顾皇后忙起身，没想到乾元帝也在，不知他听去多少，“臣妾恭迎陛下，陛下万岁。”

孙氏也领着刘明珠大礼参拜出现在门口的影子。

刘明珠微微抬头，乾元帝的容貌看不太清楚，模模糊糊的只感觉异常的威严，让人臣服，有压迫感，被顾天泽抓去寺庙，她也只是远远的见过乾元帝，不是她不想上前同乾元帝攀谈，而是她根本就没得到机会。

宁远侯曾经教过她，皇上的恩宠信任有时比宁远铁骑还要重要。

归京后，她深刻的明白这个道理，王译信深得帝宠，所以他的女儿可以嫁给国朝最有权势，最有才华的顾天泽，王译信也在短短三年的时间从不入流的翰林院侍讲跃居为六部之首的吏部尚书。

乾元帝负手，“皇后啊，朕同你说过的话，你要仔细的考量。”

“陛下……臣妾时刻不忘您的话。”顾皇后略带几分惶恐，低声解释：“臣妾只是为阿泽着想，他的脾气秉性也该收敛几分，他可是要当爹的人了。动不动就拔剑，威胁重臣之女，长久以往还了得？今儿亏着明珠是个懂事的，换一个人只怕就……臣妾养大阿泽，不愿看他做无视皇恩，体统的人。”

“臣妾是爱之深，责之切。陛下不可再轻易忽视对阿泽的管教了。”

“皇后从未理解过阿泽，何谈教他？皇后想阿泽成为怎样的人？像他父亲……朕的小舅子？”

“陛下。”

“朕不想再同皇后废话。你好自为之。”

乾元帝本是兴致匆匆而来，结果却败兴而归，绝大部分是因为顾天泽，另一外一小部分的原因在于出现在皇后身边的宁远侯世子夫人，宁远侯是京城的一块香饽饽。连皇后都忍不住要亲近了。

“陛下，您这是……”

“朕去莞妃宫里听听曲。”

乾元帝坐上了御辇，闭目养神，喃咛：“起码朕能听得进去，阿泽……让人跟着他。”

“遵旨。”

顾皇后眼见乾元帝拂袖而去，深感很美面子。宁远侯世子夫人皱眉思索乾元帝的深意，刘明珠搀起顾皇后，小声道：“陛下许是有要事，娘娘放宽心就是。”

顾皇后苦涩的一笑，疼爱般抚了抚刘明珠光裸的耳垂儿。“在进宫那日本宫便明白一个道理，本宫正位中宫，陛下确是后宫的陛下，本宫只能做个贤后，如此才不负母后对本宫的托付。”

“太祖高皇后钦定您为皇后，这些年您兢兢业业，陛下都看在眼中。”刘明珠体贴的一笑，“后宫的艰难只有女子最是晓得。都说永寿侯得宠，若没皇后娘娘您，永寿侯只怕连宫门都进不来。永寿侯也是托先太子的福气。”

这番暗含恭维的话语颇为温暖顾皇后的心。

不是她，就没顾天泽今日。

同时并非是她不解乾元帝的心意，而是把后宫塞满妃嫔的乾元帝辜负了她。

“她是真真懂事。”顾皇后握住刘明珠的手臂，同宁远侯世子夫人孙氏夸赞道：“比嫡长公主，比本宫的侄儿媳妇都懂事，都明白本宫。”

“娘娘过奖了。”

孙氏忙谦虚道：“她只是比寻常人整齐些。慢说比不得公主，就是定国公的儿媳妇哪一位不是出身名门。自小请名师教导，哪是她能比得？明珠在关外养成了粗野的性子。比不得京城贵女们贵重。”

“本宫听说，明珠的骑射极好，也曾为宁远侯守城？”

“不值得一提的小事罢了。”刘明珠眼底闪过一抹自傲，“当时危险是危险了些，好在守城的宁远铁骑英勇，臣女不过取了巧儿。臣女虽是女儿身，但也有颗为国尽忠的心，如此才不负祖父对臣女的教诲。”

顾皇后让刘明珠仔细说说，刘明珠极擅长言辞，口齿清晰伶俐，把当年的事情讲述得活灵活现，当然便是捧自己也多是暗捧，不会明晃晃的说自己做了什么了不得大事。

“同样是人，你同永寿侯夫人年岁相当，可惜她便没没这份沉稳，识大体，懂得谦让，明白……明白不可过分骄纵。”

“臣女哪能比得上燕国夫人？皇后娘娘谬赞了。”

“她……”

顾皇后眉宇间拧着一抹愁容，“她纵使有本事，可单凭争强好胜，藐视旁人的狂妄，她就不如明珠你，本宫总盼着阿泽能稳重，晓得轻重，谁知陛下又给他指婚了这么一位。陛下到底是男子，心不够细腻，不晓得阿泽最缺得是什么。做人妻子，首要温婉贤惠，其次稳重孝顺，再次谦和良善，她如今功成名就了，可这些为妻的好品德，她一样不沾。”

“娘娘……”

“以前看着她还稳重些，谁知竟是做表面文章。冒冒失失的就接下燕国夫人的头衔，又是封地，又是一品女官，丝毫不晓得谦让，她只会让阿泽更招人妒恨，陛下案头放满了弹劾的奏章。论救驾之功……本宫竟不知她比阿泽，比在京城接应的定国公还重要？”

乾元帝把一切隐瞒得很好，王芷瑶在祁山做得事情并没透漏出分毫，世人也多把她得到的赏赐当作是在归京途中照料乾元帝的辛劳。

顾皇后惋惜道：“你的性子好，才没把守城的事情张扬开。明珠不知陛下最是欣赏性情爽朗的女子，你就是太懂事。”