方家正式递了个状子，也不知道是谁的手这么快，那么长的一张状子很快就写好了，祝缨拿到手的时候墨迹才干。
祝缨命人请来了章司马，章司马也听到了外面的喧闹，他急匆匆一拱手:“大人，再给我两天功夫。”
祝缨道:“你没说要拿那姑娘。”
章司马道:“既然是主仆同谋，当然要一同拿来，万一分开两处，这小娘子内心不安自寻短见就麻烦了。都关在一起，互相照应着，她才能安稳些。”
“互相壮胆，反而不说呢？”
章司马道:“分开审。反正不能让嫌犯离了官府的眼。”
祝缨道:“行。项安，你去盯好了方小娘子，不要让她出了意外。司马，赶紧审。”
状子她扣下了，就看章司马能审出什么来。这个案子，章司马的思路是正确的，不过在这种情况下，只怕两个姑娘难得善终了。为今之计，只有赶紧将“狐狸精”捉拿归案，审明真相，才能决定后续要怎么办。
天色也晚了，祝缨回家吃饭，张仙姑和花姐都问她:“狐仙抓着了吗？”
“司马在办呢。”
张仙姑骂起“狐仙”来:“没卵子的东西！叫女人顶缸！”
花姐也说:“什么‘狐仙’？没一点儿担当。”
张仙姑催祝缨:“你也别干看着呀，抓了那个什么狗屁‘狐仙’来！这都几天了？这传来传去的，小娘子以后还怎么做人？”
花姐犹豫地问:“真是‘狐仙’吗？”
苏喆也让“阿翁”抓“狐仙”。
祝缨道:“先看章司马施为。”
家里的女人都有点不安宁，第二天早早起来，等着章司马能不能抓着狐仙。
岂料章司马加了半夜的班，将那丫环打得稀烂，手指也夹破了。丫环也是嘴严，只字不说，最后竟骂起章司马:“你这狗官！只会欺负良善！”
章司马气得不行，如果不是有当值的司法佐拦着，这丫环怕要被他打死了。
更要命的是，荆纲又登门了，他是代本地的士绅们来向祝缨请命，说:“大人，事情闹得沸沸扬扬，再不速决，恐怕……”
祝缨道:“他们倒是热心肠。”
荆纲苦笑道:“都是一方乡亲，从没见过这样的事儿，如今又累日不决。下官说句不能在外面说的话，司马先前也叫他们吃了苦头，他们很怕司马老毛病又犯了。”
祝缨道:“再给司马几天，他……”
两人正说着话，府门外的喧哗声大了起来，有人惊声尖叫:“死人啦！”
祝缨与荆纲一同出去看时，只见一个妇人额角染血被人围在中间。祝缨认得这是方家小娘子的母亲，府衙前人人窃窃私语，方家人跪在祝缨面前，求她做主。
祝缨忙命人先救治她，又请花姐过来看看，好歹没用再叫小江。方家人求她做主，把自己女儿给放过来，并且说:“宁愿给了‘狐仙’，再也不沾府衙了。”
祝缨道:“何必说这样的话？鬼怪之说，本就是无稽之谈，你们是太关心女儿了才这样的。孩子你们先领回去，好好将养，母女俩在一起也好有个照应，别再让她独个儿和外人在一处了。”
她殷殷嘱托，又命将主仆二人都给放了。
章司马在衙内也知道外面发生了什么，心下暗怒，猜着是富户们借机生事，又借着一个本府出去的外任官员的嘴来说话，再堵着衙门口把知府给请了出来。这事与别人不相干，就是与他为难！
再给他几天时间，他必能查出真相来！然而府衙外面已经被许多人围了起来，都要给个说法了。此时外面谣言又是一变，开始变成“章司马假公济私，将好人家女儿拿到牢里，也不知道要干什么”。
章司马无奈，只得暂时将这一对年轻的姑娘放了。
外面的人看着丫环被打得皮开肉绽，方小娘子吓得花容失色，都是一阵叹息:这个司马，是真的狠啊！
方家人一个劲儿地磕头，口里直管祝缨叫:“青天。”
祝缨赶紧命人把他们都扶起来，先放到驿馆里安置，她也猜着了这背后得是有人煽风点火。事情发展得太快了！她和章司马在本地显然已经有了点儿“民怨”，可即便是章司马，也不过猛了那么一阵儿，不至于弄成这么个星火燎原的样子。
要是能被这群人架到火上烤就不是她了，赶紧把要捧她的人都“请”去歇息了，再宣布:“都散了吧，府衙会给百姓一个交代的。谁要趁机生事，我必不饶他！”
下面唯唯，人潮渐渐散去。
祝缨转回衙内，章司马正等在她的签押房内，见到她，便说:“大人，就差一点儿了。”
祝缨道:“知道。”
“这群劣绅！打他们没打错！”
“老章，你缓口气，气坏了自己无人替。”她将方家递的状子交给了章司马，“这个就别留档了。”
“大人！”
祝缨道:“我与司马想的一样，应该是个男人，丫环也应该知道。不过情势所迫，只好暂时以退为进。司马稍安毋躁，咱们再想想，怎么抓。只要是狐狸，总能揪着它的尾巴。”
