海事茶馆中,明远所坐的是一个远离正厅和大门处的角落，距离戴朋兴写有各种信息的那块黑板，也有一段不小的距离。

他一人向隅而坐，背对他人,身后的议论声却不绝于耳。

“听说了没,连做保险生意的明郎君,自己都损失了一条船！”

明远：……

他身后另一人闻言则惊呼：“这怎么会？明郎君……不是神仙弟子来的吗？”

“怎么可能有神仙弟子？他分明和我们一样,是成天在孔方兄里打转的凡人啊！”

明远心道：说得没错。

过了片刻,那议论声又响起来：“你想想,如果没有海寇,明郎君那个保险的法子确实是可行的。现在的福船船身坚固,不惧风浪,各家聘用的船工水手又都是有经验的。依照近几年的情形,二十停商船里也就损失一停。”

“所以各家凑在一起的份额,足够赔付一条损失的海船，这保险生意说白了就是有利可图的。”

“可是现在有了海寇……”

“算算最近,靠港也就十几条船,折在海寇手中的船只已经有四条了——对了,要再加上明郎君那条，已经有五条了！”

明远握住了他面前那盏盛着清澈茶汤的小茶盅,右手竟情不自禁地微微颤抖——他心里只有一个念头：史尚,史尚……你当真遇到海寇,葬身大海了吗？那我当年让你去南方看更大的世界……终究是错了吗？

这时忽听脚步声霍霍响起,有人快步走进了海事茶馆,并且大声招呼戴朋兴：“老戴,老戴！听说了吗？”

海事茶馆就是一个打听消息的地方,满屋子坐着的都是“消息灵通人士”,对任何新讯息都不肯放过，顿时人人竖起耳朵。

“有一条船进了杭州港，是广州来的。出奇的是，那船身上有烧灼的痕迹，船的外舷上还钉着箭矢，应当是才遭了海寇攻击的……”

“这位兄台……”

明远早已起身，三步并作两步，向来人赶过去。

“那条船上的人现在怎么样了，是否安好？”

在海事茶馆中人人都认得明远。此刻见到明远现身，刚才背后议论他的那几个海商纷纷露出夸张的惊讶表情，以掩饰他们的尴尬。

先前说明远是和大家一样凡夫俗子的那位，此刻脸涨得通红，以手掩口，这时正在后悔：万一刚刚进港的那条船，就是明远的船，而且竟从海寇的手中死里逃生了，那他早先的推断岂不是错了？

——那位明小郎君，说到底还是与神仙有点关联？就算是遇上危险也一样能逢凶化吉？

赶到海事茶馆中报讯的那人是茶馆中的一名常客，与明远很熟，见到明远这样急急忙忙地询问，知道明远此刻关心则乱，此刻就也老老实实地回答：“这个在下不知。但是那船已经抵港有一会儿了。我看他们还有人往市舶司那里去了。明郎君耐心稍候，想必消息马上就到了。”

明远却哪里等得，他专设招呼戴朋兴和自己的长随：“老戴、老张……我要雇船，去市舶司附近的深水港……”

正在这时，门外忽然有一个声音响起：“是吗？好巧，我刚从市舶司附近的深水港来，有什么是可以为郎君效劳的吗？”

“史尚！”

明远一跃而起，冲向门口的来人那里，紧紧握住来人的双手，上下打量。

“史尚——”

只见这个昔日明远身边最得力的大管家，与以前相比，瘦了点，也黑了点，但是精神奕奕，而且鬓边一如既往地簪了一朵碗口大的绣球花，令他那身风流倜傥的气质没有发生丝毫改变。

“你总算回来了。”