萧扬入京,无论对于萧扬自己，还是对于明远，都是一场极其重要的考验。

此前明远对萧扬着意培养，带他去看大宋南方的山川风物,又为萧扬指点货殖之术,告诉他一个国家是建立在何等基础之上——这些从来都不是无的放矢。

万一……万一辽国的国运因为其太子的逃出生天而改变,万一萧扬恢复身份,重新成为“耶律浚”,明远需要萧扬至少要成为一个对大宋没有敌意的国君。

这一点能否真正实现,明远自己心里也不清楚。

但是辽国太子对宋辽两国都极其重要,这一点两国国君也都非常清楚：只是他们都不知道这位流亡的太子此刻身在何处。

所幸萧扬身上已经基本看不到任何属于辽人的特征了。

他的发式早就与宋人一模一样,穿衣也早就习惯了右衽。

他说话时已经带上了南边的口音,甚至能用南方的市井俚语与人吵架斗嘴，丝毫不处下风。

精明时萧扬极其精明,他擅长在大食数字的辅助下进行心算,几个数字摆在他面前，萧扬只要瞟一眼，就知道它们加减乘除之后的结果。

世人都只知道萧扬是明远的远房表弟,俗话说，一表三千里，时下里这种拐里拐弯的亲戚关系可太常见了。

无人会把萧扬与那名失踪已久的辽国太子联系起来。

而萧扬进京之后，也表现得很活跃——从站在汴河中的船板上，以脚停住一枚蹴鞠的那一刻起。

萧扬向来喜爱蹴鞠。这一点上他不大像史尚。

史尚捶丸玩得很好，几乎是一点就透。

明远因为日日要到金融司点卯打卡上下班,就将捶丸俱乐部交给了史尚。史尚掌管着捶丸俱乐部里的所有人脉,一如既往地长袖善舞、面面俱到。

而萧扬加入了一个业余蹴鞠队,开始参加汴京城的蹴鞠联赛。

如今汴京城中的蹴鞠联赛,比在杭州时还要有声势。

人们的兴趣似乎一眨眼间就从原本花拳绣腿的蹴鞠“表演”，转向了这种悬念叠起、对抗性极强的蹴鞠“比赛”。

热爱蹴鞠的人们也在顷刻之间就熟悉了崭新的规则，坊间迅速涌现不少蹴鞠高手，组成联队，相约比赛，渐成气候。汴京城中便自然而然形成了蹴鞠联合会，组织起轰轰烈烈的蹴鞠联赛。

与在杭州一样，汴京城中的蹴鞠比赛往往在各家瓦子的专门场地举行。由于与各家瓦子订立契约的球队不同，这些场地也自然而然成为某些球队的“主场”，相应便也有了“客场”。

这些比赛吸引了大批追求紧张刺激的汴京市民前往观看，他们很快开始特别青睐或者狂热追捧一支或几支球队，成为这些球队的“球迷”，或者是某些球员的“人迷”。

《汴梁日报》顺应形势，在报上专门做了一个“蹴鞠专版”，推广各支参加联赛的球队，介绍球员，点评比赛。

而商界也几乎同一时间敏锐察觉到了“蹴鞠联赛”带来的巨大吸引力。无数生意主动找上门，想要借助蹴鞠发财。

于是，坊间很快就出现了为球队球员和球迷专门定制的服饰、旌旗，绘有球队标记的纸张被贴在饮子或者是食盒上到处贩卖。

后来商家们开始尝试用自己生意的名字和品牌为蹴鞠队伍冠名，城中顿时出现了诸如“丰乐蹴鞠队”或者“川西蹴鞠队”之类的名号。

针对蹴鞠联赛比赛结果的“关扑”屡禁不止，开封府最后干脆请了特旨，将这种“关扑”临时放开——同时宣布开封府将从中抽取高额税金。

谁知这种“放开”反而让开封百姓终于冷静了些，再出手关扑时，稍许有了些分寸。

萧扬加入的那支蹴鞠队，是一支业余队，也就是说，队内的蹴鞠手白日里都会忙着自己的营生，只有到了傍晚，才会开始训练与比赛。

这正适合萧扬——他白天需要帮助明远料理一些俗务。

而这支蹴鞠队虽然球员业余，踢起比赛却一点儿也不“业余”，是能够杀进季后赛，与其他球队两两捉对厮杀的夺冠热门之一。

它的“主场”就在朱家桥瓦子附近，因此当萧扬邀请时，明远欣然应允——明远本就是个爱看各种热闹的小郎君，萧扬所在的蹴鞠队对阵丰乐蹴鞠队，这种大场面明远不可能错过。

唯一可惜的是，苏轼一行已经启程前往密州，没法儿邀请这位热爱蹴鞠的大文豪一起观看。

到了蹴鞠比赛举行那一晚，明远早早就赶到了蹴鞠场外侧的观众席上。