顾天泽声音呜咽，低头轻声说：“没了您，我……也在没有我了。”

乾元帝道：“竟说傻话！朕比你大得多，还能照看你一辈子？迟早有一日朕会先去的。朕希望你更成熟稳重，舍弃不该记在心上的事儿，朕还指望着你匡扶国朝，朕的意志不在太子身上。朕教养了你十几年，可不想养出个离开朕无法自立的人。”

“陛下……臣……”

“你对朕的忠诚，朕从未怀疑过。”

此时太医赶到，乾元帝让太医先去诊脉，“朕晓得你放心她，你且留下罢。”

“嗯。”顾天泽点头。

“以后顾家和皇后的事儿，你该如何？”

“实言相告！”

顾天泽理直气壮的回道：“不再瞒着您。”

乾元帝大为意外，顾天泽略带几分羞愧的低头，“我已经受够教训了。”

“早同朕说，也不至于让你这些年左右为难，也罢，也是朕顾虑不周，识人不清，让你起起伏伏竟做些不愿意做得事儿。以后有难处尽管说给朕听，你是顾家子，却也是朕的臣子。”

“嗯。”

乾元帝摆手让顾天泽去照看王芷瑶，顾皇后忍不住留人，“阿泽……”

顾天泽身体一顿，抿紧嘴唇，背对着顾皇后，“臣不亏欠娘娘的。”

“怀恩，扶着皇后同朕来。”

“遵旨。”

乾元帝率先走出去，怀恩公公用力搀扶起顾皇后，紧跟着乾元帝的脚步。

顾皇后并不想离开，费力回头张望，期望顾天泽能像以前一样以她为重，顺了她的心意，她此时根本没把握单独面对乾元帝，经过王芷瑶一番折腾，乾元帝岂不是得恨死她？

“怀恩……”顾皇后声音充斥着恐惧，抗拒，“你放了本宫。”

留在中宫，她好歹还有一分底气。

“娘娘，陛下不想打扰燕国夫人和顾侯爷。”

怀恩公公默默摇头，顺风顺水的皇后娘娘行事越发没了章法。也不明白陛下，难怪同陛下渐行渐远。

“去太庙。”

“遵旨。”

乾元帝登上銮舆，顾皇后也被怀恩公公硬是拽了上去。还未坐定，顾皇后跪在乾元帝腿边。“陛下，臣妾……臣妾万没害您的心。”

“朕知道。”

乾元帝笑容泛着几许冷意，怅然道：“你还没生下皇子，怎会舍得朕驾崩？定国公沉默内敛十余年，早已没了当初的锐气锋芒，他根本无法摆布朕的前朝。即便朕突然驾崩，你有皇后的名分，前朝的重臣各有心思。你想立心仪的人为新君只怕很难，顶天前朝商量好人选，让你做个傀儡太后罢了，弄不好……你连傀儡都没得当。”

太后乱政期间，顾皇后和顾家表现出来的无能为力，让乾元帝印象深刻。