散朝之后,人潮渐渐地散入到各个衙司之内，祝缨移动脚步与姚臻往同一个方向走。起初，不远不近地走着,将近吏部的时候,发现卫王也在往同一个方向走。她稍放慢了一点脚步,却见卫王直奔姚臻而去。她再不迟疑，脚尖一拧,换了个方向慢慢地踱回了大理寺。

将一天的事务安排完了，她随手写了个公文,让赵振拿去找吏部的郎中：“这件案要调两个犯官的履历，你去吏部抄了来。顺便看一看,姚尚书正在做什么。”

赵振去了一回,又抱回来两件公文,先把公务交割了，再说自己的见闻：“卫王殿下与姚尚书关起门来聊了许久，我抄完了两份公文他们才出来。两人神态很亲近,姚尚书一直看着卫王笑，对卫王作揖。两人互相拜托。穆侍郎后来出来了，大声说了两句怪话,姚尚书的脸当时就拉下来了,卫王殿下一笑而过。”

“说什么怪话了？”

“姚尚书会拜新庙,可惜庙小了点儿……之类的。”赵振小声说。

“卫王走了？”

“是。”

祝缨道：“把这两份履历拿给老左吧,再让他过来一下。”

“是。”

很快，左丞就过来了。祝缨道：“坐。”

左丞坐了下来，祝缨看他两鬓斑白，脊背微弯，已显出老态来了,轻声道：“一晃二十年过去了。当年你羡慕老王从五品休致，现在自己也是从五品啦，只可惜还是做个大理寺丞。如果有合适的地方，愿不愿意出去任一任地方呢？”

左丞想了一下道：“愿意是愿意，只怕做不好。如今王相公考得又严，我的长项不在主政一方。”

祝缨道：“不做主官，做个别驾或者司马呢？有个实职，荫子弟的时候更方便一些。不用你主政，你在刑名上头是行家，就从这个入手，操心的事儿也少。外任钱财也宽裕些。”

左丞有点心动，试探地问：“大人有什么事要我做的呢？”

祝缨道：“秉公办事，好好干到不想干了休致，全了咱们这一段交情就行。自打郑相公离开大理寺，你守在这里就不容易。人在皇城内，子弟也不能带在身边教导，不如在外任上，处理公务里也能有弟子捧砚磨墨。不然呐，孩子补个官，你不让他看你怎么干，他做官之后就要受上峰的‘开导’，能学着多少就看自己喽。”

左丞更加心动，道：“果真有这样的机会，下官当然是愿意的。”

祝缨道：“唔，那好，我先去吏部打个招呼。你手上现在的案子，得办好。”

左丞拍着胸脯道：“大人放心！”

祝缨又抽了两份文书，亲自去了吏部。

吏部，穆成周是不喜欢姚臻的，他以为皇帝派他到吏部来就是为了取代姚臻的，不免有些抢班夺权之举。而卫王此人，穆成周也是直觉的不喜欢，说不出原因，但就是觉得皇帝不亲近太子而亲近别人，这不对。

他说了几句，又回到自己房里处理公务，各地的考核马上就要开始了，他开始狠狠地补功课。吏部也有明眼人，看出来皇帝的意向，权衡再三，也有人试着向穆成周靠拢。

此情此景，姚臻不由叹气，也不知道自己这个吏部尚书还能做多久。

听说祝缨来了，姚臻起身相迎，祝缨笑道：“又来叨扰了。”

姚臻失笑：“我这里有人愿意来就不错啦，是什么事呢？”

祝缨道：“公事。”

“请。”

两人入内坐下，祝缨先拿一份公文，道：“这是我们左丞，老资格了。”

“那是。”

祝缨道：“今年各地考核总有些调任，他既擅长刑名，做个别驾或者司马，不至于渎职。”

姚臻看了看公文上写的左丞的情状，道：“倒也合适。”

祝缨道：“那就这样了？”

姚臻道：“唉，我报上去，又怕咱们侍郎从中作梗，陛下不准呐！”

祝缨道：“只要您点头了，没有不准的。”

姚臻摇头，指着另一份公文问：“这一件呢？”

祝缨道：“亦公亦私。”

“哦？”

祝缨这个是为祝炼来的，这孩子小时候看着聪明伶俐，在梧州的时候也能领差使。现在就像她说左丞的，她没办法看着学东西，有点荒废了，不如扔出去历练。祝炼以前是原梧州的户籍，祝缨离任的时候，为防意外，把他的户籍挂到了阿苏县。

因为阿苏县的户籍，它在朝廷没个准，什么人都能往里塞。如果是在正经的州县里，想做官出身得“正常”，祝炼连爹娘叫什么都不清楚的，只有户籍造假。但祝炼与祝缨当年不同，人都知道他是“獠人”。

所以就用苏喆的名义，推荐这么个人，祝缨想把他放到顾同手下去，一则给顾同搭把手，二则也跟着顾同学一学做事。顾同也只是个县令，祝炼的官职就更小，唯一麻烦的是祝缨给指定了地方，“点菜”了。

姚臻想了一下，道：“倒也使得。”

祝缨道：“那就拜托啦。我瞧您气色不大好，可是政务繁忙累着了？您可要为国家保重身体呀。前儿的灵芝都是好货，我自家用的，您不妨试试。”

她送的几家，其中就有姚臻。

姚臻将两件都收了下来，看看祝缨神采飞扬，感慨道：“多谢，已经服了，要不然脸色更差。后生可畏，我却已老朽无人理会。”

祝缨道：“何出此言呢？”

姚臻道：“你还看不出来？我可比不得你又年轻又立有功劳，简在帝心。”

祝缨知道自己与他的交情不算深，便自己先说：“您这是为着圣心难测？果真难测么？”

“是不难，可是……”姚臻欲言又止。

祝缨轻声道：“是觉着自己受了冷落？”

姚臻对上她的眼睛，点了点头：“你是明白人。陛下总不能叫我等将手上的牌都交出去吧？”

祝缨道：“那您别叫陛下猜您的心思，您不向陛下表白，还等着‘三顾’不成？您贵为尚书，政事堂下面就是您了，交什么牌？拿着牌，去见陛下呀。又不是做买卖要中人，中人不得抽成么？一副牌，先抽了两成给别人，您的份量就轻了。您攥着牌，又不动，陛下也是要打牌的，他就只好从您手里抽牌走了。要是个可靠的中间人还罢了，他能为您担保，不可靠的，您何苦？”

姚臻问道：“我不像你，出来就有郑相公。”