“怎么会？”林翁说，“你既问到了我，我要不说，便不是做你岳父的道理了。你同我讲实话，除此之外，还有什么？要只为这个，不值当的，不值当的。就算不迁户籍，你多来走动走动，且在我这里住些时日，我也能找机会为你引荐。”

“一条狗，再凶恶，只要是看家护院的，主人家就不用怕。小婿才要进这家里。”

林翁的脸沉了下来，林大郎筷子上的那块鸡肉掉进了碟子里，林家几兄弟像被人定住了。

“啪！”林八郎拍案而起:“十二郎！你这话当真无礼！在我家里，说我们大人的坏话，你要不是我姐夫，我早揪打你了。”

林大郎鸡也不吃了，放下筷子说:“十二郎，祝大人为人公正，我家这几年虽不蒙他特别的关照，也是吃他的饭。在我家，不可这样无礼。”二郎等人也都点头赞同，有不好意思或不太敢得罪姐夫的如林七郎点完头又有点不自在，低低咳嗽两声清喉咙。

林翁声音沉沉地:“八郎。”先把小儿子按住了，才严肃地对黄十二郎道:“祝大人深得民心，贤婿要是这般轻狂，到了福禄县恐怕是要闯祸的，就怕到时候追悔莫急。你父亲去世的时候，也托我日后好好规劝你。”

黄十二郎耐心听他说完，道:“算我错了，算我错了行了吧？”他从小厮手里接过酒壶来给林翁满上，“岳父大人说的是，我自幼是被家里惯纵了些，说话不留神。多谢岳父大人教诲。”

林翁缓了脸色，道:“贤婿呀，你家在思城县顺风顺水，到了新地方就要重新来过，何苦来？要是为了引见，倒也不必都在那里。”

黄十二郎同林翁碰了个杯，两个都喝了，黄十二郎道:“话是这么说。岳父大人在福禄县就很惬意了。”

“是啊，物离乡贵、人离乡贱，当然还是家乡好。”

黄十二郎道:“同乡会馆就不是在家乡，不是也挺好么？”

林翁心被刺了一下，林大郎也问:“爹，竟是无从更改了吗？”

林翁叹了口气:“大人已带了他们去州城了，还怎么改？”

黄十二郎道:“可惜可惜，我该早些将户籍迁来的。”

林翁道:“你？是打着这个主意的？”

黄十二郎只得说:“岳大人教训得是，哪有就为结识刺史便要迁户籍的？我也是为的这个，不过也不晚。您想，邻县有了会馆、府城也有了，现在又是州城，接下来怕不得是京城？”

他笑嘻嘻地，林家父子直到此时才觉得自己明白他的意思了。同乡会馆不容易开的，得有地方、还得有同乡人信服你、又得能站得住脚，单凭客居之人自发地聚集、成型，不定得到猴年马月了，被排挤走了也说不定。福禄县之同乡会馆的不同之处这就在于，这是有县衙支持的。

黄十二郎有田有产，也有钱，这不假，但是离了本籍说话就没那么好使了。他自己又弄不来一处会馆，即便弄得来，不定得花多少钱帛去打通关节。

凑在祝缨身边蹭着，好处实在是太多了。至于什么赋税之类，黄十二郎也不担心，祝缨已在第二任了，这么能干的一个人，眼看是要高升走的。先糊弄着，好处沾完，祝缨一走，他或再将户籍变回去，或者就干脆打通京城关节，也不是不行。他很有雄心，还有做官之意，心里的想法对岳父也有所隐瞒。

黄十二郎道:“岳父大人是福禄县的乡老，这样的好事轮也该轮到您的。恐怕还是因您在钱财上有所欠缺。如何？咱们翁婿联手，来年谋个更好的路子。”

林翁有所意动:“你看能行？”

黄十二郎道:“我瞧着祝大人很能干呀！自他来后，福禄县好了许多，等闲儿子也没这么孝敬顶用呢。拿来养老的儿子也不过去如此了！”

林翁将酒杯在桌上重重一顿，酒水从杯子里跳出来一片:“你醉了！”他问的是翁婿俩联手争个好点的会馆，哪知女婿大放厥词。

林八郎这回跳了起来，他哥不拉他了，因为林大郎也猛地站了起来:“十二郎！”

黄十二郎在岳家一向随意，他也不害怕，道:“话难听，道理难道不是这个道理？一个好官，真个比能干自家人给家里挣来的好处多呢。好好，是我错了，我一定谨言慎行。”

林翁还冷着脸，黄十二郎又陪不是，同时向舅子们赔礼:“是我错了。就不看我的面子，看你们外甥的面子，好不好？”

一句话将林家父子又堵住了，黄家娶林家女儿，图生育。但是林家女儿嫁过去之后先是数年没有生育，再来生了两个女儿，黄十二郎自己就是独子，林家自觉是对不起黄十二郎的。黄十二郎说的这个“你们外甥”其实是婢妾所生，但是管林氏叫娘，种种内情实不足为外人道。

林翁道:“只有父母才会对子女这般爱护！你怎么能颠倒过来讲呢？住在这里，我安心。大人连泥腿子都能看护重视，有贼人越境犯案，大人亲自缉捕。你不知我们有多么的安心。”

“是是，我也是相中这个。”

黄十二郎留在林宅又住几日，家中上下大撒礼物，又与林家父子好好磨了几天，终于磨得林翁点头，愿意代为引荐。

林翁道:“大人去州城了，连老封翁也同行，没些时日是回不来的，你等我消息吧。”

“有劳，也不知祝大人此行顺利否。”黄十二郎悠悠地说。

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祝缨此行颇为顺利，不几日便到了州城。

他们先在驿馆里住下，祝缨不急着设什么同乡会馆，而是命小吴去刺史府投帖求见。

小吴领命，不多时便回，与他同来的还有一个新熟的人——薛先生。

薛先生额上、鬓角都闪着水光，一路摇着扇子来的，到了门外将扇子收起别到腰后，再进屋拜见。

南方的天气已经很热了，祝缨将路上汗湿的衣服换下，坐在屋里等薛先生。薛先生进来就见她一身清凉不似自己汗出得狼狈，道:“祝大人真是得天独厚啊！”

祝缨道:“这话从何说起呢？先生请坐。”

薛先生给她拱手为礼，然后在下手坐下，道:“府里收到大人的帖子，在下看到了便赶紧过来了。”

“哦？这是为什么？”

“实在难以启齿，是因为一些旧账的事儿。别误会，并不是什么大事，陈年旧账么，大家都知道的，又有前几个月也有些人没了上头管束而放纵的，一个月来已查了不少。董老尽应付得了。可是我们大人，这个……他有些性急，总嫌办得慢。天气一热，他又燥，就……”