小吴蔫头耷脑地回了家。老吴正在檐下逗家里养的那只老猫,猫已经很老了，十分懒得动。小吴挨挨蹭蹭地蹲到老吴身边:“这猫太老了，再聘一只来吧。”

老吴瞥了他一眼:“你要带走养啊？”

“嘿嘿,爹……”

老吴哼了一声，这儿子有了官身，回来之后全家也跟着添了光彩,近来就有点想要造他老子的反，在全家跟前都大小声儿，谁说话他都要呛两句，说话都是用的反问句。连老子的话都不太肯听了。现在这个狗样子,一定是在外面碰了一鼻子的灰，要用着他老子了。

小吴道:“爹,有个事儿……就表弟的差使。我想荐着他也跟着大人干的，还有那边住的牛金，都挺好的人。那个，跟他们说的时候，说得太好了点儿。这个，大人那儿……”

老吴又哼了一声:“你是不是吹牛了？跟人家吹嘘着怎么风光。”

“什么都瞒不过您。”

“不做中、不做保，不做媒人三代好。”老吴慢悠悠地说，“能说得上话,才显得你能耐那是不假。你是不是拍着胸脯子说,你帮着说话,跟到大人那里好处有的是,还能跟你似的做官儿显威风呢？”

“嘿嘿。”

“叫大人戳破了吧？”

小吴苦着脸道:“爹,这可怎么收场？”

“怎么收场？你又不欠他们的！你的脸丢就丢了,又不值钱。”老吴轻快地说。

小吴缩缩脖子,老吴道:“你是不是收他们好处了？”

小吴愈发不敢说话,老吴扬起个巴掌，小吴抱着头蹲得更低了。老吴道:“祝大人是那等由着你摆布的傻财主吗？啧啧，敢打着他的旗号坑蒙拐骗，我看你是不想过了！犯了事儿别说我认识你啊。”

小吴吧唧跪了下来:“爹，您可是我亲爹啊！”

老吴等他跪了很久，才扶着膝盖慢慢站起来，老猫落到了地上，往墙根一蜷，看了这对父子一眼不感兴趣地闭上了眼睛。

老吴道:“滚起来，你收了人家多少好处？老实吐出来！敢拿大人挣钱了，可真有你的！”

“我就是荐人拿好处。当中人还得有抽头呢。”

“嗯，够贱的。跟着大人这么久，还想着要这仨瓜俩枣儿的！你也得挑个好糊弄的去弄！”

“哎。”

老吴道:“比如你舅家，送你点心酒肉，给你套衣裳，托你帮个忙，你收了，这是人情。你要收了钱，这就不一样了。大人那儿门儿清。”

“是是是。那现在？”

老吴看了儿子一眼，小吴又把耐心拣了起来老实蹲着了，老吴道:“懂个屁！去，整桌酒席，就说我请的。”

此时天已晚了，第二天，小吴整治了酒席，约了向他送了好处的人晚上到家里来。等老吴从大理寺里回家，一起吃个饭。

老吴先当着他们把儿子打了一顿，然后对他们说:“这个小畜生得了点势就开始飘了，还敢干这样的事，真是混蛋！”把钱给退了，然后在小舅子和老同僚失望不满的表情中，慢慢地说:“你们也是，老牛，你是不认得大人还是摸不着大人的门怎么的？要借这个小兔崽子的一张臭嘴讲情？亲爹送过去的，不比个小兔崽子更妥贴？”

一语点醒梦中人，老牛道:“大人如今是这样的人物，实在是不敢高攀……”

老吴道:“不懂了不是？”

支好了招，几个人家各回家去琢磨。留着小吴在自家又被老吴给训了一通:“平日里是怎么教你的？连看上司都不会了？你再这么着，就算有了官身，迟早也得栽跟头叫人扒了官衣！”

小吴老老实实受训:“是是。”

“你还不去大人那儿？以后记着了，干事儿得看人！大人现在升了，我冷眼瞧着他手下还是那么几个人，可见他是个个都上心的，秃子头上拢共那几个虱子你还想玩花活？大人怎么没打你二十大板呢？”

“是是。”

老吴道:“罢了，舍出这张老脸，明天我把你送回去。你爹这脸，可也没几回好用，都花在你身上，以后你侄儿外甥可怎么办！”

小吴大气也不敢喘，老老实实听着。

老吴道:“但愿这两天大人那里的随从不要招满了。”

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祝缨身边的仆人还是缺的。

小吴回家的第二天，也就是上朝的日子，也是赵苏回去上学的日子。

一家子起来之后，祝缨对赵苏说:“你在那里安心上学，下回放假了咱们再聊，你的课业本子那会儿也该批完了。”

赵苏道:“是。”

