时间已经到了八月下旬。唐军对拍海的攻打已经经历了整整两个月，战役刚开始进展非常顺利。七月初，哥舒翰以五万唐军左右夹击吐蕃军，在多玛小城大败达扎路恭的两万军队，达扎路恭率两千残军仓惶南逃至星宿堡。

星宿堡是吐蕃军在星宿川的地势高险处修建的一座雄堡，位于拍海以西，横亘于通向逻些的必经之路上，南面百余里便是著名的紫山。也就是今天的巴颜喀拉山，山势高绝，白雪皑皑。

星宿堡便坐落在紫山支脉的一座高约百丈的悬崖绝壁之上，只有一条狭窄的羊肠小路通上城堡，俨然就是另一座石堡城，它原本是吐蕃军为了防御高原狼群而修建来储存粮食的堡垒。没想到现在却成了吐蕃军的最后的一道防御。

应该说，唐军已经拿下了拍海，将十几万聚居在这里的吐蕃牧民赶去了乌海，缴获了大量的牛羊物资，但拿不下这座星宿堡，就谈不上完全夺取拍海，它就像插在拍海上的一颗钉子，令哥舒翰坐立不安，他先后动用五万大军来攻打这座孤堡，却始终攻打不下来。

他们没有大型的攻城武器，全靠唐军的血肉之躯进攻，进攻异常艰难，死伤惨重，进攻一个多月，唐军已经在城堡下阵亡了八千余人，随着在高原呆的时间过长，不少唐军无法适应高原气候，先后病倒离去了。唐军不断减员，到八月中旬时，五万大军只剩下三万余人。

尽管攻不下星宿堡，但哥舒朝却不肯罢休，他在李隆基面前拍胸脯说过誓言，他将全歼吐蕃军，若吐蕃军还剩一兵一卒就不算他的功劳，他也不要西平郡王之爵，可现在居然还有两千多吐蕃军，他若拿不下星宿堡，拍海就占领不了，他的西平郡王就没有希望。

因此，哥舒翰狠下了一条心，拿不下星宿堡，他就绝不退兵，三万唐军将星宿堡团团围住，昼夜不停地攻打。吐蕃军的反击也越来越弱，石块已经没有了，城堡已经拆到了不能再拆的程度，再拆城堡就垮了。两千吐蕃军也只剩下了不足六百人，在达扎路恭的率领下拼死抵抗。

这天上午，唐军的再一次进攻动了，一万唐军沿着小道向上进攻，一片片冻得梆梆硬的半只羊或整只牛头砸了下来，这些牛羊肉都是吐蕃军的粮食。储存在城堡中，已经没有石块，只能用它们来阻击唐军的进攻。

数千唐军一声呐喊，纷纷举大盾防御，但还是有近百人被砸下止崖，惨叫声在山涧回响，攻打了两个月，唐军也疲惫不堪了，高原气候使他们的体力消耗巨大，很多人都爬不上去了，趴在半山腰呼呼喘气，这时，达扎路恭已经对援军绝望了，他唯一的希望就是寒冬到来，唐军被迫撤离，那样，他还有一线生机。

其实达扎路恭并不是弹尽粮绝，他还可以把城堡完全拆除，据守悬崖，这样他就还有几万块大石可以利用，但不到万不得已，他不想这样做，他要计算时间，要用这几万块石头撑到冬天，这谈何容易。

好在双方都是筋疲力尽了，守军累得几乎要死去，唐军也是进攻乏力，越来越软弱，这里不像在平原，近两个月的交战，双方都已到了强弩之末，就看谁能坚持到最后。进攻的乏力使哥舒翰愤怒异常，他嘶哑着声音大声吼叫，“传我的命令。命督战官上去，胆敢的死不攻者，立斩！”

他夺过鼓槌，亲自擂鼓助威。轰隆隆的鼓声敲响了。几十名督战官兵也上山了，唐军不得已，只能拼死再次动攻势。

就在这时。几名斥候骑兵飞奔而至。惊恐万状地禀报道：“禀报大帅，百里外现了吐蕃援军！”

“什么！”

哥舒翰惊呆了，他猛地一把揪过斥候的衣襟，冲着他吼道：”你快说，有多少援军！”

“至少、至少有八万人。”

“当御！”

哥舒翰鼓槌落地，他无力地坐下了下来。呆呆地望着攻不下来的星宿堡，他在这座堡垒上耗费的时间太多了，以至于没有部署任何防御，八万吐蕃援军到了，他的美梦破灭，他的西平郡王也开始离他远去了。

哥舒翰只觉喉头一甜，一口血喷了出来。吓得他的亲兵们围上来大喊：“大帅！你怎么样？”

哥舒翰轻轻摆了摆手。声音异常低微道：“传我的命令，全军北撤到九曲，放弃拍海和乌海。”

天宝十一年八月，随着吐蕃军八万援军的到来，哥舒翰最终功亏一篑，他知道唐军已经无法守住拍海和乌海，只得北撤渡过黄河至九曲，凭借积石山的防御工事与吐蕃军对峙，吐蕃后勤不足，在收复拍海和乌海后便不再北上，双方便以积石山为界，暂时停战了。

筹划了近一年的吐蕃战役以唐军七成的胜利告以段落，东线虽然没有完成计划，但西线却获得了全胜。

九月初，李隆基下令嘉奖陇右军和安西军，正式封哥舒翰为西平郡王、膘骑大将军、校检工部尚书。李庆安加封为安西大都护，并命其立即撤出沙州，与此同时，一道给庆王李综的密旨传到了安西。