处的情况之类。

祝青君提刀上马，在祝缨的侧前警戒。这姑娘身上的杀气直往外冒，看得林风羡慕不已。蹭到了祝缨身边，说：“义父，您看，小妹吧，她不能有危险，我不一样啊！我家里不指望我，有我大哥呢，是不是……”

祝缨看了他一眼，一旁赵苏说：“难道你就能出事了？”

林风道：“嗯，反正是不那么心疼的吧。已经不心疼了，还不许我再痛快痛快。”