章司马道:“下官惭愧。”
祝缨道:“歇一歇，兴许就有主意了。”
章司马沉重地点了点头，拱拱手，将那张状子塞进了袖子里:“下官想告假几天。”
祝缨道:“这就避了？”
“我要好好想一想。”
“你要这么说，那行。”
章司马离开后，祝缨马上吩咐项安、项乐:“你们两个就伴儿，现在就去方家，不要惊动他们，去盯梢，要快！如果她们仍在一处，听听她们怎么说。如果丫环被赶走了，或许要兵分两路，唔，项安一个人不太安全，再叫上侯五吧，你们俩一路，他自己一路，连那个丫环也给我盯死了。要是有什么人暗中联络她们，或在她们居所附近徘徊，就将此人拿下！”
项乐道:“怕不是已经逃了吧？”
祝缨道:“逃了也没关系，听听她们说什么，或许有收获。今天这事儿闹得大，只要没逃远，不日便能知道小娘子回家了，或许会回来打探消息。人生如此大事，不能就这么风吹无痕了。”
项乐去叫侯五，项安去向师姐告别。师姐听说她要当差，便说:“我在这里也没事干，怪闷的，我陪你走一趟吧。”
项安道:“我这是办差。”
“我不会给你添乱的。”
项安道:“师姐的本事我是知道的，这回是盯梢。”
“我就当自己是只猫，手脚轻些，也不跟狗似的乱叫。”师姐说。她极力推荐自己，想已欠了项安许多人情，无论如何也要帮个忙。
项安道:“那我再请示一下大人。”
项乐和侯五都装束停当了，项安这儿还没准备好，反向祝缨说了师姐的事情。祝缨道:“带来我看看身手。”
项乐又要说妹妹，祝缨道:“是我疏忽了，如果不是不得已，叫你们两个大男人去姑娘房外，是不太妥当的，有她们两个在能去去嫌疑。别叫旁人拿着你们的错处才好。”
不多时，项安将师姐带到了后衙。项安的师姐姓胡，个头也不高，貌不惊人，皮肤微黑，走路没有一般女子的袅娜。她一身布衣素服，短打扮，头发挽得很利落，身上没有什么首饰，只在腰间挂两只囊袋，手里执一根齐眉棍。
见了祝缨先参拜大礼，祝缨道:“快请起，一直听三娘说起，竟不得见。今番倒要劳烦你啦。”
胡师姐道:“不敢。”
祝缨便问她有什么本事，胡师姐进门就看到了梅花桩，当下也不含糊，到了院子里，拔身而起，跃上了最高的一根！
祝缨见她在梅花桩上蹿来踏去地耍了一套棍法，棍舞带风，轻轻地点头。胡师姐轻轻跃下梅花桩，抱拳道:“大人。”
祝缨道:“好。有劳你同三娘一路，万事小心。”她已动念，胡师姐这身手是真馋人！得是个日日勤习不辍还得有点儿天赋才能练成的，反正胡师姐现在也没家人也没财产，正要谋生，跟谁干活不是干？祝缨决定了，等胡师姐回来就谈谈能不能雇了她！
她说:“你们也收拾行装，胡娘子需要的，三娘带她去找大姐。”
四人很快悄悄上路，都不是什么美人，胡师姐尤其不显眼，没有引起注意。项安认得路，一行人很快追上了方家回家的车。只见男丁乘马，女眷坐车，那个打烂了的丫环也被放在一辆平板车上带了回去。
他们一路跟到方家庄，在离庄子不远的地方将马藏好，徒步跟了上去。到了方家庄子上，方小娘子依旧被送回小楼严加看管，这回她的母亲陪她居住了。丫环被扔进了柴房。
四人兵分两路，两个男子盯着柴房，胡师姐让师妹在下面守候，自己轻轻一跃，跳上了二楼，躲在一根柱子后面。天色已晚，她几乎与夜色融为一体，只听里面那位母亲问女儿:“我的儿，究竟怎么回事儿？”
那女儿道:“狐仙说，与我有缘，结为夫妇必有富贵，现在这一闹，也不知道他到哪里去了。”
无论怎么问，都是这句话。
母亲受了伤，也没力气再问，只得暂住了口。
那一边，侯五和项乐盯着那个丫环，期间，只有一个年长的妇人端了碗稀粥过来喂她。说她:“怎么打成这样？”丫环吃力地笑笑:“我怎么知道？”妇人一边喂她，一边问狐仙的事儿，丫环道:“我不知道。每每一阵风，我就昏过去了。”
四个人换着班，不时往方家厨房偷些吃的，两处皆无动静。第三日上，方小娘子又闹起来，要见丫环。家里不肯，她就要上吊。胡师姐心道:难道丫环才是狐狸精？
方家老翁震怒:“不要管她！让她吊死算了！我当时就不该……”
家人又劝他息怒:“已是眼下这般田地，后悔也晚了，不如好言相询，问问怎么回事，才好知道怎么办好。”
方家老翁之前是在气头上，如今女儿也接回来了，他也回过味儿来:“一群王八蛋，叫我丢人到府衙里去闹，他们好看那个阎王的笑话！”越想越悔，就要逼问女儿。
那女儿就是不肯说，方老翁气得一巴掌打在她的脸上，方小娘子捂脸惊呆:“爹，你打我？！”