巍峨壮观的慈宁宫宫门外，和悦郡主跪得双腿发麻，往日高傲的脑袋此时低垂下来，她不明白母后惩罚自己这么久。

久到明月当空，月光尽情的洒落黑幕沉沉的大地。

她跪了几个时辰？

两个？三个？

和悦郡主心里憋着一口怒气，初春时节早晚温差很大，和悦郡主衣衫单薄，在夜风的吹拂下，她的身体瑟瑟发抖，脸庞也白得似纸，“母后……”

慈宁宫里，入目得是富贵奢华的摆设，炕上端坐着一位身穿绣寿文褙子的妇人，她保养得极好，看上去不过五旬左右，面若银盘，端庄沉稳，眉宇间同和悦郡主有几分相似。

发鬓一丝不乱，一只金凤衔珠的凤钗插在发髻之上，给她平添了几许的贵气。

“主子，郡主只怕是挺不住了。”

“挺不住也得挺！”

说话的妇人把手中的盖碗狠狠的撂了桌上，沙哑的嗓音透出一丝的愤怒：“皇上没说话，哀家敢让她起身？”

回话的妈妈躬身为太后娘娘平气，“您消消气，奴婢看皇上应该是消气了。”

“和悦什么时候能让哀家省省心？三十好几的人了，偏偏是个不懂事的，在尹掌院的府上闹出这么一出，还被皇上看到了……”

太后眉梢高挑，仿佛和悦郡主就在眼前一般，抬手指着虚空之处，“哀家早就说过从长计议，从长计议。她就是不肯听，明着去为难西宁侯的女儿，哀家怎么生出来这么个蠢货？”

“和悦郡主也是为了您的身体，盼着您长命百岁。”

“哼。”

太后一听这话压了压胸中的闷气。唯一的女儿她再愤怒也是心疼的，瞄了一眼落地钟上的时辰，“刘尚宫，让她起来吧。”

和悦已经跪了近乎三个时辰。再跪下去，和悦的双腿怕是得跪废了。

“遵旨。”

刘尚宫赶忙亲自出了慈宁宫，领人把摇摇欲坠的和悦郡主搀扶进来。

“娘……”

和悦郡主的身体软软的靠在刘尚宫的身上，泪水盈盈满腹委屈，“您不疼女儿啦。”

“你！？”

太后因为无子才会在先帝妃嫔中脱颖而出，被册为皇后，太子登基后她顺利成章的做了太后，她只生了和悦郡主依然，如今见和悦郡主苍白的小脸。红肿眼睛。再大的怒气也消了大半。把女儿笼到身边来，保养得极好的手掌揉捏着和悦郡主红肿的膝盖，“快取活筋络花油来。”

“疼。腿疼呢。”

“好了，好了。”

和悦郡主虽然三十好几可一直没有出嫁。在太后面前犹如小姑娘一般，“娘好狠心的心。”

太后为她拢了碎发，叹息道：“不是哀家心狠，而是不让皇上心平气和，咱们娘俩都没好日子过。太皇贵妃过得什么日子，你不是看不到。她那副倾城的美貌如今苍老都不敢认了，她本该死的，可皇上不让她死，她就得苦熬着，痛苦得活着。”

乾元帝‘折磨’人的手段简直是……让旁人看得胆战心惊，生恐乾元帝把那样的手段用在自己身上。

乾元帝内里明明是一位‘暴君’‘任性的皇帝’，可他在民间明君，有为之君的名声极是响亮，朝臣也把乾元帝当作英主看待。

先帝太祖高皇帝做为开国之主虽然敬重发妻高皇后，然先帝本身也是爱色的，登基为帝后，广纳美人入宫侍君，异常宠爱当时有第一美人之称的柳美人。

一个月内，柳美人便进位为妃子，随后更是被先帝封为皇贵妃，仅在太祖高皇后之下。

和悦郡主也是在后宫里长大的，晓得皇贵妃如何得宠，那时她已经有了记忆，“父皇至死都最在意结发妻子，不晓得皇兄到底在意个什么劲儿。父皇宠爱年轻貌美的皇贵妃根本不算错，在皇贵妃宠冠后宫时，父皇依然不曾慢待皇后娘娘。”

“你懂什么。”

太后戳了戳女儿的额头，摇头道：“皇上定然是见了太祖高皇后的苦楚，先帝是不曾忽略高皇后，可他也不曾收敛宠爱皇贵妃啊，高皇后同他是结发夫妻，心里怎能痛快？况且当年皇贵妃因为高皇后的血统……率性而为的言行，没少串联前朝的大臣意图颠覆太子的位置。”

“如果不是高皇后为救先皇病重而逝，先皇……也不会总是念叨以前的事儿，太子的位置能不能保住都在两说的。”

太后勾了勾嘴角，先帝还是很重感情的，高皇后去了不久，他身体也不好了，前后不足三年，他便病逝在同高皇后定情之地，随后太子登基，做了乾元帝。

因为先帝突然病逝，乾元帝登基之初，朝局并不平稳。

又因为太祖高皇后的血统，乾元帝不被正统的士大夫承认，又赶上前朝余孽作乱，乾元帝用尽手段才平稳的渡过登基之初的几次，理顺了朝廷，也因此乾元帝对朝臣始终抱有戒心，他不相信任何人，把朝政牢牢的抓在自己手中。

“皇兄就是太跋扈，太心狠……”

“和悦！”

“我再不敢多说了。”

和悦郡主忙道：“我晓得母后为难，可皇兄为了蒋家太不给您面子，我做错了什么？蒋大勇的儿子就是一个土鳖，他哪里配得上我？”

“不许说蒋大勇为土鳖。”

“是，他们比土鳖还不如。”

“和悦……”

“母后您也为我想想看，蒋家那样鄙俗的人家，我怎能嫁？还是做小儿媳？得叫两个乡野村姑为嫂子……女儿能甘心吗？”和悦郡主提起当年的婚事就一肚子怒火，太后不让她嫁给王译信就算了，可怎么也得给她找个好人家吧。皇上偏偏要把她许配给姜大勇的三子，哪有这么侮辱人的？“今日我见了蒋大勇的女儿，啧啧，蒋氏真真是个心狠。毒辣的，同蒋家一样没规矩。”

太后对蒋家也是瞧不上的，因此当年纵容了和悦郡主的放肆言行，太后想不到乾元帝会把事情做得这么绝。和悦郡主不是要脸吗？不是不肯嫁吗？

乾元帝偏就抬起蒋家打得和悦和太后没脸，和悦郡主既然不嫁蒋大勇的儿子，这辈子就别打算嫁了。

这些年太后想明白了，不由得一阵阵的后悔当年纵容和悦打蒋家的脸面，如今蒋大勇依然得宠，太后怎会继续纵容女儿冒犯皇上的宠臣？厉声警告道：“行了，蒋氏再不好，这事也伦不到你管。蒋家和王家闹出那么大的动静，你看看皇上可曾惩了蒋家？”

“皇兄的心偏得没边了！真不知道蒋大勇到底哪里值得。”

“你忘了当年的事情。皇上却忘不了。”太后叹息道：“西宁侯纵使哪里都不好。不成体统。可他救过皇上，为皇上平定了西北，皇上一纸诏书。蒋大勇舍弃西北的一切举家返京，光凭这一点。皇上就会多看重他几分。世人都把西宁侯当作土鳖看待，却不知西宁侯的聪明之处。”