乎是为明商两位的结伴同行开了一个好头。

而商英和为自己这次前往汴京专门准备了一支“队伍”，总有十来名伴当，外加车夫押着装满四五辆大车的货物，浩浩荡荡，确实是颇具规模的商队。

出发那天，明远在城门前与商英和会合，见到了商英和雇来那些伴当。只见十来个壮汉，个个人高马大，器宇不凡。

明远略点了点头，问起商英和，以前带他们去过哪里，出过几次远门。

谁知商英和却说，只有马车车夫和几个小工都是跟他跟熟了的，这十多人的伴当却是第一次雇佣，以前没有和他们合作过，但确实是一个同行向他推荐，跑过去汴京府的长途，是富有经验的伴当，在路上的表现老道而出色。

明远有点意外，没有多说什么，但听商英和说起，和这几人都在京兆府官牙那里签过契约，又觉得不会有什么大问题。

他便自管自与前来送行的胡四和薛绍彭等人话别。

商英和那里，管着那些伴当的是商家的管家，姓陈，行三，旁人都叫他陈三。陈三指给那些伴当看主家的旅伴，便听那些伴当们嗤笑：“这个小郎君，生得好看是好看，穿得忒穷酸，路上不会要吃主人家的白食吧？”

其他人也起哄：“若是有人吃白食，只要您说一声，小的们就替您轰走。”

陈三想起明远从他家主人手里买走的一万贯和田玉，再看看明远身上一身吉贝布做成的袍子，听见这评价只觉得无语。

“别有眼不识泰山，明小郎君那一身衣裳看着不打眼，却是最好的新式料子，一匹要七八的，你们以为……”

教训了伴当们，陈三觉得这些新雇来的伴当实在是没眼力劲儿。但他也没往心里去。

一旦上了路，明远的“钞能力”便很快体现出来了。

一路上，明远骑着出色的神骏“踏雪”，而他的伴当向华也有一匹小马可以骑。

除此之外，明远还另外雇了一驾马车，马车上载着他的随身行李，另有一个专门在京兆府和汴京城之间跑长途的车夫替明远赶车。

商英和则亲自押着马车，而给他的十来名伴当雇了驴。

人高马大的汉子，一个个骑在小毛驴上，两只脚都能拖在地面上。再加上马车和驴又行得缓慢。每天商英和的车队都会落后明远一大截到地方。

一到了晚间歇宿的驿馆，商英和就会发现明远已经定好了上房，托驿丞安排好了洗浴用水和晚间的饭食，甚至还预留了牲口棚的位置，以及喂马和喂驴的草料和豆子。

甚至商英和一到驿馆中，便有人殷勤递上热水烫过的手巾，供商英和洗手洗脸。这可就不是一般的商旅在路上能做到的了。

商英和每每感叹，夸赞明远这小郎君真是事事周到，很难相信他是第一次出远门。

而伴当们也渐渐发觉明小郎君绝不一般。他们这伙人在这条官道上走得次数多了，驿馆里驿丞的嘴脸都见过。若是没有点“财力”，明远根本不可能次次都弄到上房。更别说驿馆里提供的那些饭食，每次都是清爽雅致的小菜，一看就知道是用新鲜材料烹饪的。

他们这些人上路好几天，竟还没有哪个闹过肚子。

于是，这些伴当们终于相信了商英和的话——那位明小郎君，是个出门在外也绝对不肯亏待自己的主儿。

“怎么样，头儿？”伴当们问领头的洪四，“依计行事吗？”

“那当然了，”洪四冲自己手下点点头：“依计行事！”

“把那场好戏一演，不愁主家和明小郎君不给我们一笔大的赏金！”

翌日，一行人照常上路。

明远和向华还是像以往那样，先行到了中午打尖休息的茶棚，在那里叫了一些吃食，等着商英和押着车队慢慢过来，大家一起用饭。

待到吃饱喝足，众人继续上路。

这回还没等明远座下的骏马和商家车队之间拉开距离，就见一群穿着怪异的汉子，鬼鬼祟祟地朝商家车队围了过来。