祝缨看他的衣饰，想了一下，将岳妙君给的衣料取了一匹来让他带回去再裁新衣。再让曹昌送他去学校。自己带着项乐、顾同去上朝。

到了皇城前，被冷云撞了个正着。冷云哈欠连天，眼角带着一滴泪，专门在那儿堵祝缨:“怎么回事儿？冼侍郎怎么又要我去户部议事了？”

祝缨道:“大人，今时不同往日。如今南府交给我，我盘了一下，南府麦子已种开了，不用等南府全种完就可以推广到别处啦。您不想本州占个先？”

冷云又打一个哈欠:“你弄就行了你弄就行了，不是说好了的么？你们弄，有什么事儿要调度的你跟我说一句就得。嗷！谁！爹……”

冷侯冷冷地收回手中的笏板，对祝缨亲切地点点头:“三郎还习惯起这么早吗？”又踢了儿子一脚。再瞄瞄两边有围观样子的同僚，对儿子如此不上进感觉十分的丢脸。这得烧多少香才得到这么一个体贴能干的下属？

啧！

祝缨道:“还好。一会儿睏了就溜回去再休息。”

冷侯一笑。

冷云觉也醒了，老实站一边，道:“哎，我说真的，我揽总，你只管放手去干。”

祝缨看了看四周道:“等会儿只再详谈成不？您现在，朝上如果问起您就说知道这个事儿，一会儿咱们细细地议章程。别说您不管。”

冷侯道:“就是。”

郑侯踱了过来，道:“忙着呢？”

三人忙跟他见礼，郑侯对祝缨道:“不错，如今名实相符，该着穿这一身啦！”

四人站到一起，那边冼敬也来了，他过来招呼一声，对冷云道:“一会儿到户部再细说。”

冷云看到冼敬马上变得像个正常的刺史了，他答应了下来。

到了朝上皇帝并没有提起这件事，等朝上报了些卫王府邸快建好了之类的事情便散朝了。祝缨冷云去了户部，冼敬在户部也有些年头了，不知道自己还能干几年，也想事情快些做好。他押着冷云坐下，就让祝缨说规划。

祝缨道:“南府如无意外应该可以了，仪阳府那里可以开始了。”

冷云道:“你手头的人能分得出来吗？”

祝缨道:“放心，好用的。州城那儿有您坐镇，当是无碍。”他们州下辖三个府，十三个县，州城所在是一处，另外就是南府、仪阳府，如此一来就是三府都铺开了。进度不可谓不快。所可虑者乃是本州看起来面积不小，同样山岭不少，耕地总数不算多。总产出不能算丰富。

冼敬道:“那也不错。只要你们这里有了成绩，别人看着，不用朝廷多催促，也能有人开始干了。”

他们又算麦种的数量之类。冷云听了一个本州的约数，再算别的州的数目的时候他就开始记不住了。也是想记的，但是记了后面的，就把自己州的差点忘了。赶紧拿手笏出来随手写了几个数。

他只要自己占这个先，祝缨也没有把他丢开去单干，这就行了。看着到了中午，冷云道:“差不多了吧？”冼敬留他们在户部吃饭，户部的伙食不错，吃完了冷云看没自己的事儿就不肯再管别的州了。

他说:“那我先回去了，哎，这是我的人，你别没事儿老支使他，能干也不能往死里用。还有麦种，他就拿你两千石吧？高利贷也不是这么个还法的，别的州你自己想办法！我，你也得再给我一些。”

冼敬本来挺烦这个纨绔的，冷云这么不客气他反而对冷云有了一点好感:“知道了。你走的时候，也给你两千石，行了吧？多了你也没有熟手种。”

冷云道:“行。三郎，你也别总钉在这儿啦，自己个儿的事儿不得忙么？”

“是。”

冷云这才背着手出了户部。

冼敬道:“虽然是个纨绔，大事儿上头总算不太糊涂。遇到个糊涂虫还偏要揽权，这事就要不成啦。”

祝缨道:“冷刺史有颗赤子心。”

冼敬笑着摇头道:“什么赤子心，没吃过亏罢了。来，咱们接着说。”

两人说了半天，落衙前，冼敬拿着一张条子给祝缨:“这是南府在户部的历年档案，你明天过来拿着条子尽可调阅。”

“多谢。”

冼敬拍拍祝缨的肩膀。

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祝缨从户部回了家，甘泽也被约到了。

甘泽当时正在姨母房里坐着，跟他们说话。祝缨回来，先将马放到马厩，曹昌开了偏院的门牵马，甘泽出来道:“三郎，恭喜恭喜！”

祝缨道:“同喜。”

祝大也过来了，说:“侯府里知道你升了，叫甘大郎来送了好些东西呢。”