与明远所料一致,北方诸路，一直到三月都没有下雨。据说在大名府一带，已有水井完全干枯，出不了水。

同时,无数蝗虫从辽国境内南下,来的势头比辽室的宫分军骑兵还要勇猛。它们见绿色便啃,片刻间便能席卷一切。

旱灾与蝗灾夹击,一时令北方赤地千里，饥饿的百姓们纷纷将家园抛在身后，拖家带口地逃往南面有粮的州县。

大名府开常平仓放粮,将粮仓放空了还是没能赈济所有灾民。

于是京中便有御史弹劾“青苗法”，说“青苗法”一味放贷敛财,却使常平仓中存粮尽去,真到荒年时便无粮可用于赈灾。

明远坐在他“金融司”的衙署里,看到邸报上发下来的弹章，撇嘴表示不屑一顾。

“北方已经旱了这么久，再满的常平仓也早已空了。再说,若没有‘青苗法’盘活常平仓中的存粮,令时时有官员查验，这常平仓就真没有其它贪污之人将手伸到存粮上吗？”

明远手下的小吏吐吐舌头，心想这位年轻的上司还真敢说。

但是他们没忘了提醒明远：“明监司,话虽如此，有此弹劾在，王相公他……”

明远一凛，明白了对方的意思。

以往御史上表弹劾王安石,天子的做法往往是将这些弹章“留中”,大概就是将这些批评意见“摁住”,不让它们影响到宰相的施政。

然而这次，连明远这样品级不算高的小官，也能看到御史对王安石的弹劾。

虽然王安石早已被弹劾惯了，但天子的态度悄然发生了转变。

明远回想一下历史，想要叹气，但发觉自己在小吏面前，就还是忍住了。

不多时，王雱匆匆而来，在明远对面坐下，开口便问：“如何？”

明远也不问“什么如何”，马上就答：“放心吧！”

王雱紧绷的神情终于放松，脸上开始露出些笑模样。

明远确实是令人放心的——最近这段时间，他着手做了大量的准备，以舒缓灾情，赈济灾民。

在蝗虫途经的州县，明远派人去收蝗虫。那些蝗虫个头大好捉，只要拿网在空中网几下，便能网住不少。

明远收购的价格是二百文一斗，比粮价都要贵一倍。当地便是男女老少齐上阵捉蝗虫，用这害人的虫子换点救命粮。

谁知这消息流传到汴京来，京城中有人一脸惊异地帮明远宣传，说：长庆楼的东家在高价收蝗虫，会不会将来搞个什么蝗虫入肴？

这个猜测一出，京里的流言马上就变成了“长庆楼很快要办蝗虫节”，吓得食客们一进酒楼，就要先看看今日的菜单。

最终明远不得不在《汴梁日报》上辟谣，说他收购蝗虫，统一用来磨成细粉，加在喂鸡喂鸭的饲料里，吃这种饲料长大的鸡鸭肉质鲜美，营养丰富。

明远是什么人？

他可是背负“财神弟子”光环的。

于是，这消息一旦传出，各地捕来的蝗虫一时竟变得抢手。汴京城外郊县中有饲养鸡鸭的，立即也学了这法子，将晒干的蝗虫磨成细粉，喂鸡喂鸭。

效果立竿见影，鸡鸭还没长大之前，肉质是否肥美还无法判断，但是这些鸡鸭大多身体健壮，不易得病。

而界身巷里最终竟出现了一间小小的“蝗虫交易所”，专门买卖晒干的蝗虫——这是明远绝对始料未及的。

在粮食方面，去年他拜托广西邓宏才，在南方采购大量稻米。按照邓宏才信上所说的，他已经快要把交趾国的粮库都买空。邓宏才甚至戏称，就算交趾国这时想要对外用兵，也绝对征不上足够的军粮。

这一大批稻米如今已经随海船运抵杭州，之后会再通过运河运往扬州。待到了扬州，无论是水路还是陆路，都能够较快地抵达汴京了。

但凡哪里州县需要调粮，明远手下立即能把这些粮食运上去，平价卖给当地人。

“汴京-洛阳”公路最近也已开始动工，正大量缺人。如今各家施工队都派人守在各处路口渡口，一见到有流民自北而来，立即抢上前去招募，许以粮食和工钱，且应承了专人照顾老弱妇孺，用这种法子，把流民赶紧招到自家工地上做活。

唯一可惜的是，洛阳到汴京的这条道路位置还是偏南。北方流民一路南下，依旧要吃不小的苦头。其中颠沛流离之惨状，见者也难免唏嘘感慨。